今年圣诞节期间乘游轮外出了。下船后开车打道回府，在高速公路上见有一老美从左侧超越我时，向我摆手势。我放下车窗，原来是对方提醒我，我的2000年的Mercedes ML320车的刹车灯总亮着不灭。
在下一个安全的地方停下后检查，发现只要车钥匙一开，无论踩不踩刹车或开不开车灯，后面左右及后窗中间的三个刹车灯都总亮着。
另外，汽车的“自动巡航控制”（cruise control)也不工作了。我在高速公路上开长途，如果路上没什么车辆时，一般是喜欢用cruise control，因为这样可以省不少汽油（以后再谈）。
好在刹车灯都总亮着总要比刹车灯不亮安全，再说在这高速公路上也别无办法，只能硬着头皮往家开。
经过10小时行程，回到家后的第二天一早就先打电话给Mercedes 的卖车行打电话。由于这是在圣诞过后、元旦之前，没什么人上班干活，被告知要等到元旦后才有时间看我的车。
于是咱先用咱初中学过的物理初步分析一下情况：电路无非就是又电源（电池）、电线、电灯、开关（switch），再加上车上可能用保险丝（fuse）组成。现在灯是亮着的，说明电池、电线、电灯、保险丝都没坏，而灯只亮不灭，说明最有可能的就是什么开关坏了，只开不关!
下一步是到网上Google一番，关键词：break light on, stop light on, 车的型号, 等等......果然一查不得了，发现Mercedes 的许多车都有这类刹车灯不灭的毛病，原因是“刹车开关”坏了（break light switch 或 stop light switch）！同时，专家也指出，这个开关也管着cruise control，因为一旦踩了刹车（灯亮），cruise control就自动不再工作了，这是为了安全所设计的！
下面就是找买这个开关，以及如何修换这个开关了。网上的评论都说这个好换，不过很少有介绍如何换的。
我先打电话给美国的两家最大的汽车零件店AutoZone 和Pep Boys。AutoZone 说没有这个部件，而且也不会专订。Pep Boys也说没有这个部件，但可以特订，需要7个工作日，价格$25，再加税。
心中有数后，再打电话给Mercedes 卖车行，被告知有备件，零件价格$50，人工$200，再加税。不过还是那句话，要等到新年以后才有时间轮到我。
我在eBay上一查，有人卖Mercedes的全新原件，只要$10.99, 加上寄费$5, $16就可以弄妥，而且人家用Postal Service的Priority Mail，一般在美国境内也就是2-3天的事。马上买好，用Paypal付款完毕。
在等待的时候抽空把车上开关附近的挡板拆下（4个螺丝用了5分钟，拆电插头用了15分钟研究）。拿下开关只需1-2分钟。
元旦过后的第一个工作日，新买的开关邮寄到了！只用了10分钟就将开关换好，把挡板复原。
一切工作正常！
这么容易的一点点事，Mercedes居然要收$240,加税后肯定就是$250以上，敢情是把我们顾客都当成250了！我平时最讨厌去修车行的原因之一就是：他们每次都会找出一大堆“要修”的东西，说得你好像今天不修，一出门就可能出事的样子。如果上当一修，没个几百几千刀是下不来的。而且名牌车更是容易被宰。
下面我就把我修车的经过用照片说明，希望能对一些网友有所帮助。
1）刹车灯总是亮着的。
2）先拆下挡板盖子。挡板盖子上面有两个铁螺丝钉，用“+”型螺丝刀拿出。下面有两个塑料螺帽盖子，用螺丝刀一转，就可用手拔出。也可以用平头螺丝刀撬出。
3）将盖子小心打开，注意后面有一电线插头。
4）将电插头座向一方拉开，就可将电插头与插座分离。
5）分离后的插座，插座底已经被拉开。
6）拆下的挡板盖子（背面）。
7）拆下的挡板盖子（正面）。
8）拆下挡板后的内部：刹车开关就在刹车踩板的上方（有电线处）。
9）将刹车开关上的两根电线拔出。如果怕将来不知道哪根在上，哪根在下，可以做一标记，不过这两根电线只能有一种插法，错了插不上。注意开关的右侧有一小杠杆。用手指压住杠杆，将开关照顺时针方向旋转90度，就可以把开关拔出。
10）将刹车开关拔出后的内部样子。
11）刹车开关。
12）换上新刹车开关：用手指压住杠杆（杠杆在下方），插入金属底座，再将开关照逆时针方向旋转90度到底。
13）插回两根电线。
14）插好后的内部样子。这时要试验刹车！
15）将左侧的电插头插入底座，再将拉开的底座合上。这样，电插头就被锁死了。
16）将盖子复原，将螺丝钉和塑料螺丝帽拧回。完工。
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