阑尾

来源: zillos 2021-10-13 14:54:28 [] [旧帖] [给我悄悄话] 本文已被阅读: 次 (5236 bytes)

  小时候,大人们说“饭后不能剧烈运动,小心食物掉进阑尾里”。

  长大后,老师们说“阑尾的功能不确定”,“阑尾是吃树叶的祖先留下的一个退化器官”。

  我们只知道阑尾没什么用,发炎了还要动手术切除。可好奇的人们开始研究其它哺乳动物的阑尾,看看不同食性动物的阑尾有什么用途。...

  先来看看2013年2月《科学》杂志上的一篇新闻:“Appendix Evolved More Than 30 Times”(阑尾进化30次以上):

  查尔斯·达尔文是最早对阑尾功能进行理论分析的科学家之一,在他那个时代,阑尾仅在人类和其他类人猿中被发现。他假设这些动物的远祖以树叶为食,因此他们需要一个大盲肠,这是肠道的一部分,可以分解难以消化的植物组织。他推测:后来,这些祖先转向了更容易消化的主要以水果类的饮食。不再需要大盲肠,它开始缩小;今天我们的盲肠很小。达尔文认为从盲肠伸出的阑尾是盲肠收缩时萎缩的前皱襞(former folds)之一。因此,他认为它没有任何功能。

  大约一个世纪以来,人们已经清楚该结构包含一种属于淋巴系统的特定类型的组织。该系统携带有助于抵抗感染的白细胞。在过去十年中,研究表明,这种淋巴组织促进了某些有益肠道细菌的生长。此外,对其他哺乳动物的仔细解剖研究表明,海狸、考拉和豪猪等种类繁多的物种也有一个结构,与我们的阑尾完全相同——换句话说,这种特征更为常见在哺乳动物中比曾经想象的要多。

  包括亚利桑那州格伦代尔中西部大学进化生物学家 Heather F. Smith 和北卡罗来纳州达勒姆杜克大学医学中心研究免疫系统的外科医生威廉帕克在内的国际研究团队表示,他们已经迄今为止最有力的证据表明阑尾是有用的。在2013年2月在线发表在 Comptes Rendus Palevol(帕莱沃尔报告)的一项新研究中,研究人员汇编了 361 种现存哺乳动物的饮食信息,其中包括现在被认为有阑尾的 50 种物种,并绘制了哺乳动物进化树上的数据。他们发现,这 50 个物种散布在整棵树上,表示阑尾必须独立进化至少 32 次,甚至可能多达 38 次。...

  这之前的2007 年,帕克和他的同事提出阑尾具有免疫学作用,充当肠道有益细菌的“安全屋(避难所)”。这些细菌有助于训练免疫系统,并可以通过与危险的致病菌竞争来预防疾病——但有时危险的微生物会占据上风并侵占肠道。当这种情况发生时,有益细菌可能会退回到不受影响的阑尾安全处。一旦免疫系统战胜了感染,有益细菌就会从阑尾中出现,从而迅速重新定殖肠道。

  猜想归猜想,研究在继续。科学家在阑尾中已发现淋巴组织、藏有细菌是共识。

  有兴趣的可以读读“The immunology of the vermiform appendix: a review of the literature”(阑尾的免疫学:文献综述)。

  日本大阪大学医学研究生院传染病和免疫学系的竹田潔教授和其他人首次发现阑尾淋巴组织产生免疫球蛋白(Ig)A。很可能对阑尾炎(盲肠)手术政策等临床实践产生影响。它于2014年4月10日在英文科学期刊 Nature Communications 的网络版上公布。

 

  图中:パイエル板 = Peyer's patches = 派尔氏淋巴结;ナイーブB細胞 = naive B cells = 幼稚 B 细胞。

  从这项研究的结果来看,派尔氏淋巴结是产生 IgA 阳性细胞的淋巴组织,主要在小肠中动员,而阑尾淋巴组织是一种产生 IgA 阳性细胞的淋巴组织,主要在小肠和大肠中动员。很明显,去除阑尾会破坏大肠肠道菌群的平衡。

  但是,2018年10月30日《科学》刊载新闻:“Seeds of Parkinson's disease may hide in the appendix”(帕金森病的种子可能藏在阑尾里),副标题是“阑尾切除术降低了神经退行性疾病的风险,但我们还不能解释为什么”。文章介绍了美国几位学者的最新研究

  2021年8月21日《自然》又有一篇关于帕金森病-阑尾的文章

  争论(研究)仍在继续...

  

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