2021年8月，在德尔塔变种的推波助澜之下，新冠疫情在美国等全球多国卷土重来。在风声正紧之际我们却跟随北美旅行达人Jimmy完成了一次难忘的非洲之行，在近三个星期中走访了肯尼亚和纳米比亚，并在回程中在南非的开普敦停留了三天。整个旅程非常成功，给热爱旅行但又在疫情封锁中苦苦煎熬了一年多的我们带来了难以想象的欢乐。
1. 疫情下，行不易
毋庸置疑，疫情中旅行存在风险以及比平时多得多的麻烦和变数。最首要的当然是新冠感染的风险。但依仗有效的疫苗护体和时刻注意采取保持距离带口罩勤洗手勤消毒等新冠预防措施，感染的风险是可以降低的。虽然纳米比亚被美国疾控中心宣布为4级不建议旅行的国家，但不论从每日统计数字还是现场亲身感受上疫情都远不如美国严重。实际上非洲三国的日常疫情防控比美国要严格得多。公共场合戴口罩是普遍的要求。商店旅馆餐厅门口都有消毒液，还经常有专人为来客喷洒，进入旅馆机场诊所都要测量体温。肯尼亚的疫苗接种率很低，但接待我们的司机导游全部完成了注射。一次途中午餐停留时一位司机忘记戴口罩就被警察带走罚款。因为“涉外”旅游是肯尼亚的支柱产业但在疫情中遭受沉重打击，需要认真呵护，不能容许任何名誉上或实质上的伤害。
疫情带来的麻烦和变数首先表现在新冠测试上。现在几乎每个非洲国家抵达时都要求72小时内的PCR测试报告，这意味着去几个国家就要测试几次，包括回美国。我们因此在三星期内测了4次。好在现在各地都很容易找到测试的机构，但每次等待结果都是一个漫长的煎熬过程。除了测试结果，主要担心登机前拿不到结果怎么办。这种担心还真不是空穴来风。在内罗毕测试中心保证的6小时结果有人过了快12小时还没收到，结果团长Jimmy半夜打车去敲门才拿到。后来在开普敦也是快到时间了需要通过旅馆去催。另一方面检测结果的要求在出入境时也是因人而异没有统一的说法。万幸的是最后每次都有惊无险。全团三程大约200人次测试无一阳性。航班的取消和改变是另一个大的变数。我们还没出发就有三个航班被取消或更改，其他很多团友也都有相似的经历。当然经历了这么多风险麻烦换来的好处是不言而喻的，这主要就是人少。肯尼亚的草原和纳米比亚沙漠里人比动物多的情景被疫情一举扭转，以前提前一年都订不到的公园内的营地房间也能用很便宜的价钱订到。这使我们这次观赏野生动物之旅得到了超乎想象的绝佳旅行体验。
内罗毕的新冠测试机构CheckUps。我们近50人花了近5小时才完成取样。
内罗毕Jomo Kenyatta国际机场。需要新冠检测证明才能进入。
野生动物是肯尼亚的宝贵资源。旅游业是肯尼亚的支柱产业，疫情前的2019年有超过200万外国游客到访。旅游收入是肯尼亚仅次于农业的第二大外汇来源。疫情重创了肯尼亚旅游业，使2020年游客数量降到了前一年的四分之一，令众多的旅游从业者的生活陷入了困境。我们的到来给地接公司带来一笔难得的大生意，公司老板特地来到旅馆当面对我们表示感谢并向每个人赠送礼物，可以清楚地感受到公司上下对我们这一次行程的兴奋与期待。其实作为游客的我们又何尝不是如此呢？新冠凶险，在过去一年多里改变了世界。但我们在重视防护的同时也不能作茧自缚，任由病毒来改变控制我们的生活，逼迫我们放弃自己最为热爱的生活方式。
我们的司机们一路尽职尽责使我们的东非之行非常圆满。临别时我们问司机Willie以后怎么办。他说下一拨游客要到两星期之后，在这之前他只能靠打零工养家糊口。衷心希望随着疫情好转，肯尼亚，非洲·以及世界经济能够尽快恢复，Willie和其他司机们的生活也能重新走上正轨。
我们的越野车队浩浩荡荡开进安博塞利国家公园。
