作者署名：小浪 2020年07月16日
7月15日，美国国家侦察办公室（The National Reconnaissance Office）成功地从NASA沃洛普斯飞行研究所（Wallops Flight Facility）将四个机密有效载荷送入轨道。这是该机构首次从弗吉尼亚州的发射场进行发射。
美国国家侦察办公室负责获取、发射和运行美国的情报卫星。虽然该机构通常不会透露其机密任务的细节或目的，但该机构负责人指出，这四个有效载荷将具有革命性的影响。
国家侦察办公室主任斯科利斯（Chris Scolese）说：“NROL-129是国家侦察办公室与行业伙伴之间的合作成果。我们共同设计、建造、发射和运行的卫星系统将向国家和盟友展示具有革命性影响的创新能力。尽管2020年充满挑战，但我们还是找到了与合作商进行远距离合作的更新、更好的方式。我们仍在坚持不懈地追求着自己的使命，不让我们的对手有避难之所。”
这四个被称为NROL-129的有效载荷是在当地时间7月15日于上午9点46分由诺斯罗普·格鲁曼（Northrop Grumman）公司制造的Minotaur IV火箭发射的。据悉，这种火箭能够将高达3814磅的有效载荷送入近地轨道，而这也是国家侦察办公室首次采用该火箭。Minotaur IV火箭的前三级共78英尺高，已经退役的“和平卫士”洲际弹道导弹（Peacekeeper ICBMs）为其提供了固体火箭发动机（Solid Rocket Motors）。
这次发射率属于美国空军的轨道/亚轨道计划-3（Orbital/Suborbital Program-3）。报道称，这项计划是美军为了利用不断增长的商业发射领域而设计的一种合同机制。
据悉这是国家侦察办公室今年首次在美国本土进行的发射。前两次分别发生在1月和6月，是由美国Rocketlab公司在新西兰完成的。
该机构的下一项任务NROL-44将于8月从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地（Cape Canaveral Air Force Station）发射升空。
