1861年——1895年，历时34年的洋务运动，是满清王朝实行改革开放的34年，如果再加上后期的戊戌维新和君主立宪等所谓政治改革，满清王朝的改革开放历时40多年。一贯闭关自守，夜郎自大的满清王朝，为何搞起改革开放来？
（一） 内忧外患的逼迫
1840年——1842年第一次鸦片战争，中国的国门被帝国主义的坚船利炮所打开，满清政府腐败无能，签订卖国条约，割地赔款，丧权辱国。1856年——1860年，英法为巩固和扩大第一次鸦片战争所得权益，发动了第二次鸦片战争，满清政府节节败退，又与英法签订不平等条约，沙俄也乘机侵占我东北大片国土。
1851年——1864年的太平天国战争，席卷大半个中国，历时13年多，沉重地打击了满清王朝，动摇了专制统治的根基。内忧外患，使这个统治中国200余年的封建王朝，处在风雨飘摇之中，不思变革，就会加速灭亡。
（二） 改革开放的新思潮
面对中国的内忧外患，一批具有爱国思想的知识分子，要求富国强兵，纷纷著书立说，宣传维新观点，倡导向洋人学洋务。如龚自珍，林则徐，冯桂芬，魏源等，积极主张学习洋人之技术以制洋人。龚自珍发出“九州生气恃风雷”的呐喊，湖南邵阳人魏源，是“睁眼看世界”的第一人，他编写了中国第一部百科全书《海国图志》，介绍西方各国的情况，提出了“学洋人”的一整套改革开放的理论。林则徐的学生冯桂芬，提出废科举，奖科技的政见。
满清王朝内部头脑比较清醒的人，如恭亲王奕訢也力主洋务，地方实力派如曾国藩，李鸿章，左宗棠，张之洞等人，更积极奏请办洋务。一场为知识分子所倡导，为满清政府所接受的改革开放运动——洋务运动，迅速开展起来了。光绪皇帝也聘请洋人当顾问，学英语学数学。
（三） 引进外资和技术兴办军事工业
外国资本通过在中国开办银行输入中国，如英国的汇丰银行，东方银行，麦加利银行，德国的德华银行等，它们贷款给清政府，60——70年代，贷款1200万两；80年代，贷款2900万两；1894年，增加到4500万两。（东北师大《中国近代史》）
1861年，曾国藩在安庆开办军械所，是中国第一个技术先进的军火工厂，研制成功中国第一艘轮船“黄鹄号”。1862年，李鸿章请英国人马格里当顾问，聘请洋人工程师，开办上海洋炮局，制造开花弹。1865年，李鸿章和曾国藩，在上海联合成立江南制造总局，它是具有枪炮厂，火药厂，造船厂，炼铁厂，机器厂等十多个分厂的大型军事工业。
张之洞开办汉阳炼铁厂和汉阳兵工厂。1866年，左宗棠创办福州船政局，聘请法国人当顾问，从法国购入成套设备，顾请洋技师和洋工头。船政局附设学堂，请洋人教洋文，教制造学和驾驶学课程。从创办到1895年将近30年，福州船政局先后共制造大小轮船36艘。
海军建设更为突出，李鸿章向英德两国购买军舰，建立了4支近代海军：北洋，南洋，广东与福建。其中北洋海军的“定远”和“镇远”两舰，吨位和火力超过日本海军，号称远东巨舰。日本天皇感到不安，说日本人每天少吃一餐饭也要使日本海军赶上中国海军。
（四） 兴办民用企业
1872年，开办上海轮船招商局，拥有数十艘轮船，数千名员工，从事内河及海洋航运业。1875年，开办台湾基隆煤矿，1878年开办天津开平煤矿，煤炭供应军工厂之外也供应市场。1880年，办天津电报局。中国从此有了汽车，火车，轮船，电报电话；纺织，面粉，造纸，火柴等轻工业以及采矿业，炼铁炼钢等重工业也相继发展起来，湖南新化锡矿山的锑产量世界第一，也是此时开始开采。
清政府取消闭关海禁，开放通商口岸34个，主要分布在沿海和长江流域，上海成了经济特区，外国投资者纷至沓来，高楼大厦拔地而起，成为国际大都会。外资企业和商行越来越多，到1895年达500多家，包括轮船公司及修造厂，轻工和农产品加工以及贸易商行等。
（五） 兴办教育事业
