第一次在美国坐Amtrak是读书的时候。远房表姐嫁到纽约,邀请我去小聚并赠送了来回的火车票,既感动又震惊,对平时尽量靠11路车交通的学生来说真是大手笔。 同车的大多是“衣冠楚楚”business attire的人,基本全程我都没敢乱说乱动,暗自感叹车内条件真好。
上个月老两口临时起意去纽约逛,坐美国高铁Acela express, 时间跟开车差不多,图个省心省力。被国内高铁惯坏了, 碰到铁轨接缝咣当处,难免小有抱怨,但其实条件真的算舒适了,人确实是一种不能惯着的动物。最早的绿皮火车长途坐过很多次,那会对咣当咣当完全没有意见。记忆最深的一次是举家南迁的那天,正好下雪,又在误车的边缘,我被老爸牵着在站台上狂奔,后面老妈拉着外婆。最后上车是被乘务员叔叔一把提上去的。 卧铺上中下三层,旁边窄窄的走道有折叠小桌板跟板凳。到了武汉站停靠时间长,我妈带我下车去水龙头处擦脸,毛巾完全被染黑。没觉得苦,好玩还来不及。
几年前坐California Zephyr 从芝加哥到加州,重温了一下长途火车的感觉。
芝加哥的Union Station 是起点,美国东部大城市的老车站都非常漂亮宏伟,芝加哥的更多了一个吸引人的地方 -- 那些著名的台阶,The Untouchables里的车站枪战一幕的设定背景, Kevin Costner 跟Andy Garcia的那场戏帅到爆。
我们定了superliner bedroom的房间,虽有心理准备,但现场一看还是被螺蛳壳震惊了一下。每次使用内设的洗手间,我都替美国的超级胖子们发愁。 公平的讲,白天把床收起后,两人一个坐着一个葛优卧着还是挺不错的。 沿途有风景看风景,没风景的时候,领导吭哧吭哧加班,我看书。负责收拾的是一个黑人大叔,看着蛮老实的样子,负责好几节车厢,每天傍晚来铺床,早上来叠床。一日三餐在餐车,伙食还不错。座位是随机的,每餐搭伙的都是不同的人,总共碰到了三对退休夫妇,一个超级帅的退休战斗机飞行员小伙,一个独自坐火车在美国游玩的澳洲女孩。幸运的是这些小伙伴们都很有趣,饭间谈笑风生,把酒言欢,很开心。
这一次彻底被接缝铁轨给折磨了。白天火车开的慢,方便大家看风景。到了晚上,自然拼命赶路。躺在床上犹如睡在惊涛骇浪之上,上下左右被甩来甩去,遇到转弯,更加有被离心抛出的效果。 最要命的是第一天晚上,因为突发事件,需要参加一个电话会议。诺小的一个空间里,我抱着电脑,带着耳机,忍受着时隐时现的信号,身边是领导笨手苯脚企图从洗手盆跟床间的缝隙里挤过去,万分狼狈。电话一完,我就吐了。晕火车,这是头一遭。晕乎乎的直到第二天在Denver车站停靠,下车走动了一下才缓过来。
沿途风景过Colorado的一段是最好的,时值金秋, 山水色交融美不胜收。可惜过Utah是夜间,看不到什么,幸好早几年已经开车玩过了。Amtrak穿越美国还有其它几条线,等退休后再考虑,最好到时候有无缝钢轨了。
Amtrak的新CEO预测年底可以全线做到BEP, 感觉这里面绝对有我们的贡献。看图,目前Acela走的NE Corridor这段是线路最短盈利最多的,California Zephyr则是亏损大户。
Amtrack 几条横跨北美大陆的路线。
Chicago Union Station, 去朝拜了楼梯。
Colorado 秋色无边。
最美的朝霞。
Illinois的农田。
Denver Union Station.
迎接Neveda的旭日。
进入加州地界。
螺蛳壳里做道场。
网图,另一个角度。
观景车厢,早到的鸟儿有座位。
Mormon还是Amish?
Acela express 晚霞。