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【火烧圆明园是因为清政府在圆明园虐杀英法使节?不存在的!】
关于这一点,推荐一篇论文。王开玺:《英法被俘者圆明园受虐致死说考谬》,北师大学报(社科版)2010年第4期。该文详细考证后得出以下结论。
1、被清政府俘获并关押的不是使节。
论述大意:事件发生的时间先后顺序是(1)英法谈判代表谈判结束,带着旗帜离开;(2)大约7名人员“故意停留在清政府军队阵地前面,以便更好地暗中加以窥察”;(3)然后法军开始了军事行动;(4)然后清军抓获并拘押这些前谈判代表。
这说明在清军抓获上述人员时,上述这些人员已经丧失使节身份。因为谈判已经结束,并且他们也已经离开,并且法军已经开始军事行动——更不用说有些人的身份此时事实上已转变为侦察兵。
此外,有个别人员甚至还是在抢劫平民时被抓的。
2、英法联军被拘押人员的关押地点在清廷的刑部大狱,而不是圆明园。
详情考证见论文原文,此处略。
最终结论:英法使节在圆明园内受虐致死等情节,是额尔金等人的捏造,目的是为抢劫并焚毁圆明园寻找借口。