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【火烧圆明园是因为清政府在圆明园虐杀英法使节？不存在的！】
关于这一点，推荐一篇论文。王开玺：《英法被俘者圆明园受虐致死说考谬》，北师大学报（社科版）2010年第4期。该文详细考证后得出以下结论。
1、被清政府俘获并关押的不是使节。
论述大意：事件发生的时间先后顺序是（1）英法谈判代表谈判结束，带着旗帜离开；（2）大约7名人员“故意停留在清政府军队阵地前面，以便更好地暗中加以窥察”；（3）然后法军开始了军事行动；（4）然后清军抓获并拘押这些前谈判代表。
这说明在清军抓获上述人员时，上述这些人员已经丧失使节身份。因为谈判已经结束，并且他们也已经离开，并且法军已经开始军事行动——更不用说有些人的身份此时事实上已转变为侦察兵。
此外，有个别人员甚至还是在抢劫平民时被抓的。
2、英法联军被拘押人员的关押地点在清廷的刑部大狱，而不是圆明园。
详情考证见论文原文，此处略。
最终结论：英法使节在圆明园内受虐致死等情节，是额尔金等人的捏造，目的是为抢劫并焚毁圆明园寻找借口。
