读前几日瑞典南方日报，知道印尼的巴厘岛近年来狂犬病流行，已杀了20万条狗，死了200余人。每读到狂犬病的消息，我就想起我家一位远房亲戚，她养了一只猫，非常喜爱。一日猫失踪了，遍寻不见，五天后猫自己回来了，她自然十分高兴，抚爱有加。不料那猫却咬了她一口。猫两周后死了，她两月后得了狂犬病，五天后也不治而死。我儿时听了这故事后，每看到狗，尤其是无主的野狗，总有点害怕。有次上学路遇一条野狗，以致放学后都不敢原路回家了。
狂犬病是由狂犬病毒引起的。病毒存在于病犬的唾液里，狗咬人后病毒入血侵犯人的大脑神经，使病人发热，狂躁，流涎，口渴。但当要喝水时，却引起喉头肌肉的强烈痉挛，无法吞饮。发展到后来，每看到水，甚至听到水声，也会诱发痉挛，所以这病又叫恐水病。
这病虽然称为狂犬病，其实除狗外，猫、狼、牛、马、猪、羊，乃至吸血的蝙蝠都可感染这病毒，咬人后都可使人得病，就像我那位远房亲戚因猫咬得病一样。如果皮肤有伤口，被病犬舔吻后也可能致病。此病潜伏期大约一到三个月，短者可不到十天，长者竟可达数年。虽然不是每个被病犬咬过的人都会得病，但一旦症状出现，病人的死亡率就几乎是百分之一百了。所以但凡被狗猫等动物啮咬后，除非能确定这动物是正常的，必须到医院注射疫苗。疫苗是经过科学处理灭活了的病毒，不致病，但可激发人体产生抗体，去消灭那致病的病毒。
在西方发达国家如瑞典，养狗得有执照，动物必须注射狂犬疫苗。美国大概也一样。但我在美国时，一外老外家的狗就没有登过记，也没打过疫苗。中国现在城市养狗养猫成风，对狗猫的管理如何，俺不清楚。如不按规定给动物注射疫苗，一但狗传染得病，祸及人类，也是很可怕的。全世界有150个国家有狂犬病，每年死于此病的人数高达55000人。
报载巴厘岛原有50万条狗，已杀了近一半。然而巴厘岛大肆屠狗，受到世界卫生组织的批评，因为杀狗不解决根本问题，重要的还是管理和疫苗注射。眼下世界卫生组织，世界动物保护委员会，都对印尼提供了大量的资金和疫苗，印尼政府计划在2013年扑灭疫情。巴厘是旅游景点，如果有朋友近期到那儿去旅游，奉劝对狗猫特别留个心眼。
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