张之洞提出“中学为体，西学为用”的主张，洋务派在各地兴办新学。1862年，为培养洋务人才，清政府创办北京同文馆，即后来的洋务学堂，每年向美国派遣30名幼童留学生。办水师学堂，培养水兵。办路矿学堂，培养工程技术人才，鲁迅幼年时在南京进过这类学堂。
外国教会在中国办学校，办报纸，办慈善事业。到1898年，美国教会在中国开办的初级学校达1032所，学生16310人；中等学校74所，学生3819人，湖南长沙的雅礼中学就是其中之一。1860年——1890年，新教各派在中国发行的报刊有40种，宣传宗教和科学民主。
（六） 甲午海战北洋水师全军覆灭
1894年，日本发动侵略朝鲜和中国的战争，满清政府被迫应战。8月，中国军队2万余人开进朝鲜，却不主动出击，拥挤在平壤城内等待挨打。洋务运动中，武器装备有所加强，但满清政府腐败无能，军官贪污军饷，军队一盘散沙，“将不知兵，兵不知将”“药不配弹，子不对枪”。9月15日，日军4万人进攻平壤，中国军队溃不成军，丢盔弃甲，退入中国边境。
9月17日，中日海军决战黄海。北洋海军管理腐败，军官贪污成性。指挥混乱，炮弹奇缺。有些打中日舰的炮弹不爆炸，是假冒偽劣产品。北洋海军两大主力舰“定远号”“镇远号”各中二百弹以上，受重创。五舰被击沉，损失惨重。尽管如此，北洋海军部分官兵，表现了舍身杀敌，顽强奋战的爱国精神。邓世昌等英雄人物永远青史留名！
（七） 洋务运动失败的原因及其意义
北洋水师的覆灭，标志着洋务运动的失败。满清封建专制制度，腐朽落后，从中央到地方的各级官吏，贪污腐败成风，买官卖官盛行。政治黑暗，民生困苦。而满清王朝抱残守缺，只改经济不改政治，死抱着“满清天下”的集权体制不放。此后的戊戌变法，杀六君子，以及再后的君主立宪之谎言，都说明不进行政治体制改革，是绝对行不通的，最终逃不脱失败灭亡的命运。
虽如此，洋务运动，毕竟引进了先进的科技，使中国出现了近代企业，使中国有了汽车，火车，轮船，电报电话，大工业大都市兴起，促进了中国资本主义经济的发展，中国的面貌为之一新，使古代的中国开始向近代的中国过渡。所以，有史家称洋务运动，是中国最早的现代化的启动
（一） 内忧外患的逼迫
1840年——1842年第一次鸦片战争，中国的国门被帝国主义的坚船利炮所打开，满清政府腐败无能，签订卖国条约，割地赔款，丧权辱国。1856年——1860年，英法为巩固和扩大第一次鸦片战争所得权益，发动了第二次鸦片战争，满清政府节节败退，又与英法签订不平等条约，沙俄也乘机侵占我东北大片国土。
1851年——1864年的太平天国战争，席卷大半个中国，历时13年多，沉重地打击了满清王朝，动摇了专制统治的根基。内忧外患，使这个统治中国200余年的封建王朝，处在风雨飘摇之中，不思变革，就会加速灭亡。
（二） 改革开放的新思潮
面对中国的内忧外患，一批具有爱国思想的知识分子，要求富国强兵，纷纷著书立说，宣传维新观点，倡导向洋人学洋务。如龚自珍，林则徐，冯桂芬，魏源等，积极主张学习洋人之技术以制洋人。龚自珍发出“九州生气恃风雷”的呐喊，湖南邵阳人魏源，是“睁眼看世界”的第一人，他编写了中国第一部百科全书《海国图志》，介绍西方各国的情况，提出了“学洋人”的一整套改革开放的理论。林则徐的学生冯桂芬，提出废科举，奖科技的政见。
满清王朝内部头脑比较清醒的人，如恭亲王奕訢也力主洋务，地方实力派如曾国藩，李鸿章，左宗棠，张之洞等人，更积极奏请办洋务。一场为知识分子所倡导，为满清政府所接受的改革开放运动——洋务运动，迅速开展起来了。光绪皇帝也聘请洋人当顾问，学英语学数学。
（三） 引进外资和技术兴办军事工业
外国资本通过在中国开办银行输入中国，如英国的汇丰银行，东方银行，麦加利银行，德国的德华银行等，它们贷款给清政府，60——70年代，贷款1200万两；80年代，贷款2900万两；1894年，增加到4500万两。（东北师大《中国近代史》）
