选什么相机是个老问题，但鲜见较为全面的回答。其实，从照片的质量出发，挑选相机的首先考虑是它的感光元件尺寸（image sensor），也即其‘底片’的大小。至于镜头，由于制造技术的成熟，反而退为次要地位。这个尺寸与所谓的‘信噪比’直接相关，是拍出高质量照片的基本要素。与此同时，牺牲一些‘信噪比’，也可让相机的工作在‘高灵敏度’的状态（比如ISO/ASA=12,800）。
更为重要的是，在通常的小相机中（compact,傻瓜机等），感光元件只有2 -- 4毫米宽。而根据物理学，最小‘光点’的尺寸一般在3微米左右，所以它们最多只能接受一百万左右个‘光点’。所谓的千万个像素全成了‘摆设’（当然，镜头设计/制造也变得很容易）。在手机相机中这个问题尤其严重。
而一般单反相机(SLR)的‘底片’尺寸为35毫米宽（×2/3高），可接收近一亿个‘光点’。所以它的照相质量显然‘不可同日而语’。与此同时，镜头尺寸也得加大，一般要50毫米以上的直径。比小相机几个毫米的直径要大的多，也重的多，更难做得多，大景深亦然。
近几年流行的‘微单’（mirror less），是重量与质量两者兼顾的一种设计。其中的佼佼者Sony-nex的‘底片’达到了23毫米宽，近‘单反’的2/3. 而重量只有几分之一。
当然，若您对质量不讲究，那么这些就算白搭了。
