长篇小说连载《大地之歌》第十八章 “铤而走险” 第一、二节："伊祁河畔"、"酒干倘卖无"

第十八章 铤而走险

第一节  伊祁河畔

几番山花开，几度霜叶染，周杏雨外出打工已近五个年头。妹妹周杏芳已是海源第一中学高中二年级的学生；弟弟周启帆也从赤城乡中毕业，以优异成绩考入了海源一中，跟姐姐杏芳一样，在县城住校学习。

初中毕业时，杏芳本来是要放弃大学梦，报考中专师范的；可不巧的是就在那一年，县中专师范完成了它的历史使命，不再进行师范培训，而是转型为高中教育。于是，海源县城就有了第二所高中——海源第二中学。

对于这个结果，杏芳是喜忧参半。喜的是，终于有机会实现大学梦了；忧的是，提早工作为家分忧的计划落空了，妈妈和姐姐肩上的担子又要加重了。

 海源一中坐落在县城北郊的伊祁河畔。伊祁河发源于五台山区，几百里水路流淌至此，因地势原因，在这里形成一道流势平缓的水湾。待流出县城后，伊祁河水势陡然转急，奔腾而下，穿越太行山谷，流经华北平原，辗转千里流归大海。杏雨家乡石涧村的清水溪，便是伊祁河的支流之一。

海源一中是海源县三所高中里最好的一所，校园面积很大，校舍却很简陋。学生的宿舍、教师办公室，还有食堂一律都是老旧的平房。唯一的现代化建筑就是那栋教学大楼，在一片老旧的设施里突兀而立。

海源县属贫困山区县，财政紧张，教师发不出工资是常有的事，就更甭提出资在学校里建楼了。这座教学大楼是一位海源籍女歌唱家牵头筹资修建的。女歌唱家小时候在这里读过书，那时还没有高中，只是一个新式小学加初中部。她后来考入古城第二师范学校，七七事变后，跟几个同学一起奔赴延安，进入鲁迅艺术学院学习。在延安期间，她在一次演出中崭露头角，解放后成为闻名全国的歌唱家。

八十年代初的一天，这位女歌唱家回乡省亲，特地到母校拜访，见到校舍依旧是半个世纪前的模样，心里难受之余，就决定为家乡的教育事业做些事。回到京城之后，她联络了一批曾在海源战斗工作过的老同志，说了自己的想法。大家都积极支持，多方奔走、筹集资金，为海源中学修建了这栋教学大楼；而这位歌唱家，则捐出了自己毕生的积蓄。

教学大楼竣工之后，学校在大楼前面辟地另筑一座纪念壁，计划把筹资者的姓名生平刻于其上。女歌唱家闻知此事后，代表筹资者婉言谢绝了学校的好意。可纪念壁已经落成，空着也不好，女歌唱家就提出自己的建议，在纪念壁上刻下“为中华之崛起而读书”九个大字——这是周恩来总理少年时代在东北求学时立下的大志。学校最终采纳了女歌唱家的建议，从此，这句话就时时刻刻激励着海源一中的莘莘学子们。

高中与初中不同，除了少数家住县城、或来自县城附近的学生继续走读外，大多数人选择住校。学生宿舍是平房，每间平房里都是两排大通铺，个人物品统统堆放在铺位下面。

比起初中，高中的学习骤然紧张了很多。高考的冲刺，其实从高中一年级就开始了。“我们的时间是以秒表计算的！”这句常挂在老师们嘴边的话，也深入到了学生们的心里。早上六点，校园的大喇叭准点广播，同学们闻声起床，匆匆洗漱后跑步到操场集合跑早操。早操后是一个小时的早自习时间，七点开早饭，八点开始上课。

上午是高度紧张的四节课，午饭后稍事休息；下午仍是四节课，六点钟开晚饭。晚饭后的自由活动时间稍长一些，同学们或到操场上锻炼，或在校园里散步。绝大多数同学们都非常自律，七点钟一过便回到教室学习。十点钟晚自习结束后，教室准时关灯，学生们回宿舍洗漱休息。