1861年，曾国藩在安庆开办军械所，是中国第一个技术先进的军火工厂，研制成功中国第一艘轮船“黄鹄号”。1862年，李鸿章请英国人马格里当顾问，聘请洋人工程师，开办上海洋炮局，制造开花弹。1865年，李鸿章和曾国藩，在上海联合成立江南制造总局，它是具有枪炮厂，火药厂，造船厂，炼铁厂，机器厂等十多个分厂的大型军事工业。
张之洞开办汉阳炼铁厂和汉阳兵工厂。1866年，左宗棠创办福州船政局，聘请法国人当顾问，从法国购入成套设备，顾请洋技师和洋工头。船政局附设学堂，请洋人教洋文，教制造学和驾驶学课程。从创办到1895年将近30年，福州船政局先后共制造大小轮船36艘。
海军建设更为突出，李鸿章向英德两国购买军舰，建立了4支近代海军：北洋，南洋，广东与福建。其中北洋海军的“定远”和“镇远”两舰，吨位和火力超过日本海军，号称远东巨舰。日本天皇感到不安，说日本人每天少吃一餐饭也要使日本海军赶上中国海军。
（四） 兴办民用企业
1872年，开办上海轮船招商局，拥有数十艘轮船，数千名员工，从事内河及海洋航运业。1875年，开办台湾基隆煤矿，1878年开办天津开平煤矿，煤炭供应军工厂之外也供应市场。1880年，办天津电报局。中国从此有了汽车，火车，轮船，电报电话；纺织，面粉，造纸，火柴等轻工业以及采矿业，炼铁炼钢等重工业也相继发展起来，湖南新化锡矿山的锑产量世界第一，也是此时开始开采。
清政府取消闭关海禁，开放通商口岸34个，主要分布在沿海和长江流域，上海成了经济特区，外国投资者纷至沓来，高楼大厦拔地而起，成为国际大都会。外资企业和商行越来越多，到1895年达500多家，包括轮船公司及修造厂，轻工和农产品加工以及贸易商行等。
（五） 兴办教育事业
张之洞提出“中学为体，西学为用”的主张，洋务派在各地兴办新学。1862年，为培养洋务人才，清政府创办北京同文馆，即后来的洋务学堂，每年向美国派遣30名幼童留学生。办水师学堂，培养水兵。办路矿学堂，培养工程技术人才，鲁迅幼年时在南京进过这类学堂。
外国教会在中国办学校，办报纸，办慈善事业。到1898年，美国教会在中国开办的初级学校达1032所，学生16310人；中等学校74所，学生3819人，湖南长沙的雅礼中学就是其中之一。1860年——1890年，新教各派在中国发行的报刊有40种，宣传宗教和科学民主。
（六） 甲午海战北洋水师全军覆灭
1894年，日本发动侵略朝鲜和中国的战争，满清政府被迫应战。8月，中国军队2万余人开进朝鲜，却不主动出击，拥挤在平壤城内等待挨打。洋务运动中，武器装备有所加强，但满清政府腐败无能，军官贪污军饷，军队一盘散沙，“将不知兵，兵不知将”“药不配弹，子不对枪”。9月15日，日军4万人进攻平壤，中国军队溃不成军，丢盔弃甲，退入中国边境。
9月17日，中日海军决战黄海。北洋海军管理腐败，军官贪污成性。指挥混乱，炮弹奇缺。有些打中日舰的炮弹不爆炸，是假冒偽劣产品。北洋海军两大主力舰“定远号”“镇远号”各中二百弹以上，受重创。五舰被击沉，损失惨重。尽管如此，北洋海军部分官兵，表现了舍身杀敌，顽强奋战的爱国精神。邓世昌等英雄人物永远青史留名！
（七） 洋务运动失败的原因及其意义
北洋水师的覆灭，标志着洋务运动的失败。满清封建专制制度，腐朽落后，从中央到地方的各级官吏，贪污腐败成风，买官卖官盛行。政治黑暗，民生困苦。而满清王朝抱残守缺，只改经济不改政治，死抱着“满清天下”的集权体制不放。此后的戊戌变法，杀六君子，以及再后的君主立宪之谎言，都说明不进行政治体制改革，是绝对行不通的，最终逃不脱失败灭亡的命运。
虽如此，洋务运动，毕竟引进了先进的科技，使中国出现了近代企业，使中国有了汽车，火车，轮船，电报电话，大工业大都市兴起，促进了中国资本主义经济的发展，中国的面貌为之一新，使古代的中国开始向近代的中国过渡。所以，有史家称洋务运动，是中国最早的现代化的启动
