斯大林是一位狂热的歌剧和音乐爱好者，经常亲自干预莫斯科大剧院的人事与演出。在苏联体制下，顶尖艺术家从列宁格勒（马里因剧院）调往莫斯科大剧院，常常由高层行政命令直接决定，非常富于那种政治体制才会有的高效率。
1930年，他从列宁格勒 (当时他在该市的马里因剧院演唱)应邀到莫斯科大剧院巡回演出。上演的是《伊戈尔王》，赖森演唱了主要的声部，获得了巨大的成功。观众用震耳欲聋的掌声欢送他，一束束鲜花扔到了台上。当然，马克·约瑟福维奇精神非常振奋。他还没来得及卸妆，就有人把他邀请到政府的包厢中去。斯大林本人在那里迎接并夸奖他成功地扮演了伊戈尔王这个角色。与此同时，斯大林突然提出了这样一个问题：
“为什么您在列宁格勒，而不是在莫斯科，不在大剧院演唱呢？”这个问题太突兀了，赖森因为紧张惊异一时结巴着没能说出话 ，斯大林没有等到回答就接着说：
“就这样，马克·约瑟福维奇，从明天起，您不再是马里因的演员，而是大剧院的了。”说罢，他又补充道：“你理解我的意思了吗？”
“听到这个突然而又不容反驳的建议我简直完全不知所措了，”马克·约瑟福维奇笑着继续说。“只来得及说了一句：‘斯大林同志，要知道我的妻子、女儿和房子都在列宁格勒。’”
斯大林从座位上站了起来，不等我提出异议，一边走一边对那位笔直地站在他身旁的上校说：
“明天就要给演员赖森一套住宅。您听明白了吗？”
次日，这位上校来到演员下榻的“民族”旅馆的房间里，建议赖森同他一起去参观他未来的住所。
过了5-7分钟，汽车在一幢新建的大楼的入口处停了下来。赖森对莫斯科还不太熟悉，但推想这是市中心，的确，这就是莫斯科的中心。
这套住宅有三个大房间，两个敞廊，一个厨房，以及所有必备的设施。不仅如此，房间里摆着很贵重的古老的家具，墙上挂着名画，餐具橱里放着精致的碗碟。
“总而言之，这不是住宅，而是神话。”赖森狡黠地笑着说。“我当时很惊讶，不知所措。简直不敢相信自己的眼睛。陪我来的上校亲切地笑着，特意严肃地对我说：‘这一切都是您的。’当我反对说我不能接受这样的礼物时，他做了一个立正的姿势，大声而又庄严地说：‘约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林同志是这样命令的！”
而结果又怎样呢？赖森回到列宁格勒。夫妻两人迅速卖掉了自己的那些不怎么样的家具，把房子交给了列宁格勒苏维埃，来到了莫斯科。
打开门，走进住宅，又是不敢相信自己的眼眼。住宅是空的：既没有家具，也没有画，更没有餐具。
马克·赖森结束自己的故事说：“斯大林欺骗了我。所幸的是，还没有把我监禁起来！”
-----其实是他幼稚了，这幢新大楼在斯大林那天要他参观时，里面的奢华家具和名画都是克格勃（或当时的安全部门）为了向贵宾展示样板房而临时从博物馆或秘密仓库借调倒腾来的，这样做才能让伟大领袖有面子，更何况万一斯大林还会亲自陪同参观呢！但这些官员在真交房时，这些贵重家具就不再是面子而是国家公共财产了，岂能真便宜了你！自然要都搬空了。只是这件事不再需要斯大林知道而已。