厚厚的学习资料，一本接一本的练习题。公式、定律、分子式，反反复复地操练；语法、时态、单词，没完没了地往大脑里填充；更有令人头痛的文言文、写作文、周树人！每个学生都如上了赛场的长跑运动员，坚持、忍耐、挣扎，不敢稍有停歇，不敢丝毫松懈。日复一日，月复一月，年复一年，整整三年。如果有人问什么人最辛苦，想必大多数做过学生的人都会回答：是学生、中国学生、中国的高中学生。

每日高强度的脑力劳动，加上身体正处于成长阶段，因而最需要营养的补充。可在那个时代，世界上最辛苦的孩子们，不少人却常年处于半饥饿状态。高中不比初中，初中上学不必住校，早饭、晚饭都在家里吃。虽然都是粗茶淡饭，还可以勉强吃饱。读高中就不一样了，一日三餐都要在学校食堂解决，餐餐都要花钱。家境差的学生，为了节约饭费，就只有忍饥挨饿了。

学校的早饭，一般是馒头、咸菜、稀饭汤。午饭主食也是馒头，菜主要是豆腐汤，还有几样装在小盆子里的肉菜。这几样炒肉菜都比较贵，寻常学生不敢光顾，是专门为家境殷实的学生准备的。晚饭跟早饭一样，仍是稀饭馒头。

杏芳早饭是一个馒头、两勺稀饭。这点营养，坚持两节课就耗尽了，离午饭时间还早，剩下的两个小时只有凭毅力硬撑着。有时，食堂里蒸饭做菜的香味，飘进教室，搅得饥肠辘辘的学生们心慌意乱。午饭，杏芳会买一个馒头，加一勺豆腐菜汤。晚饭仍是一个馒头、两勺稀饭。

上夜自习时，肚子饿得咕咕叫，杏芳的办法是多喝水，把腰带扎紧、再扎紧。多年之后，已是一家IT公司软件工程师的杏芳，回忆起高中生活来，印象最深的一点就是饥饿、一片饥饿！

第二节  酒干倘卖无

多年的过度劳累和忧思，加上营养不济，杏雨的妈妈薛淑芬，健康状况每况愈下。心慌、气喘、疲惫，还有时不时来袭的低烧···但她还得拉着沉重的板车翻山越岭、走街串巷叫卖陶瓷器。她不能停下来，也没法子停下来。家里的债务要还，孩子们上学的费用要付，各种名目的税费要缴，她又怎么敢稍有歇息呢？终于有一天，镇上陶瓷厂由于经营不善倒闭了——这下她慌了，生计一下子断了。

后来，她又找到一条路子——收购废旧品。在农闲季节，她拉起那辆已经破旧不堪吱呀响的两轮板车，沿着通往县城的路，在公路两旁的村庄里收购旧瓶子、旧鞋子、旧书报等，最后交到县城的废品收购站。这个差事要比叫卖陶瓷器轻松些，一是收购的废旧物品没有陶瓷器那么沉重，二是主要沿着公路走，虽然亦有不少起伏，但总要好过土石山路。省力是省力一些，却更为辛苦。以前每天无论多晚、多累，还都能回到家里吃饭休息，而现在吃住只能在路上了。

从拉着空车出家门，一路收购废旧品，到最后交到县城的收购站，一个来回大约一周时间。期间，薛淑芬是真正的风餐露宿、披星戴月。吃的是自家带的干粮，喝的是塑料桶装的凉水，夜宿就更是凑合了。有时在村边麦场的窝棚里，有时在田边的大树下，而有时则只能宿在车上的废品堆里。

一次，薛淑芬一路收获颇丰，废品收了满满一车。交到收购站后，比平日多挣了十几元钱。两个孩子学习忙，一个多月没回家了，她想去看看他们。在街上买了一袋烧饼，薛淑芬拉着空车朝城北的海源一中走去。

正值午饭时间，校园里都是学生。在学校门口薛淑芬停住了，觉得自己这身收破烂的装束，太过寒伧，说不定会叫孩子们难堪。正张望时，有个女学生主动过来帮忙。薛淑芬感激地告诉她，自己要找高中二年级的周杏芳。杏芳正在吃午饭，听说有人找，立即放下吃了一半的馒头和豆腐菜汤，小跑到学校门口，才知道是妈妈来了。

