古時，清代東南沿海的官員，把魚翅當為貢品，並列為御膳。明朝李時珍說：「沙魚古稱鮫……味並肥美，南人珍之。」《本草綱目拾遺》記載「凡宴會餚饌，必設此物以為珍享。」魚翅數百年來在華人心中留下高貴食品的印象，已經牢不可滅，各式魚翅料理也是各大高檔餐廳必備的菜餚。在今天華人的食品市場中，魚翅這種高價貨品是不愁沒銷路的，發愁的是，沒有足夠貨源去應付豪客們永無休止的的需求。
魚翅是由軟骨魚類之鰭軟骨製成，主要原料是來自鯊魚，少數魚翅是鰩魚軟骨製成的，鯊魚尾皮的乾製品稱之謂 「魚唇」，有些餐廳把鯊魚鰭附近的魚皮稱之為「翅裙」，即是魚翅的裙邊，只要是以魚翅命名的食品皆可賣個好價錢。
鯊魚鰭裡「汞」(水銀)的含量很高，水銀存積在人體內是不會被排除的，並會對嬰孩造成不可挽救的傷害，美國食品管理局(FDA)明文警告孕婦及老弱民眾不要攝食含汞量超標的魚類。
鯊魚體內尿酸含量極高，為了避免阿摩利亞的尿酸氣味及去其膠質，加工製造魚翅、魚唇、魚裙時必需小心處理。製造時都使用了超量的有害健康的化學藥劑。通常使用明礬、雙氧水、硫黃或其他漂白去腥增加色澤的藥品，乾燥後才能嗅之無味，呈現半透明的華貴金黃色。如果您曾參觀過魚翅工廠，定會對其腥臭之味終生難忘。
魚翅的美味來自湯頭而已，魚翅本身是無味的。「無翅不成席」這種非理性、無邏輯性的高消費行為，是消費群眾長久被誤導的結果。最早在華東、南沿海及東南亞的華人飲食圈內流行，迄今己逾數百載，並蔚然成風。現在，全世界只要有華人的地方便有魚翅羹供應。
以前中國富人少，捕魚能力低，魚翅消耗數量無多，尚不足為患，現在全中國富人一起吃起魚翅來，那可不得了。以一家餐廳一天使用一公斤魚翅來計算，全世界如果有一萬個供應魚翅的中餐廳，每天魚翅的耗用量便是十噸。一百公斤的鯊魚估計可切出五至十公斤的魚鰭，由十公斤的新鮮鰭去皮去肉脫水後大約能製成約兩公斤的乾翅成品，換句話說一至兩公斤的魚翅是由一條一百公斤的鯊魚製成。每天十噸魚翅的消耗量是由五百噸至一千噸的活鯊魚製成的。一年就有三十六萬噸（三億六仟萬公斤）的鯊魚遭殃了。這是個非常保守的數目，實際數目應遠超此數。如此，鯊魚一族如何能逃予天地呢？
在波濤洶湧的大洋裡，有些的遠洋漁船捕到鯊魚後，就把高價的背鰭胸鰭腹鰭尾鰭鋸下，然後把皮剝落備用。由於鯊魚肉在市場售價甚低，漁船上冷凍設備的空間尚需儲藏其他高價的漁獲，所以把已去皮、尾、鰭的鯊魚丟掉乃是權宜之計。鯊魚生命力強，漁人也無暇結束其性命，就把無尾無鰭無皮活生生光溜溜的鯊魚扔回海中。在記錄影片中，我們還可看到整條無鰭無皮的活鯊魚在海中掙扎試泳的情景，真是慘不忍睹。
鯊魚是遠在四億年前便存活在地球上的海洋生物，我們人類的老祖先四萬年前才現蹤跡。同為世上芸芸眾生，為何因食而生貪欲，趕盡而殺絕。盼智慧富貴家們，積上天好生之德，少食魚翅，使其族類得以繼續延存於世。
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