陆炳良跟着卜庆木下了坡，沿土路继续往西。一路上他沉默不语，时而看看边上的乡屋。过了青河池塘，卜庆木指了指一栋矮小的破旧房子，说：“老太太就住这里。”
陆炳良站着不动，上下左右细细打量着眼前这间破旧不堪的房子。房子的边上有棵很大的桂花树，树的枝干蓬敞，密密地罩着小房子，仿佛是它的天然屏障。陆炳良伸出手来摸了摸那树，他还记得这棵树。
小房子门口有块很大的石板，娘用它晾过花生瓜果，陆炳良一看就认了出来，它还在那里。
卜庆木纳闷地看着陆炳良肃穆得有些诡异的样子，无论如何想不出来头绪。正在这时，门开了，紫屏走了出来。
“紫姑娘！” 陆炳良不禁叫出了声来，并打手势请她过来。
紫屏踌躇了一会儿，还是走上前来。“陆先生到这儿来有事吗？”她问。
“紫姑娘怎么会在这儿？”陆炳良反问。
“我给桂花大娘煮点青菜豆付汤喝。近来大娘的胃口不是特别好，又没人照顾她。”
陆炳良下意识地低下了头，没人看得清他脸上的表情。停了片刻，他打开随身的小皮夹，从里面取出来大约七八张百元钞票。他把钱递给了紫屏。“等会儿我们走了以后，麻烦紫姑娘把这些交给桂花老太太。”
紫屏看了看陆炳良，又看了看卜庆木，有点不知所措。
“拿着吧，等会儿给老太太就是。”卜庆木跟她点头默许。
“那，你们不进来看看？”紫屏问。
“不啦，我们还要赶回城去，下次吧。”陆炳良说完，意味深长地看了紫屏一眼。
紫屏小心翼翼拿着那些钱走进了屋子，桂花大娘就在床上靠着。
“大娘，有位外地来的客人，要把这个给您。”紫屏把几张百元钞票送到了老人跟前。
“谁，谁给我这个的？”桂花大娘眼睛发亮。
“就是那位新来的客人，姓陆的。”
“真是他，真是他呀！”桂花大娘往后一靠，眼睛里涌上来泪水。
“大娘，您怎么了？他是谁呀？”紫屏问。
桂花大娘摇头没回答。她把钱往床上一放，“我，我要这些干什么呀？他为什么不进来？”
“他说要赶着回城。”紫屏回答，心里迷惑加难过：她从来没有见过桂花大娘这么伤心过。
从桂花大娘家出来后，紫屏挑着两个空水桶往回走，走到半路，才想起来忘了去河上游挑担水了。于是连忙又折了回去。
她取了水，挑着满满的水桶回到了家里。 放下水桶，她就到后头去看看鸡鸭。 有的人说鸡鸭爱闹架，她家的鸡鸭倒是很平和，相安无事。 这会儿，它们都在那棵大树下乘凉。见了紫屏，几只鸡鸭呀呀叫着站了起来。
“呆会儿再来喂你们吧。”紫屏对它们说。见它们都没事，她回到了屋里。
心里不宁，脑海里总盘旋着陆炳良的影子。“这个有钱的陆先生，他为什么要给桂花大娘钱呢？”她心里无端起疑问。 “他是个心肠很好的人吗？看卜村长和他走得那么近，他真的是要出钱帮助桐乡吗？ ”她心里想着，有点起寒战。“不管怎么说，我得离他和卜村长远点。”
**注：陆炳良的身世究竟是怎样的？ 他和桂花大娘究竟是什么关系？ 他从哪里来？您也许得重温/回顾一下先前有关桂花大娘的章节。在写作的过程中，作者思路在陆炳良这个人物上起了关键性的和戏剧性的变化。敬请关注。
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