八綱即“陰陽表裡寒熱虚實”，為中醫四診之後由淺入深的進一步分析診斷。以對偶方式來說：
一、陰陽：即初判疾患屬陰屬陽，乃是基於古人對於宇宙萬物對立統一相互轉换之說。《黄帝内經·素問·陰陽應象大論》中黄帝曰：“陰陽者天地之道也，萬物之綱紀、變化之父母，生殺之本始，神明之府也，治病必求其本……”。引用到中醫理論後總結說：“善診者察色按脉先别陰陽”。即分清濁与辨陰陽對於診治疾患、分别正邪部位性質之重要性与必要性，且由此判别醫者是否有足够的中醫理論与臨床經驗。首先應弄清疾病屬陰屬陽；是陰盛陽衰，還是陽盛陰衰，或是陰陽兩衰。
家父在我少年時即教我說：“血屬陰、氣屬陽”。並根據《黄帝内經》等關於陰陽理論歸納起來說：“陰虚生内熱，陽虚生外寒；陰盛則陽病，陽盛則陰病；陰在内陽守之，陽在外陰使之；陰陽平衡則无病，陰陽偏盛其人病；陰陽相維其人生，陰陽離絕其人死”。所以要：“治陽虚治宜甘温補其生氣以壮陽，治陰虚治宜甘潤養血以滋陰”。陰陽為八綱之首，至關重要。
二、表裡：即判斷患者所患疾病在表還是在裡，簡而言之，表即表面、外表；裡即内裡、在内。皮膚屬表，臟府屬裡；表皮腠理屬表，骨骼骨髓屬裡。顯爾易見的表象屬表，内在變化隐秘難見者屬裡。診治疾病首先要弄清疾病之所在、氣血之運行以及营衛之状态等等。中醫認為“心与小腸相表裡”、“肺与大腸相表裡”，而影响到大腸与内臟。譬如病毒性感冒，因“外感風寒”，起初在表，出現鼻塞流涕、面色潮红，或蒼白，微汗或大汗淋漓带咳嗽頭痛等癥；繼而入裡，産生疲軟胃訥、不思飲食、宿食不消；甚至腹痛腸鳴、大便溏泄等等。更有甚者，便是體温升高、發熱咳痰、渾身不适等年老體弱者若耽擱延誤可能因呼吸衰竭而一命嗚乎、天人永隔，流感即使其中一典型例癥，此不多贅言。
父親教我說：“病在表不宜清，病在裡不宜表”。清即清理、清除，表即發表、發散乃中醫常用療病方法，意在對於病患卒瘏在表或在裡的治則不同。父親的教導使我加深並加快了對《黄帝内經》等中國古代醫學理論的理解。
三、寒熱：即指辨别疾患屬寒或屬熱，是内寒外熱還是内熱外寒，是真寒假熱還是真熱假寒。中醫说说的寒熱与夏代醫學有所不同，西醫是使用儀器測量體温，包括基础體温的生理与物理學概念。而中醫則根據表象与癥状分析寒熱，或真假寒熱。所謂陰虚生内熱、陽虚生外寒；陰盛則寒，陽盛則熱等等，皆相關於物質的天然屬性与相互轉化的自然和必然規律。比如有時患者說手心脚心發熱，甚至五心煩熱，而體温却正常。中醫對於寒熱的治則為寒者温之、熱之；熱者清之、凉之。但也不盡然如此，有時却“寒因寒用”，比如凍傷与凍瘡，連普羅大衆都懂應先用冰敷。對“熱因熱用”簡而言之，譬如患者發高燒，老百姓給予盖被子發汗之法，以求达到退燒目的，用藥亦然。
四、虚實：按字面理解容易，但中醫所說的虚實包括陰陽表裡寒熱以及五臟六腑之虚實。比如通常所说的心虚（心氣虚）心陽虚、肝虚、脾虚、肺虚、氣虚与腎虚等等。整個身體皆虚弱者，其脉搏亦虚弱沉細。五臟虧虚之表現在古代张仲景的《醫宗金鑒》裡说得好：“肺損皮毛颯寒嗽, 心損血少月經凝；脾損食少即消泄，肝損脇痛懶於行；腎損骨萎難立久，午熱夜汗骨蒸蒸“。有時會一損具損、一虚具虚。比如肺心病、風濕性心臟病、冠心病心肌梗死与肝硬化腹水等等。常見有邪實體虚，或本虚標實。尤其在突發病毒性流感、禽流感或易波拉病毒Ebola Virus 所致傳染病時期所出現的状况。再比如常年肺氣腫与老慢支，肺腎虧虚、腎不納氣，却陣咳端息、痰涎壅塞並肺痈喘满等等即是。標虚本實的出現在免疫亢進患者，如甲状腺機能亢進与係統性紅斑狼瘡等等，此略不贅。以上為八綱淺談簡述，抛磚引玉罢了，望与大家同道們討論商榷。
小結：四診八綱既是醫理，也是哲理；既有科學性，又有史學、實驗性与常理性。中醫所使用的是天人合一的整體觀念，於科學落後之農耕時代，只能凭經驗積累善於總結，透過現象看本質。即只能通過四診八綱与臨床經驗、反复实践，可對病情有比較客觀的瞭解，甚至可以瞭如指掌，並有大量的總結与文字記錄。四診八綱即對所有資料進行提綱攜領、融滙貫通地加以分析，并於總結歸納後由外向内、由表及裡、删繁就簡、鞭辟入裡，讓人心領神會、清洗明辨，易於掌握之診病方法。只有比較準确地瞭解患者病情，才能行之有效地給予治療。
當然，現代醫學科學發展對於中醫來說如鱼得水，似搭便車並如虎添翼，可以結合中醫理論与臨床實踐之所見進行更加準确無誤地綜合分析，加上中藥較少副作用、副反應優势，可解决缺醫少藥状况，並攻克西醫解决不了的難題。
以上為八綱淺談簡述, 本人不揣冒昧、抛磚引玉，望与大家, 大咔与同道們商榷。
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