在伊斯坦布尔，我们登上了邮轮，开始了十天的地中海之旅。旅程的第一站，是著名的古城以弗所。
以弗所的历史可以上溯至公元前7千年的新石器时代，考古学家在这里发现了早期人类生活的遗迹。地中海地区气候温和农业发达，人类文明在这里兴起和发达。而以弗所则是一个文明起落兴衰的缩影。
以弗所作为一座废弃的古城，一直为人所知。圣经新约里有《以弗所书》，不但书名来自以弗所，且书中很多次都提到这座古城。在2千7百年前的古代，让以弗所名声在外的，是这里著名的、被称为世界七大奇迹之一的阿尔忒弥斯神庙。在当时，以弗所的阿尔忒弥斯神庙的规模远超雅典的帕特农神庙。而让以弗所古城得以重现于世人面前的，也是因为阿尔忒弥斯神庙。1863年，一位英国考古学家为了寻找这个传说中的神庙，开始发掘以弗所，最终他不但发现了神庙的遗址，也从此揭开了被掩埋了一千多年的古城以弗所真容。
如今我们可以看到的以弗所，只有当年辉煌时期的以弗所城十分之一的部分。但这一部分已经足以令现代人惊艳了。发掘出来的部分有当年通向海港的街道。街道的地面全是由石板铺成，道路两旁都是当年各种建筑残留下来的部分：花式雕刻石柱，门廊，石雕，墙院。还有大型建筑的遗址如：罗马浴场，市政厅，剧院，图书馆，以及商铺，住家，公共厕所等。
我们在以弗所参观了4个多小时，因为是跟着导游，很多地方无暇细看。即使如此，以弗所也给我留下了深刻的印象。生活在现代的我们，即使是读了历史，也无法想象2千年前的人类文明是怎样的，古人生活的环境是怎样的。而在以弗所，行走在当年古希腊罗马人日常来往的街道上，品味石板上的雕像，仰望雕梁刻柱上的神明，端详建筑残留的台基，我们多少可以脑补一些2千年前古人的日常生活。那时候的人们，虽然没有电灯电视，但他们的生活内容十分丰富，他们也有生活的舒适和享受。他们在平整干净的大街上行走，大街上有各种类型的商铺。他们可以在高大宽敞的图书馆里阅读，或者是去庄严的神庙里祭拜。晚上他们可以去露天的大剧院里娱乐，平日里，他们会在臭味相投的公厕里八卦人生。本质上，他们的日常生活和今天的我们没什么太大的区别。
经历了希腊和罗马时代的以弗所，早在2千多年前就已经是一个历史古城了。那个当年登上世界七大奇迹榜的阿尔忒弥斯神庙，就是以弗所古城的名片。古代希腊时期，地中海各个国家为了彰显自己的实力，纷纷靠建立神庙作为昭告天下的证据。以弗所修建的阿尔忒弥斯神庙以前所未有的豪华和巨大，向周边各国展示了自身无比的富有。神庙的兴建不仅吸引了全地中海的朝圣者前来消费，更因为其“神圣不可侵犯”的地位，成为了政要富商们存放资金的“超级中央银行”。以弗所因此获得了源源不断的金融活力，成为当时世界最大的港口城市。据说埃及艳后的父亲曾经在这个神庙里躲藏过，埃及艳后的姐姐是死在阿尔忒弥斯神庙的台阶上的。不过到了今天，曾经壮丽辉煌一时的阿尔忒弥斯神庙，只剩下一根孤独的断柱和一片巨大的水洼。
以弗所今天仍然让世人惊艳的，是那个塞尔苏斯图书馆。塞尔苏斯图书馆建于公元110年。是可以和当年举世闻名的亚历山大图书馆齐名的世界第三大图书馆。今天我们看到的塞尔苏斯图书馆的门面，是1970至1978年間德國考古學家分析了奧地利考古學家在1903年至1904年間挖掘出的碎片修復重建的。即使只是一个门面，其高大的廊柱，精美的雕饰，和庄重不凡的设计，无不体现出2千年前的人类对文明和文化所具有的崇拜和水平。
下图是网上找的以弗所街道的电脑合成图：
罗马浴场
神庙拱廊
图书馆
女神石雕
公共厕所
剧场
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