我父亲农村长大，生爱钓鱼，但在来美之前在家乡只钓过淡水，大多是在池塘或水库，很少在河湖野钓，钓到的也无非就是鲫鱼、鲤鱼或草鱼。第一次来美时，与他在城郊的哭砂河钓过一些小猫鱼，当时看到我沉底钓时把铅坠绑死在鱼钩上面一截的鱼线上，就对我进行一翻技术指导，教我要把鱼线从铅坠中间的孔穿过，才能让鱼线自由活动，鱼咬口拉动钩饵时才能察觉到，让自以为有经验的我甚是尴尬，自惭形愧。
与父亲第二次一起去钓鱼时是秋天在墨西哥湾海边渡假时，一家人住在公园里的一幢大木屋(cabin)。说是木屋，其实就是别墅，因为屋子宽廠，里面的家俱、厨具、餐具，床具卧具、洗衣机一应具全，非常方便。到海边玩，自然是找海鲜餐馆，只是美式海鲜店里的海鲜不但品种少，而且烹制单一，非炸即蒸，那味道实在难以恭维，难以与国内海鲜餐馆相比，有暴殄天物之嫌。所以，自己就在当地的海鲜市场，买了一些鱼虾和牡蛎，在木屋里自己做起海鲜大餐来，吃起来比餐馆的更有味。
来到海边度假，对于老渔民来说，自然是带上钓鱼装备，并按图索骥，找到最近的一个海滩栈桥，是营地附近的奥卡卢沙岛栈桥（Okaloosa Island fishing pier）。第一天挂虾沉底钓，除了上了几条小海鲫鱼（pinfish), 别无所获。回到木屋后，思考原因，认为主要是时间不对，因为那天去的是中午，正是鱼儿睡觉的时间，所以鱼咬口少，上鱼少，也不足为奇了。俗话说，老渔夫也难钓响午鱼。所以，第二天一大早，天蒙蒙亮就起床，父子俩来到栈桥，成为头几个买票入场的人。因为大多数有海钓经验的人都是用小串钩(sabiki)钓饵鱼，用于钓到大鱼，有些海钓经验的老渔民当然也不例外。所以我们挂好串钩后，就在栈桥的末端四周抛拉起来。不用多时，串钩上了一条硬尾金鲹（hard tail jack, or blue runner), 外观类似国内熟知的巴浪鱼，在当地多数是被用来作饵鱼，但老渔民以前食用过，味道不错，肉多刺少，随后一杆又上了两条硬尾，第三杆上了三条，尺寸都比较大，估计都有十英寸以上，用的是七尺杆，15磅的线，3000号的轮子，摇上栈桥还是比较费劲。对于海钓次数不多的我和从未钓过海鱼的父亲，能轻而易举地上几条大硬尾，已经很高兴知足了。遂即，我也把父母的杆换上串钩，也开始上鱼，时不时一杆上三四条，有时五个钩全挂满，把鱼拉上桥煞是费劲，只得一个人持杆摇轮，另一人拽住鱼线收线拉鱼。父亲在兴奋上鱼时，无暇顾及草帽，一阵海风吹过，帽子脱落，飘入海面，杆长未及，捞不回来，只得忘洋兴叹。一个多时辰下来，苦乐（cooler)已满，只得用10加仑的酱油桶装；不过多时，那桶也满了，只得打道回府，一手拖上冰箱，另一手两人用鱼杆抬着满满的一桶鱼离开，也顾不上钓其它大鱼了。
以前听说过皮皮鲁和其他渔友钓硬尾爆箱，那天让老渔民也终于碰上了。满载而归回到家后，看着那么多鱼，就寻思着怎样处理那几十磅鱼，除了送了一些给朋友和自己烧了几条后，又晒鱼干，又是熏鱼，只是制鱼干经验不足，保质期短。
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