潘汉年（1906—1977）。说起来，江苏省宜兴县陆平村潘氏一家虽不是钟鸣鼎食之家，却也是名门望族、书香门第。饥荒之时，潘家祖上曾倾其全部资产换取粮食，开仓赈粮，以解乡亲之难。
潘氏兄弟就出生在这个传统仁义的家庭里。潘梓年、潘有年为同胞兄弟，其父为潘仲六，潘梓年为长子，潘有年为次子。潘汉年与他们是堂兄弟，他的父亲是潘莘臣。潘氏兄弟的曾祖父潘亭山是清嘉庆年间的举人，祖父潘元夔（理卿）是清咸丰九年的举人，但两个人都辞官不就，只赢得个名声便回乡做塾师了。
到了潘仲六和潘莘臣这一代，依然严格恪守着祖训，以塾书为业并兼顾农桑。潘仲六本也是颇有才学之人，当年应考本应榜上有名，无奈腐败的科举制度下，钱可通神，他的名字被顶掉。没有功名的潘仲六牢牢守着潘家氏族的真传，在乡间教授“四书五经”。 潘莘臣是清代秀才，民国初年曾当选为宜兴县的议员。
正是在这样严谨的家学管教下，兄弟三人从小便熟读诗文、造诣颇深，再加上较多地接触社会、了解现实，三兄弟最后义无反顾地先后投身革命。
大哥潘梓年，1893年生，是中国著名的哲学家和杰出的新闻斗士。在1927年四一二政变后的血雨腥风的中，他加入了中国共产党。他认为“就该这个时候来，赶热闹时，也许就不来了”。潘梓年早年曾出版了我国新文学最早的一部《文学概论》，并翻译有杜威的《明日之学校》、《教育学》，乌德沃斯的《动的心理学》和琼斯的《逻辑》等西方名著。
秋瑾生于1875，也就是说，潘汉年的大哥出生的时候， 秋瑾只有18岁。而这个时候，潘汉年的父亲，应该是，成熟了。
