现在盛行历史穿越剧，在此借用一下穿越的手法，帮助我们拓展对甲午战争到解放战争这一段历史的理解，加深我们对个人在历史中所起作用的理解。
让我们来看看假如毛泽东能够穿越，历史会如何改变？
先穿越到1894年。如果当时在北京主政的是毛泽东，而不是慈禧李鸿章，甲午战争会有不同的结果吗？
在本系列第一章《甲午战争》里叙述了中日两军在朝鲜对峙时，清军将领目睹日本增兵，便向朝廷请求增兵。当时中日正在谈判，列强也介入调停。李鸿章内心怯战，希望列强调停成功，可以避免开战，所以对前线将领的增援请求不予理会。等到列强调停失败，中日谈判破裂，他才在光绪帝的催促下向朝鲜增兵，但为时已晚。清军陷于战略被动。
我们来看毛泽东。当美国在50年7月刚组成联合国军，毛泽东马上在中朝边境布置了25.5万的东北边防军。等到北朝鲜溃败，这支边防军就地转为志愿军，立刻入朝作战，一举扭转朝鲜战局。彭德怀后来在总结抗美援朝时说，若不是先期布置的这支部队，朝鲜的局面就无可挽救。
这不仅说明毛泽东能够审时度势，且能超前思维，在行动上做到了未雨绸缪。这里暂不讨论南朝鲜军队和美国军队长期陈兵鸭绿江对中国边境安全构成了什么样威胁的问题。这个问题曾经存在过，但被毛泽东不显山不露水地解决掉了，后人也就不再考虑这个问题了。
再看李鸿章用人。李鸿章派往朝鲜的主将叶志超，不但畏敌怯战，而且谎报战功、临阵脱逃。而毛泽东派往朝鲜的彭德怀以及其后几任志愿军司令皆是不畏强敌、能征善战的猛将，足以比肩中国历史上的最猛战将。
叶志超
最后、也是最重要的一点：战略决策。李鸿章为在朝鲜的清军定下的策略是固守平壤。这也是叶志超不敢出城攻击日军的缘由，抑或是借口。就战争规模而言，即便清军守住了平壤，日本也不会因此而退出朝鲜，只会形成清军与日军的对峙。李鸿章根本就没有要打败日本的念头。当时中国的实力与日本相差不大，李鸿章却不敢想象能够打败日本，战略上已经先输了。战败也在情理之中。李鸿章感受到三千年变局的压力，但他力不从心，不具备扭转危局的能力。
而战略天才毛泽东为志愿军制定的战略则是进攻。处于敌我实力悬殊的情形下，毛泽东依然保有强烈的求胜意志。为了能够取得最大的进攻效果，毛泽东先是命令志愿军隐蔽出发，然后发起突然进攻，并且连续五次进攻，把人类军队的连续作战能力推到了极致，一举奠定胜局。
如果毛泽东早生55年，1894年在北京主持朝政，那么，他就会早早增兵朝鲜，在成欢驿和牙山一线形成对日军的兵力优势。当时日本和中国在装备上没有代差，清军如果形成兵力上的压倒优势，日本很可能会同意双方都撤出朝鲜。如果谈判破裂，按照毛泽东在抗美援朝中制定的战略，一定会让清军主动发起进攻。甲午战争中的平壤之战，清军有拼死作战的将军，曾一度打出有利于清军的局面。只因主将叶志超的胆小昏聩，不敢增援，未败先逃，才导致整个平壤战役失利。毛泽东知人善任，只要主将换成拼死敢战的将军，如同抗美援朝时期的志愿军将领，就一定能把日军赶出朝鲜。志愿军能把拥有装备代差的美军都打败了，打败没有装备代差的日军更不在话下了。
甲午战争因为没有毛泽东式的政治领导人主政而招致败局！
