在美国大学申请的文书撰写中,需要提交两类主要的文书：1. 主文书，又叫个人陈述Personal Statement; 2. 补充文书, 又叫小文书 Supplement Essay。
主文书，顾名思义，是你申请每所学校的主要申请文书，主要目的是分享有关你是谁，你是如何成长的。
除了主文书之外，大多数大学都需要写各自学校的补充文书。补充文书仅针对特定的学校，各学校有他们自己要求的文书题目。这些文书的目的是展示你对学校的适应性。补充文书的题目五花八门。其中，”Why This College”, “Why this major”, “Community”, “Extracurricular Activity”是最常见的题目。
?”Why This Major为什么选择这个专业”文书要求你阐述你对所选择专业的兴趣。大学想了解你的学术背景，你的专业特长和热情，将来可能的职业规划。通过这篇文书，大学试图了解你在学术方面是否适应这所大学，大学现有的资源能不能帮助你实现目标。简而言之，要让大学明白，为什么要在我们这所学校学习这个专业？
我们先看几个例子。
耶鲁大学 (2019-2020) 曾经要求学生根据以下提示写一篇补充文书：
耶鲁大学的学生有足够的时间探索自己的学术兴趣，然后再致力于一个或多个主要的研究领域。许多学生改变了他们原来的学业方向。到目前为止，哪些学术领域最适合你的兴趣或目标？请从提供的列表中最多指定三个。为什么这些领域吸引你？ （不超过100个字）。
Students at Yale have plenty of time to explore their academic interests before committing to one or more major fields of study. Many students either modify their original academic direction or change their minds entirely. As of this moment, what academic areas seem to fit your interests or goals most comfortably? Please indicate up to three from the list provided. Why do these areas appeal to you? (100 words or fewer).
普度（Purdue）的一篇补充文书题目是：
“简短地讨论你选择所选专业的原因。”
“Briefly discuss your reasons for pursuing the major you have selected.”
卡内基·梅隆大学 （Carnegie Mellon）要求学生讨论他们对所选择的学习领域的激情：
“大多数学生会根据随着时间的流逝而产生的激情或灵感来选择他们想要的专业或学习领域。是什么激情或灵感促使你选择了这个学习领域？”
“Most students choose their intended major or area of study based on a passion or inspiration that’s developed over time—what passion or inspiration led you to choose this area of study?”
宾大要求学生撰写一篇文书来说明他们如何选择专业的：
“你是如何发现自己的知识和学术兴趣的，将来如何在宾大进行学术探索？请根据你选择的特定专业进行回答。”
“How did you discover your intellectual and academic interests, and how will you explore them at the University of Pennsylvania? Please respond considering the specific undergraduate school you have selected.”
这是杜克大学录取的一个学生的补充文书。
题目：如果你是第一年入读普拉特工程学院的学生，请讨论为什么要学习工程以及为什么要在杜克大学学习（250字）。
Prompt: If you are applying to the Pratt School of Engineering as a first year applicant, please discuss why you want to study engineering and why you would like to study at Duke (250 words).
One Christmas morning, when I was nine, I opened a snap circuit set from my grandmother. Although I had always loved math and science, I didn’t realize my passion for engineering until I spent the rest of winter break creating different circuits to power various lights, alarms, and sensors. Even after I outgrew the toy, I kept the set in my bedroom at home and knew I wanted to study engineering. Later, in a high school biology class, I learned that engineering didn’t only apply to circuits, but also to medical devices that could improve people’s quality of life. Biomedical engineering allows me to pursue my academic passions and help people at the same time.
Just as biology and engineering interact in biomedical engineering, I am fascinated by interdisciplinary research in my chosen career path. Duke offers unmatched resources, such as DUhatch and The Foundry, that will enrich my engineering education and help me practice creative problem-solving skills. The emphasis on entrepreneurship within these resources will also help me to make a helpful product. Duke’s Bass Connections program also interests me; I firmly believe that the most creative and necessary problem-solving comes by bringing people together from different backgrounds. Through this program, I can use my engineering education to solve complicated societal problems such as creating sustainable surgical tools for low-income countries. Along the way, I can learn alongside experts in the field. Duke’s openness and collaborative culture span across its academic disciplines, making Duke the best place for me to grow both as an engineer and as a social advocate.
他从一个小故事开始。这比简单地说“我想学习X专业因为…”更具趣味和个性。学生也详细介绍了他了解的到杜克大学如何帮助学生实现成为工程师和专业人士的过程。 很明显，从这篇文书可以看出，这个学生对学校已经进行了研究，从而告诉学校他是真心想来而且适合杜克的。------------------------------------------------------------------------------
“Why This Major为什么要学习这个专业？”文书既难又不难。一定要抓住核心和关键，从而正确、有效地写作这篇文书。 一篇出色的文书需要包括以下几方面内容：
1.介绍你的学术兴趣是如何形成和发展的。
撰写一篇优秀的“为什么要选择这个专业”的文书的文章，第一步是阐述你怎么接触到这个专业，并触发了对这个专业的热爱，并在这个专业的某些领域进行了自我发展。分享一些具体、特定的例子来阐述你的兴趣如何发展，要比那些华而不实的语言强百倍。你的介绍中最好要涵盖你的课程学习和相关的课外学习和研究经历。如果有足够的空间，你还可以添加你感兴趣的特定的具体研究方向的内容（例如，你对社会学感兴趣，尤其关注两性关系或种族主义研究）。
如果可能，尽量考虑分享与你是如何对该专业感兴趣的小故事。这在文书开始时特别有效，因为讲述一个故事会吸引读者，同时为你的学术兴趣描述提供一个良好的铺垫。比方说，如果你申请耶鲁大学的英语专业，你可以通过从写你童年时期每个星期六你和父亲去图书馆来开始你的文书。
尽管小故事是申请文书很有作用的手段，但选择写哪些细节很有讲究。为了使你的故事有感染力，千万要避免把所选专业相关的所有课外活动都罗列在这儿。这不是简历！正确的方法是，让招生官一眼就看到你的小故事与所选择专业之间的关系。例如，你早年去图书馆的经历让你在当地的书店找到一份工作，并为社区组织作者阅读。
2.详细描述你的学术志向和专业目标。
仅仅表达你对特定专业的热情是不够的。你需要描述自己的专业目标，并说明所选择领域将如何帮助你实现目标。也许你与作家接触的早期经历启发了你写小说。然后，你可以进一步解释英语专业的学习将如何使你学习那些优秀的文学作品，从而为你成为作家打下坚实的基础。
3.解释你为什么要选择这所学校。
最后, 是为什么到所申请的学校来学习这个专业。文书要描述所申请大学将如何帮助你实现目标。你的理由应不仅限于“该专业的大学排名很高”，还应深入研究课程，教学方法以及特定的研究方向或资源。
例如，如果你想来有一天成为一名作家，你就要解释耶鲁的英语课程将如何帮助你走上成功之路。也许你有兴趣通过著名的耶鲁大学伦敦留学计划来研究英国历史名人。或者你表达希望在耶鲁提高你的创造性写作技能。你还可以提及渴望参加特定课程，与某位教授一起学习或在学校报社工作的愿望。请注意：不要罗列你知道的所有知名教授，而是只写出与你的兴趣高度相关的特定的老师。如果是这样，只能说明你没有真正的学术兴趣。
当然，本文介绍的仅仅是一般的写作技巧。各个学校有时在写作的要求和细节上不完全相同，字数要求也不一样。具体写作时一定要根据各个学校的题目深入分析，写出让招生官眼前一亮，舍不得放手的优秀文书，从而抢到美国名校抛出的绣球。