几个星期不见，妈妈似乎又老了许多。看着妈妈斑白的头发和满面的尘灰，还有因长期拉车而佝偻的身躯，杏芳心里痛。妈妈让杏芳把弟弟叫出来，在学校门口见上一面，说说话就走。杏芳知道妈妈肯定没有吃午饭，硬拉着妈妈进了校园。

杏芳找到弟弟启帆，又从食堂买了两份菜，一份肉菜和一份豆腐菜汤，还有几个馒头。这是杏芳第一次买肉菜，母子三人围坐在食堂附近的露天餐桌边，边吃边聊家里和学校的情况。杏芳很少动那份肉菜，催着让妈妈和弟弟多吃。吃完饭，作为课代表的启帆，要协助老师准备下午的实验，只好跟妈妈告别。杏芳硬拉着妈妈到教室和宿舍，让她看一看自己学习和休息的地方，并把姐姐最近的来信念给妈妈听。在教室和宿舍里，杏芳大方地把妈妈介绍给同学们，还把妈妈带来的烧饼分给大家吃。

妈妈要走了，杏芳送到学校门口。妈妈刚拉起车，突然爆发了一阵剧烈的咳嗽。杏芳以前也听到过妈妈咳嗽，但从来没有像今天这么猛。杏芳赶紧上前给妈妈捶背，妈妈咳了好一阵才平复下来。杏芳急问怎么回事，妈妈好像嘴里有东西，含混着没有回答，走到墙角弯腰吐了几口，一边忙用脚扒土掩了掩，才喘息着说自己没事。

见杏芳惊慌的样子，妈妈一再宽慰她，说就是一个感冒，过两天就会好的。为了证明自己真的没事，她故作轻松地拉起车，给女儿看。杏芳仍旧是不放心，等目送妈妈走远了，到她刚吐过的地方查看——杏芳的心一下子收紧了，妈妈刚才吐出的竟然是血！

马上就要上课了，杏芳顾不上，含着泪去追妈妈。妈妈正一路咳着拉车走路，没料到女儿会从后面追上来。面对女儿哭着追问，她再也无法隐瞒。原来薛淑芬有这个病已经一年多了，起初只是疲惫无力、出汗低烧，最近咳嗽多了，有时还会咳血。刚才在校园里她就想咳，可害怕引起孩子们的担心，就一直强忍着，忍到了校门口实在忍不住，猛咳一阵又吐血了。

薛淑芬却不过女儿的一再哀求，只好答应去医院看看；杏芳也答应替妈妈瞒着，不让姐姐和弟弟知道这件事。从薛淑芬内心讲，她实在不愿为自己去花这笔钱。

本来说好的是去城南的县人民医院，走了一半的路，在街上看到一家私人开的中西医结合门诊部，妈妈想进去问问价，杏芳同意了。里面的大夫很热情，没等问几句，就不由分说地让她坐下做检查，听诊、号脉、看舌头。几分钟后得出结论，说是体虚内热，提笔开下一个疗程的药，共计三十多块钱。虽然比预想的要少，也是一笔很大的支出了。

一个疗程过去，薛淑芬的病并没有减轻。杏芳再次劝妈妈去县医院做检查，这次她铁了心，死活不肯。面对杏芳的哀求，她总是一遍又一遍地宽慰女儿说，自己的身体自己最清楚，没有什么大病，以后多休息就是了。杏芳见实在劝不动妈妈，只好退而求其次，让妈妈不要再拉车出去收废品，就呆在家里，种好责任田，再养猪养鸡，这些活儿已经够辛苦够劳累了。面对女儿的一再哀求，妈妈不得不告诉她家里的难处：家里欠下的一万多块，这几年没还掉多少。堂伯家的儿子有林年底要结婚，欠他们的钱无论如何要尽快还上。虽然堂伯家从来不提这事，可钱已经欠了好几年，到这个节骨眼上，再不能拖下去了！

看着妈妈拖着日益加重的病躯，不去治疗反而不停地奔波劳累，杏芳痛在心里，但实在没有办法去阻止妈妈——她明白妈妈的难处······