如果中国赢得甲午战争，接下去的历史就有多种可能性。但有一点可以确定，那就是洋务运动能够继续。没有外力的阻止，中国就能在一到两代人的时间内追上欧美，实现工业化。而没有来自中国的赔款，日本的工业化则会步履蹒跚。那么，此后，如果日本疯狂发动侵华战争，中国的抵抗就会有效得多，不至于沦失大片国土，甚至，日本很可能不敢发动侵华战争。即便欧洲仍然发生两次大战，东亚有中国坐镇，就不会有破坏区域和平的战乱发生。中国会像美国那样，在两次世界大战后就成为超级工业大国，而不是延迟到现在。所以，赢得甲午战争不但会带给中国一个和平环境，还会给东亚带来和平，中国的民族主义就会成功地嫁接到工业化的大树上。不但改变中国的历史，还将改变世界的历史，给饱受战乱的世界带来一份东亚的区域安宁。
遗憾的是毛泽东没能早生55年，因此没能改变甲午战败的结局。中国的民族主义由此步上衰败之路。
37年之后，日本使用中国的甲午赔款实现了全面工业化，再度发动侵华战争。还没有从甲午战败走出来的中国经历了比甲午战争更大的失败。
1931年9月18日夜晚10时20分，驻扎在中国东北的日本关东军独立守备队的一名中尉，奉命率部炸毁了南满铁路柳条湖段的一段路轨，随即诬陷是中国军队所为。仅仅半个多小时后，关东军独立守备队第二大队约250名日军，便对距离爆炸点仅800米的北大营发起了进攻。
驻扎北大营的独立第七旅是东北军最精锐的“模范旅”，标准编制超一万人。当夜在营中的实际兵员约8000人。该旅所辖的三个团中，有两个团接到不准抵抗的命令后撤离。一个团因未及时接到命令，被迫自卫抵抗。战斗持续到次日凌晨4时，日军守备队第五大队约250人赶来增援，该团最终撤退。早晨6时30分，500名日军完全占领北大营。此次战斗中，东北军伤亡300多人，日军伤亡24人，中日军队的伤亡比约为13：1。
与日军守备队进攻北大营同时，关东军第2师下属的一个团开始进攻奉天城（今沈阳）。到第二天上午，日军连续攻占了奉天、四平、营口等18座城镇。
9月19日凌晨，关东军主力向长春外围的两座东北军军营——宽城子和南岭——发起突然进攻。东北军仓促应战，都在接到不抵抗的命令之后撤离。长春北大门外的宽城子军营于上午11时10分被日军占领。日军战死24人，东北军有70人牺牲。日军与东北军的阵亡比为1：3，这是中国军队在918事变中的最好表现。下午1时，日军从北大门攻入长春。
南岭大营的战斗更为激烈，战斗从凌晨一直持续到下午1时，也是在接到不抵抗的命令之后，东北军突围撤离营地。一个半小时后，南岭大营被日军占领。此战日军阵亡43人，东北军牺牲200余人，阵亡比约为1：5。
东北军各部接到的不抵抗命令是东北军参谋长荣臻发出的，而荣臻的命令则基于张学良和蒋介石的指示。实际上东北军早就得知关东军可能在近期制造挑衅事件，张学良为此于9月6日特别对东北军沈阳总部下达指示：“无论日人如何[受]寻事，须万分容忍，不与抵抗，以免事态扩大。”
蒋介石在9月11日也命令张学良避免与日本发生冲突。所以，当率先遭到关东军进攻的第七旅请示上峰时，荣臻发出命令：“全取不抵抗主义，缴械则任缴械，入占营内即听其侵入，”并告以虽口头命令亦须绝对服从。之后其他遭到日军攻击的东北军各部得到的不抵抗命令也都来自于荣臻。
蒋介石和张学良
从前线撤出的东北军退往锦州。蒋介石此时才建议张学良守锦州，却又不向东北军提供粮饷和军火支援。蒋介石这一建议实际上很奇怪：如果此时能够守锦州，为何此前不守沈阳、长春？12月15日，蒋介石在国民党内粤系的逼迫下，为918事变引咎辞去国民政府主席、行政院长和陆海空军总司令三个职务，张学良同时辞去陆海空军副总司令职务，同时被委以北平绥靖公署主任的新职。
