镇边城位于北京西北的燕山余脉，这一带有大量西北至东南走向的峡谷，一直以来都是北方游牧民族南向劫掠的主要通道。
其所在位置处于张家口市怀来县与北京昌平交界处，长城内侧，省级文物保护单位，名副其实的石头城：城墙是石头砌的，房子是石头筑的，街道是石头铺的。镇边城并不和山上的长城连接，应该是个驻兵的地方。
最初的老镇边城在明代初年的山洪中毁掉，现在看到的是后建的新镇边城。
城中还有一个戏台，不往远了说，最近肯定就演过好戏：
这是镇边城的城墙：
镇边城这里是抗日战争开始时的南口战役始于居庸关的100里战线的终点，也属于南口战役国军三个固守区之第三。
南口战役发生于1937年8月8日至8月26日。当时是7.7事变之后，日军已占了平津，紧接着沿津浦、平汉 、平绥三线扩大侵略。沿津浦路进攻是应对上海及华东方向；沿平汉路南下，为的是夺取中原；南口战役是为了沿平绥路西进占领山西，这样就能迅速打垮中国的抗日力量，在“三个月内灭亡中国”。
日军的进攻方向是南口、张家口。所以有意思的是，南口战役是日军从南向北打，即从长城内向长城外打，国军在长城一线阻挡日军，不让日军出长城。我第一次乍一看战场态势图就看拧晕了，怎么搞的国军攻打长城？想当然日军从长城外向国军进攻。
（网上地图）
南口战役打响之后，日军一开始时向南口和居庸关进攻，由于一时无法突破，就派出一部兵力从京西门头沟方向西进，采取侧翼迂回包抄战术攻击长峪城、横岭、镇边城一线国军防线。
南口战役中镇边城本身倒没发生战斗，但一场著名的激烈战斗发生在镇边城东南的850高地。这是镇边城东的方向，该高地应该在右边（南）的方向，是那里不远的某座山：
一连七天，打到第六天，850高地第二次失守，当时的守军是晋军的铁军72师（师长陈长捷）的尖刀416团。团长张树桢在两个营长阵亡的情况下，光着膀子亲率预备队发起冲锋，他在胸部腿部连中数弹后，仍高声命令团副率队继续冲锋。夺回阵地后，他坚持让卫兵扶上山，并坐在地上写报告：“八五零高地夺回来，职重伤不支，云云……”，未写完便牺牲了。一整营的官兵后来死守阵地，全部阵亡。当地老乡说：“那一仗，山上的中央军死海了”，曾几何时放羊的老乡经常可以看到在洪水和大雨之后从山里冲下的白骨。
镇边城失守，日军为修汽车场把北门炸了，把村里的猪吃了几十头，还杀了两个人。日军继续向北攻击，遭到了北面几公里的横岭村一带国军的猛烈抵抗，无法继续前进。
这是横岭村，
这里的长城城墙不和别处长城连接，作为“样边长城”，就是长城施工的样板，也就是说，垒成这样就行了：
国军就在横岭村这里阻挡从镇边城那边过来的日军，
不让日军向北（照片的右边方向）打通这条宽阔的道路，
在镇边城北有条西北向的山沟，进去几公里就是长城，长城的外侧是和横岭村前这条大路平行的一条宽阔的山谷，自古就是方便北方外族进来骚扰的。山梁上沿那条路的一溜长城就是挡那些外来者用的。结果是只挡外边不挡里边，日军一个联队迂回到那里的水头村，与国军在那里的守军一个旅遭遇，出乎预料的国军猝不及防，激战后退走，于是小鬼子从那里扑噜扑噜向外翻越了长城。
这是当年日军翻越长城时庆祝的照片，还有现在那里的照片：（网上照片）
日军沿那条路迂回向北直攻怀来城（汤恩伯的军部在那里），抄了国军后路，横岭这边的国军还不知道。
国军在自家地盘被人家出其不意地抄了后路，这是怎么说的！这是国军南口战役的一大致命败笔。小鬼子包抄战术狡猾狡猾地，结果使得国军继续战斗已无意义，汤恩伯下令全线撤退，南口战役以国军失败结束。
（网上图片）
南口战役时间比台儿庄战役短，但是双方伤亡人数都超过后者，可见其惨烈程度。日军动用兵力约7万人，国军参战部队为6万余人。日军伤亡1.5万人，被俘五百多人；国军伤亡约3万多人，无一被俘。南口战役打破了“三个月内灭亡中国”的企图，也造就了汤恩伯“抗日铁汉”的英名（源自大公报记者范长江的报道）。汤恩伯半年多后又参加了“台儿庄战役”，此是后话，还成了国民党的“战犯”之一，最后在日本死在手术台上，更是后话。
怀来县镇边城村入选2015“中国最美休闲乡村”：（网上照片）
好家伙，一没留神给修好了！
据说抗日题材电影《南口一九三七》正在北京昌平、河北怀来等地拍摄。其实南口战役已是西安事变之后，但在平型关战役之前，共产党的抗日武装还没来得及显示出手撕鬼子的厉害，要不然从八路军借调几个，南口战役肯定改观，可惜了。
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