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凯伦·凯斯库拉·乌伦贝克
“数学界的诺贝尔奖”第一次颁给了女性。当地时间3月19日，挪威科学与文学院在奥斯陆宣布，将2019年的阿贝尔奖（Abel Prize）颁给美国德克萨斯大学奥斯汀分校名誉教授凯伦·凯斯库拉·乌伦贝克（Karen Keskulla Uhlenbeck）。阿贝尔奖被誉为“数学界的诺贝尔奖”，这是有史以来，阿贝尔奖第一次颁给女性。
阿贝尔奖委员会评价称，乌伦贝克在几何分析和规范场论的基础工作极大地改变了数学格局，还称赞她是“科学和数学领域中性别平等的强烈倡导者”。
阿贝尔奖委员会主席Hans Munthe-Kaas表示，凯伦·乌伦贝克因其在几何分析和规范理论方面的基础工作获得2019年的阿贝尔奖，她的贡献显著改变了数学领域。她的理论彻底改变了我们对于极小曲面（minimal surface）的理解，例如肥皂泡的曲面，以及更为广泛、更高维度的最小化问题。
据《纽约时报》报道，乌伦贝克于上周日早上得知自己获奖的消息。当天，乌伦贝克在普林斯顿的一座教堂，走出教堂时，她收到了一条来自友人Alice Chang的短信，问她是否愿意接听一个来自挪威的电话。乌伦贝克说，“我回到家中，拨回了那通来自挪威的电话，然后他们告诉了我这个消息”。
乌伦贝克现年76岁，是普林斯顿大学任高级研究访问学者，也是普林斯顿高等研究院的客座副教授。她将获得价值600万挪威克朗（约合人民币4371903元）的奖金。她说她还没有决定如何处理这笔奖金。
阿贝尔奖于2003年首次颁发，以纪念19世纪的挪威数学家Niels Henrik Abel。自2003年起，该奖项每年颁发给在数学领域做出突出贡献的人。之前的19位获奖者全部为男性（其中三年有两名数学家获得此奖项）。他们包括证明费马大定理的Andrew J. Wiles、纽约大学数学系教授Peter D. Lax、电影《美丽心灵》的原型约翰·纳什（John F. Nash Jr.），以及不久前刚刚去世的以89岁高龄挑战黎曼猜想的数学家迈克尔·阿蒂亚等。
凯伦·凯斯库拉·乌伦贝克于1942年8月出生于美国克利夫兰，她是家里四个孩子中的老大。她的父亲是一位工程师，母亲是一位艺术家和教师。乌伦贝克从小喜欢阅读，梦想是成为一位科学家。
1964年，她在密歇根大学获得学士学位。1965年，她与物理学家奥尔克·C·乌伦贝克结婚。1968年，她获得布兰迪斯大学的数学博士学位。
