读到2/3， 200多页了。 埃及跟中国一样，都是最古老的文明，不由不让读者联想。
这本书是作者的一贯风格，从好几个维度展开，从在埃及认识的朋友们的personal stories，从Arab Spring， 从考古，这么多线索这么多不同角度展开，谈古论今，本该枯燥的话题，被他讲述的妙趣横生。
埃及自从50年代革命到作者在的2010年代，经济毫无进步，政府管理混乱。 作者2011年~2016年旅居开罗期间， 开罗连最基本的公共服务都不能保障，整天停水停电，就连收垃圾都是私人来收， 居民得另外付钱。
2013年作者去的南部旅游点，发现都靠部族管理， 而不是政府。 他去了一个办公室，连电脑都没有。
这样还政府庞大臃肿，政府有6百万人员，这还不包括警察和军队。作者说美国总人口是埃及的3倍，但政府雇员是埃及政府雇员的1/3。 埃及的每年国家预算，40%用来付政府雇员的工资，30%左右付水电费什么的，剩下的是付各种贷款利息。就没有任何用来为发展的预算。
作者亲身经历了Arab Spring（埃及的民主运动）的兴起和失败。 据作者自己的观察，根本原因还是根基脆弱。比如说Arab Spring运动中在埃及选举而上台的总统Mohamed Morsi， 2012年被选上台，2013年就被推翻下台了。 作者观察到， 其实他所在的组织Muslim Brotherhood根基脆弱， 远远没有渗透到乡镇的那个细分层次。
读者的理解是，不是以好坏做此判定，但中国制度是相当稳定且深入人心的，比如说哪怕中国的一个小村落，大大小小的活动都是由政府主导。村民的生活很明显都跟国事相关的。 从生活水平上来说，49年到今天，中国经济的飞跃带来了生活水平的飞跃。这跟埃及50年代革命在时间上是平行的， 但今天两个国家的综合实力天差地别，人民的生活水平没有可比性。
再有作者跟很多中下层人民交流， 他们都说他们需要的是一个高压统治者， 告诉民众该怎么做，如果民众不听，那就重典。读者的理解是，埃及民众认为自己不需要民主，需要的是稳定。其实我现在觉得， 这似乎也是大多数我认识的国内人民的心声。
埃及从50年代革命成功后到今天，又经历了若干次洗牌，政局动荡，经济科学上根本没有任何起色，更别说突破。 1/3人口在贫困线以下。 如果读者以埃及为参照，那么中国的现状不知道要强上多少。 我们的父母亲友都在国内，又怎么会不希望国内亲友安好。
