美国的县和市
学英文的时候，只知道警察叫police，但到了美国才发现这里的警察和国内的警察有着很大差别，不仅仅是他们的警服五花八门，警察的名称也是千奇百怪，很多不叫police，比如Sheriff、Marshal、Trooper、Ranger、Correction Officer、Jailor等等。在亚特兰大都市生活，最常见的就是Police、Sheriff和Marshal这三种，这三个警种究竟有什么区别？
要弄清楚这个问题，首先要搞懂美国的县和市有什么区别。在中国，提到县的时候，人们很快会想到农村，城市总是更先进、更发达，城市的发展就意味着兼并周围的郊县。美国则完全不同，县的地界一旦确立，就成了执法的地界，不会因城市的建立而改变。而城市的建立，是由一个县或多个县的地界内某个区域的居民，自发发起，通过投票方式确立的新的行政机构。拿一个前些年在我们县新成立的城市之一Downwoody市为例。Downwoody是我们县地界内一个相对富裕的区域，那里的居民觉得他们应该从我们县独立出来，一个私下里会这么说却在公开场合不说的理由是：他们这个区域这么富裕，缴了这么多的税，却分享给了那些相对贫困的区域。他们希望独立出来建市，拥有属于自己区域的警察（police就在自己的区域周围，出警会更及时。有一个佐证：我家附近的一个很小的城市，治安极好，警察也无所事事。帮忙居民找回丢失的猫狗也成了警察的工作）；自己可以决定在哪里建立公园、绿地以及各种城市规划；他们的区域里有一个非常成功的购物中心，建市后，相当一部分消费税就会归于他们自己。所以，在一部分积极分子的忽悠下，加上大部分居民对自己相对富裕的认可，在公投的时候，很容易超过50%的居民赞成建市。不过，建市也有不少弊端，建市等于添加了一层管理机构，意味着市内居民的税负更高了；建市了，有了自己的police，司法系统除了police之外还都在县政府里面（就好像中国的公检法，除了公安属于市里，检察院、法院、监狱等等都还归县里管辖，而且，大部分新成立的城市对中小学没有管辖权，还归县的学校系统运作）。所以，在2014年的一次建市公投投票的时候，我对在我们区域试图建立Briarcliff市投了反对票，最后的投票结果只有43%的居民赞成建市，我非常愿意做村民而不是市民。
Sheriff、Police
了解了市（city）和县（County）的界定，再去理解Sheriff、Police和Marshal就容易一些了。乔治亚州有159个县，除了12个在大城市的县有police之外，剩下的147个县根本没有 police部门，而只有Sheriff。当然，这147个县里面，也会有城市（City），那么也会有City police。
在没有县police的县，sheriff的执法范围包括：1. 对正在发生的或刚刚发生的（通常没有逮捕令）犯罪实施抓捕，比如说：家庭暴力、交通违章、偷盗、抢劫、谋杀等等。2. 对有逮捕令的（案件已经发生一段时间，现场找不到犯罪嫌疑人时，警察可以对他发出逮捕令，或者，由受害人直接向法庭申请逮捕令），持逮捕令到住所抓捕。3. 维护法庭治安，保证法官安全。4.负责县监狱的安全运行。5.对不交房租的租客，持法官裁定判决，强制驱离租户。
在大都市的县，因为即时案件太多，为打击犯罪，把原Sheriff的第一项职能作为police独立出来，成立警察部门，不再归Sheriff管辖，而隶属县政府，而剩余的其他四项职能仍归sheriff管辖。Police的执法地界非常有限，城市有自己的police，他们只能在自己的城市里执法，大学也有自己的police，他们只能在大学校园里执法，县police在City剩下的地界里执法。举一个例子，你可能很少见到Fulton County Police，因为自从South Fulton 建市后，属于县police管辖的区域只剩下很小的一块区域，他们的police部门也就不需要几个警察了。一个重要区别：Sheriff是民选官员，不受县领导任命，Sheriff的警员通常被称为Deputy Sheriff（意指代表Sheriff执法；而police的最高领导一般被称为police chief，受所在行政机关领导的任命）。按照州法，Sheriff可以在全乔治亚州执法。但在实际操作中，所谓的州内执法主要是指转运犯人从一个县到另一个县，去另一个县押运犯人到本县监狱，技术上讲，你在外县逮捕了一个人。Sheriff执法范围主要是指在所在县地界的所有范围内，城市或非城市区域，都归Sheriff管辖。举例来说，亚特兰大市的地界一部分来自Fulton县，另一部分来自Dekalb县，亚特兰大police如果在亚特兰大市原来属于Dekalb县的地界抓了人，他们就必须把人送到Dekalb县监狱，司法管辖权归Dekalb县，否则，就送到Fulton县监狱。当你开车时看到police或sheriff都要小心，他们都有可能给你开罚单。
Marshal
和police相似，在乔治亚州的159个县里面，只有11个县有Marshal。Marshal的职能主要是对不交房租被法庭判决必须离开租住场所的房客进行强制驱离，当然，这部分职能在没有Marshal的县也是由sheriff负责的。他们的职责界定并不非常明确，除了驱离租户的最重要职能外，有些县，把magistrate法庭、交通法庭、state 法庭也移交给了Marshal。Marshal的最高领导叫Chief Marshal，由State Court的法官任命，Marshal的警员通常叫Deputy Marshal。从它的职能来看，一般情况下，Marshal不会给你开交通罚单。当然，也不能说100%不会，有时，Marshal警员在外面打工赚零花钱，如果他打工的地方涉及到交通执法，他也可以开罚单，因为所有这三个警种，警员在警校的培训是一样的，有一个统一的称呼叫Peace Officer。
Jailer、Detention Officer，Correction Officer
Jail 和 prison在英汉词典里都被翻译成监狱，应该说两者有严格的区别。Jail看管的多是尚未定罪、等待法庭判刑的嫌犯，或者刑期在一年以下的轻罪犯人，有点类似国内的看守所。prison是已经判刑的犯人，在那里完成刑期。Jail总是在县一级，叫County jail，而prison通常是州监狱或是联邦监狱。在prison执法的监管人员叫correction officer，在Jail执法的监管人员叫Jailor或detention officer。这三种称呼的执法人员没有逮捕权，他们如果想跳槽，只能在jail和prison之间跳槽。police officer，deputy sheriff 或 deputy marshal则是警校培训获得peace officer证书的警员，他们在这三个职位之间可以互相跳槽。判断一个穿警服的人有没有逮捕权最简单的方法就是看他带装备的皮带上面有没有枪，有枪的，通常都是有逮捕权的。
