从17世纪开始，英国通过东印度公司开始在印度的殖民。到了1850年，东印度公司已经控制了几乎整个印度次大陆。整个过程血腥且冷血，印度当地的行动此起彼伏。为了保证殖民者的安全，英国开始在印度本地培养雇佣兵。
由于对本地风俗文化缺乏了解，英国人将这些雇佣兵不分种姓，不分信仰，全部混合编制。一旦训练完毕，就开始帮殖民者在各地杀人放火。这些雇佣兵甚至被派到英国在亚洲的其他殖民地，帮他们镇压当地的反抗者。在中国香港、缅甸等地，到处都有这些印度雇佣兵的身影。
这些雇佣兵有个专有的称呼，叫西帕依团。到了1857年，西帕依团的人数超过了二十万人，而当时在印度的真正的英国士兵仅有四万人。
关于西帕衣团的漫画
然而，西帕依团的待遇与英国兵相比，差距太大，哪怕是在同一个战壕一起战斗，战斗结束后，英国兵住房子，西帕依团住帐篷。西帕依团出国参加战斗，要自掏腰包支付旅费和行李的运费。英国人还规定，西帕依团的士兵军衔最高不能超过中士，没有战斗的日子，薪水还要扣减。
正因如此，印度士兵与英国人之间矛盾很大，随时可能因为一件小事就爆发大冲突。1857年初，一个传言开始在印度士兵中传播，说东印度公司发给他们的子弹上涂的润滑油有猪油和牛油的成分。
当时英国欺压印度人的漫画
印度士兵主要信仰印度教和回教，印度教忌食牛，回教忌食猪，子弹上的润滑油这个传言精准击中了这两拨人，因为当时的子弹上膛前，士兵须用牙咬开子弹外面的纸皮，相当于猪油和牛油都进了士兵的嘴。
西帕依团登时就乱了，尽管东印度公司一再解释说，子弹润滑油早已修改工艺，不用猪油、牛油，但是印度士兵就是不信，于是一场起义就此拉开序幕。起义最先爆发于北方邦的密拉特，很快就蔓延到整个印度。
起义爆发阶段的漫画
英国人的反应自然是派兵进行镇压，为了证明这场战争的正义性，英国的媒体开始连篇累牍地发表各种“目击者”的见闻，描述各个年龄段的英国女子被印度起义军强奸的事件。
最吸引眼球的泰晤士报报道的一则消息，他们援引一位在印度南部城市班加罗尔的牧师的说法，说他亲眼见到在德里，有48名刚刚10岁的英国小女孩被印度叛军们强奸。这个新闻引发英国各大媒体的转载，一时间，英国人情绪激昂，纷纷表示要求英军严惩印度人。
事实上，这是一则彻头彻尾的假新闻，与其他所有英国女子被强奸的新闻一样，都是英国人自己制造出来的。当时班加罗尔远离发生叛乱的德里、密拉特等地，局势相对稳定。这个老牧师后来证实从未到过冲突一线，也根本无法目睹所谓的强奸事件。
为了进一步点燃英国人对印度人的仇恨，英国媒体还制造了另一个新闻。当时，英国在东印度公司的主管是休·惠勒（Hugh Wheeler）爵士。老头当时已经68岁，曾经作为军官参加过侵略阿富汗和印度的战争。
休·惠勒的一幅肖像画
起义爆发后，老头跟他老婆和大女儿一起被印度士兵杀死，小女儿则逃出生天。然而，英国媒体却报道，惠勒的女儿被印度军抓住，并且被强迫当了一个印度军官的小老婆，最后被虐待致死。
这一类报道充斥媒体，不仅让英国老百姓对印度人充满仇恨，还让前往镇压起义的英国军人个个戾气十足，变着花样折磨屠杀印度人。比如炮决，这就是英国人在对付印度士兵起义的战斗中发明的。英军就是将印度士兵绑在大炮口上，大炮一开火，印度士兵被炸成碎片。
英军炮决印度兵的画作
由于英国人持续报道印度人强奸英国女子的假新闻，导致英国军队将强奸印度妇女作为一种报复手段。
一位名叫威廉姆斯的英军中校就描述过一场大屠杀，当时他的军队攻下了北方邦的一个小镇法泰赫加尔（Fatehgarh），他所在的小队被他的上级安排前往一个村子实施报复，屠杀全村老百姓。
当时，村里大概一百四十多人，全部被赶了出来，房子全部被烧毁。他们从这些人里挑了60个男人，为他们挑选木料，制作了简易的绞刑架。然后，有20人就被直接推上绞刑架绞死。英军士兵兽性大发，挑出十多个他们看着顺眼的印度女子，当着她们家人的面将她们强奸。事后，他们要么用绞刑架，要么用子弹，将全村人全部杀死。
英军胜利后的抢劫与屠杀画作
这场起义最终在1858年被平定，最终造成多少印度人伤亡已经不可考。据估计，仅仅在印度北部奥德地区，就有15万印度人被杀，其中10万人是平民。事后，英国则解散了在印度的东印度公司，由英国政府直接管理印度。印度人依旧被英国奴役着。
