对于咱们海外游子来说，回国最吸引人的地方，当然是吃，三天一小宴，五天一大宴，自是不在话下。品尝各式美味当然让人心悦，而我觉得更享受的，是能够在宴席上和久别的家人们叙叙亲情，交流点国内国外不同的体验。
我回去的第二天，国内的亲人就给安排了一次家庭聚餐。酒席订在一个高档酒楼的包间，一共十几个人，都是至亲，见了面都非常的开心。当年留学的时候，我的子侄辈还都是垂髫稚子，现在大多成家立业，有的已经有了第三代。席间有两位小朋友，一个在上幼儿园，一个小学三年级。两人各自在我这里领了红包，又收到了来自异国他乡的礼物，高兴得手舞足蹈。接下来就很给面子，对我提的问题有问必答。
了解了一下他们的情况，我颇有些感叹，现在的孩子们真是厉害呀。当年我像他们这么大的时候，除了学校里教的那些语文数学，其它的东西那是一问三不知，基本上是除了玩就是玩，而且还是瞎玩，哪里能像他们这一代，钢琴小提琴，篮球足球，体操游泳，绘画唱歌，啥都在学，妥妥的全面发展。
我问他们：“你们学这么多的东西，累不累呀？” 读幼儿园的小朋友抢着回答：“不累！我最喜欢的是踢足球，画画也很好玩。” 读小学的那个则略有些犹豫，他说有些兴趣班的确很好玩，比如游泳和篮球，但是有些班真的是很难，像是拉小提琴。他妈妈是我的侄女，立马在边上训斥：“还嫌累，你看看隔壁家的小红，她比你学的东西还多，可人家小提琴都过八级了。”
我笑着问侄女，给孩子报了这么多的兴趣班，对学校的功课有没有影响？她说，其实孩子还少说了，除了这些个兴趣班，他还要上一些校外的补习班，像是英语和数学。她告诉我，学校里教的东西太浅了，将来要考重点中学，就必须要额外多学一些。接下来，我这个侄女很不厚道地把我给架到了火上，就听她语重心长地教育儿子：“学校的老师不是讲过了吗，要吃得苦中苦，方为人上人。你只有现在多学多练，将来才能和堂爷爷一样，出国留学，也做个大教授，给我们长脸。“
“吃得苦中苦，方为人上人。” 这话听起来还真是耳熟。回想以前读书的时候，虽然当时我所面临的压力要远远地小于现在的孩子们，可是，同样要考重点中学，同样要准备高考，这些可一点也不轻松，我的老师们就一直在用这句话给我们打气。
问题是，这句话虽然广为流传，备受一代又一代中国家长的推崇，可是它真的是所谓的人生真谛吗？我这人天生脑后有反骨，我非常不赞同这句话，特别是反对这句话中所隐含的一个极其错误的观念，那就是：
不平等！
所谓人上人，说穿了就是特权阶层。在封建社会，人上人可以是皇亲国戚，可以是达官贵人，也可以是地主乡绅；在当今的中国，人上人可以是政府官员，可以是党的干部，也可以是大老板或是大明星。这两者形式上有所不同，但是在本质上是一样的，都反应了在一个等级制度森然的社会中，人上人不仅能享有普通老百姓所没有的财富和地位，更有超越法律和规则的特权。大家想必都知道印度的种姓制度，那么，这种人上人的观念和种姓制度，是不是有着异曲同工之妙呢？
写到这里，我真要感谢一下我的父母，因为在我的记忆之中，他们从没有给我灌输过这样的观念。这次的中国之行，我看到中国很多的进步和改变，非常让人欣慰；但是给我印象最深的一点，是我在中国所接触过的人，不管年龄大小，收入高低，以及所从事的行业，他们有一个共同点，那就是每个人都在卷。孩子们的卷在于成绩，在于升学，在于课外补习和兴趣班；年轻人的卷在于就业，在于婚姻的门当户对，在于住房的大小和所在学区；中年人的卷在于工作单位（体制内/体制外），在于饭圈，在于职称，在于豪车，在于有几套房产，在于每年的出国旅游，以及孩子所就读的学校；而老年人也在卷，他们要比的是子女的孝顺，退休金的高低，有没有高干病房的待遇，以及请不请得起24小时的保姆。
在这样的风气之下，几乎在社会的每个层面，都会有一个相应的鄙视链，诸如社会地位，家庭收入，就业，衣装，车子，房子，孩子，以及你能够想到的方方面面。这简直就是一座座等级森严的金字塔，把每个人定格在对应的位置；在给每一个人沉重压力的同时，也给了每一个人向上攀爬的动力。我想这就是卷的根源和本质。
思考片刻，我发现这种卷的现象，并不是现在才有的。现在很多人在怀念毛时代，觉得那是中国最平等的时期。而在我的记忆中，那个时代同样卷得厉害。我记得当时的卷，不是大家比赚钱多少，也不是比生活上的享受，而是比谁更加热爱毛主席，更拥护共产党的领导。一开始，大家背诵毛主席语录，向党组织表忠心，参加义务劳动，觉得这就是积极上进的态度。然而，一旦卷起来，没有最好，只有更好，渐渐的，这样做已经不够了，于是开始了各种极端的手段，比如说有人把毛的像章穿过皮肉，别在自己赤裸的前胸；更骇人听闻的，是红卫兵小将们毒打甚至残杀学校里那些被打成牛鬼蛇神的老师。
我觉得当时的卷，是一种在精神层面的恶性竞争，代表了更深层次的对于特权和不平等的渴望和追求。其实不管是物质上的还是精神层面的卷，它的实质都是渴望拥有更多的特权和话语权，这是极权制度下的一个必然结果。这也是为什么大家都在抱怨卷的艰辛，也深恶痛绝这种人为的恶性竞争，但是，几乎没有人可以置身事外。
这种卷的风气，甚至开始影响我们许多海外华人的生活。比如说，我身边所见到的孩子们，学得最苦的，卷得最厉害的，往往是我们华人的后代。他们不仅要学习好，还要弹琴，跳舞，搞学科竞赛；不仅要进好学校，还有爬藤。就算是爬藤，还没完，竟然还分出什么大藤中藤小藤。我实在搞不明白这样做到底有什么意义？
看着宴席上天真烂漫的孩子们，我心里颇有些感慨。我真心希望他们的将来，有着更多的自由和自我的选择，能够超越对权利和等级的追求和束缚。
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