《了凡四训》一座通往佛的桥梁
我是先看了《了凡四训》然后才知道它是佛经典籍，刚知道这个事实时感到很意外和吃惊。因为通读《了凡四训》，基本上看不到有关佛法的字句，它主要是一个用心良苦的老人给后世子孙的规劝和忠告，形式上类似于《菜根谭》，但不象《菜根谭》那么芜杂，《菜根谭》很容易让人迷失而趑趄不前。它的主旨很明确单一，用一句话概括就是刘备去世前送给儿子的那句话“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”。在多次翻阅《了凡四训》后，渐渐明白了它为何会被尊为佛经典籍。《了凡四训》没有宣扬佛法的文字，但它在精神上却是和佛法完全相通的，甚至它的功用可能远远超过很多经典的佛经。我相信自《了凡四训》问世以来，有不计其数的人因为读了或听了《了凡四训》而皈依佛教。
每年春节，从南到北，国内的寺庙里总是人山人海，香火之盛让人感慨。趋吉避凶是人之常情，无可非议。但一些人这种赤裸裸的功利心态，实在难以让人恭维。而且，这种快餐式拜佛求福的功效让人怀疑。
很多的佛经告诉人们，虔心向佛，一心为善，来世能获幸福，能到达西方极乐世界。相反，如果不断作恶，就会堕入地狱，永不得超脱。科学进步了，很多人不信神鬼这一套了，对大自然失去了应有的敬畏之心。暂且不论鬼神和天堂地狱是否存在，但不少佛经的说教明显就是威逼利诱，（阿弥陀佛，善哉，善哉。愿佛能原谅我的妄说佞论，呵呵呵…….）佛说的这些好处和灾难对于只争朝夕的现代人来说太遥远了，无异于画饼充饥。所以佛教的没落是可想而知的。
佛法真的是一些现代人理解的那种虚无缥缈毫无用处的骗人的学说吗？显然不是这样的。佛法无边，显然不是我等凡夫俗子所能领会的。现在没多少人相信来世的因果报应，多数人只在意今生的得意与否，哪管死后洪水滔天。
既然嫌来世太遥远，那就给你演示一下现世报，让你心服口服。《了凡四训》讲的基本都是现世报，因此它比其他的佛经更有感染力和说服力。《了凡四训》分为四篇，分别是：立命之学，改过之法，积善之方，谦德之效。立命之学是整本书的精髓，改过之法是骨骼，其余两篇是血肉和服饰。
佛说因果报应、说宿命、说命运可以改变等等，佛说了很多很多，大概就是因为说得太多了，于是让人一提到佛就想到无可奈何的宿命。这大概并不是佛想要说的，更不是他希望看到的。袁了凡居士根据自身的经历，大声疾呼“命由我作，福自己求”，实在是振奋人心！不少的高僧也一直都在宣扬《了凡四训》，读过几遍之后，你会越来越觉得它位列佛经典籍是名至实归。可能因为《了凡四训》，更多的人接受和喜欢了佛，佛大概也会为此会心一笑吧。
《了凡四训》的主旨就是提倡行善积德，这也是佛的旨意。通过不断的积善积德，人的命运会在不知不觉中改变，生活会越来越美好。关键在于从小做起，坚持不懈。正如古语所言“不积跬步，无以致千里；不积小流，无以成江海”。这种一心为善，终会改变命运的说法看似无稽，其实是有科学道理的。其本质就是今天西方人说的network，国人说的人脉。人只有在融入一个network，给予他人帮助，才能得到更多人的帮助，才能进入更大更高层次的network，自身的才能才会不断提高，才会有更多的机会去展现，也才能为世界创造更多的财富。在个人和社会之间形成一种互动的良性循环。《了凡四训》中记载他作县吏时，为百姓减粮这一善行抵过了万条善事，这就是一个非常恰当的例子。这不正是儒家们孜孜以求的“达则兼济天下”吗？
当然，从动心起念上来讲，《了凡四训》还是落入了小乘，这也难免，因为多数人生来就不是圣人，芸芸众生总要从最基本的私利杂念开始诱导。像教婴儿学步一样，要从头耐心地培养，在不断的行善积德过程中，自身的私心杂念会被一点点地抽取和过滤掉，内心会愈来愈纯净，天空会越来越蓝，境界会越来越高。也许最终会达到“无所住布施”的金刚不坏之躯。
严格来说《了凡四训》不是一本佛经，但它作为佛经当之无愧。如果说逢年过节去寺庙烧香拜佛是一道快餐；潜心向佛，青灯黄卷是通过西天极乐世界的漫漫长路；那么《了凡四训》是一座桥梁，一座架通尘世和佛的桥梁。
