洛杉磯的秋天從九月開始：入秋後，家裡可以常備的 8 種中式食材
九月的洛杉磯，往往還看不出太多秋天的樣子。午後依舊炎熱，但早晚開始多了一點涼意，空氣也漸漸變得乾燥。
對許多華人家庭來說，季節的改變不一定先從衣櫃開始，反而常常是從廚房開始。冰涼的夏日飲品慢慢少了，家裡重新開始煲湯、煮粥，百合、玉竹、淮山、蓮子等熟悉的中式食材也重新派上用場。
這個九月，不妨在家裡準備幾樣簡單的傳統食材，用熟悉的味道迎接秋天。
1. 百合：煲湯、煮粥、糖水都合適
乾百合口感柔軟、味道清淡，可以搭配蓮子煮粥，也可以加入銀耳、紅棗做成糖水。晚上開始有些涼意時，一碗溫熱的百合蓮子糖水，就是很簡單的秋日味道。
2. 玉竹：廣東家庭煲湯的熟面孔
喜歡廣東湯水的人，對玉竹應該不陌生。它帶有淡淡自然甜味，常與沙參、淮山、百合、無花果等搭配，再加入雞肉或瘦肉慢火煲煮，湯水清甜又不厚重。
3. 麥冬：傳統湯飲裡的一點清甜
麥冬顆粒小巧、味道微甜，在傳統湯飲中經常作為搭配食材。可以少量加入玉竹、百合、無花果等一起煲煮，很適合喜歡清淡口味的家庭。
4. 淮山：家裡最實用的乾貨之一
乾淮山用途很多，可以煲雞湯、排骨湯，也可以搭配蓮子、茨實一起煮。它本身味道溫和，和很多食材都容易搭配，是很適合家中常備的一種中式乾貨。
5. 蓮子：鹹甜料理都能用
蓮子既可以搭配淮山、百合煲湯，也可以做成百合蓮子糖水、銀耳蓮子羹。到了中秋前後，從蓮蓉月餅到家裡的一碗蓮子糖水，這種熟悉的食材也多了一點節日氣氛。
6. 枸杞：最方便的一小把
枸杞大概是大家最熟悉的傳統食材之一。煲湯、煮粥、泡茶都可以使用。湯快煲好時加入一小把，不但方便，也能為料理增加自然的色彩與淡淡甜味。
7. 紅棗：為湯水增加自然甜香
紅棗可以與玉竹、淮山、百合等一起煲湯，也常與枸杞、桂圓搭配成日常茶飲。幾顆紅棗，就能讓原本清淡的湯水多一層自然甜香。
8. 陳皮：一小片帶來不同香氣
陳皮是粵式料理中很有代表性的傳統食材。煲湯、燉肉，甚至煮紅豆沙時都可以加入少量陳皮。淡淡的柑橘香氣，往往只需要一小片，就能讓整鍋料理多一層風味。
從一鍋簡單的秋日湯水開始
其實使用中式乾貨並不複雜，也不用一次買齊所有材料。
想喝湯，可以試試 玉竹＋淮山＋紅棗＋雞肉；喜歡甜品，可以用 百合＋蓮子＋銀耳；想要傳統一點的廣東湯水，也可以試試 沙參＋玉竹＋百合＋無花果＋瘦肉。
幾樣簡單的食材，就能搭配出不同的家常味道。
洛杉磯的九月或許依然穿著短袖，沒有太明顯的秋色，但一鍋慢慢煲著的家常湯、一碗溫熱的糖水，也能提醒我們：秋天已經悄悄來了。
德成行（T S Emporium）自 1979 年起服務南加州華人社區，提供多種傳統中藥材、煲湯乾貨、花旗參、海味及亞洲食品。這個九月，不妨從幾樣熟悉的食材開始，為家裡添上一點秋日滋味。
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