七十八、第七十四军军长余建勋
余建勋，字铭新，云南施甸人，生于1904年。余建勋毕业于云南陆军讲武学校第十八期步兵科，自他1938年随部出滇抗战以来，历次滇军所参与的会战他一场都没拉下，是少数几位打满全场的滇军将领。要说能有过这等经历的将军，应该前途无量才是，这要放在中央军系统应该没什么问题。可放在滇军这个相对封建的系统来说，就比较复杂了。原因无二，那就是集团虽小，但派系仍旧是琳琅满目，几派互相倾扎，巴不得对方早早的下台。
余建勋在滇军集团中属于卢汉一派。抗战初期余建勋跟着60军军长卢汉参战，打过不少硬仗，他也从团长给提拔为旅长。然而当另一派的高荫槐上台后，卢汉的不少权利都被高给拿了过去，导致卢空挂一个第1集团军总司令的名义而无所作为，身为副总司令的高荫槐却洋洋得意，俨然一付总司令的派头。虽然卢、高都在龙云麾下效力，但其性质如同中央军中的陈诚、胡宗南同为蒋介石效力一样，始终避免不了相互排挤的弊端，其实这种情况换到哪都是这样。于是在卢汉失势之后，余建勋离开60军也就不是什么出人意料的事了。
其实对于卢、高两派的争斗，龙云自然是心知肚明的，本来两派相争互相制约也不是什么坏事，可当一派权利高于另一派时，龙云就不能干坐着不干事了。于是滇系的另一派孙渡上了台，他的58军代替60军开赴前线，60军则被调回云南守边疆，高荫槐没了60军自然也就成了一个空架子。当然龙云也不会让孙渡一家独大，当58军成为滇军的抗战主力时，龙云为了安抚卢、高两位，便把两派的人都安插进了58军，以限制孙派的发展。于是，余建勋在这个时候被派到58军，当了183师少将师长。
余建勋虽然成了师长，但是却架不住在58军特有威信的鲁道源。基本上183师是只听鲁不听余，把个余建勋弄的十分的窝火。可鲁道源也不能把余赶走，因为这是在云南的龙老爷子亲自任命的，赶余走的话，自己肯定也吃不了兜着走。于是余建勋就这样挂着师长的名义，一直熬到了抗战胜利的那一天。而到了抗战胜利时，已经取得58军绝对领导地位的鲁道源干脆抛弃孙渡乃至龙云，直接带着部队投靠了中央，这样一来，不仅孙渡没了面子，余建勋也是知趣的离开了58军，回云南去了。
当余建勋回到云南时，云南已经发生了军事政变，龙云下台了，中央扶持了卢汉接管了龙云的全部权利。这事对于余建勋来说本来应该是件好事，可卢汉才刚上台，对于人事的任命基本上还都得听中央的，这样一来，余建勋的复出成了一件难事。一直拖到1946年还是没能补上实缺，到后来干脆成了退役将军了。对此，卢汉只能一面安慰，一面表示会寻机让余建勋复出，以稳定余的情绪。
两年后，在云南的解放军游击部队把卢汉政权袭扰的十分头疼。对此，卢汉任命了一批新专员来负责围剿游击队。余建勋就在这个时候得到了复出的机会，被卢汉以省政府的名义任命为第7行政区督察专员兼保安司令，旋又调为第6行政区的专员和保安司令。到了1949年6月又任命余建勋为保安第2旅旅长。卢汉原以为实现了当初的诺言能使余建勋对其感恩戴德努力工作，却不知此时的余建勋是一百个不愿意复出，因为时局到了1948年的时候，已经对国民党政权十分不利，与其出来当炮灰，还不如在家过清闲日子呢，可又拒绝不了老长官的面子，只得硬着头皮出来办事。在这样一种情况下复出的余建勋能指望他去解决游击队吗？其结果自然是游击队不仅没有被歼灭，反而越做越大。弄到后来余建勋不仅要对付中共武装，还得对付拥龙复出的旧势力，比如中国人民自卫军和共革盟，搞的他十分头疼。
如此熬到1949年10月，余建勋的保2旅又被卢汉扩编为军，番号经国防部评定，授予第74军的番号。也不知道是国防部的负责人脑袋发昏还是其他什么的原因，堂堂名军竟然让给了杂牌。而此时的余建勋已经得知了卢汉准备起义的决定，对此，他到是极力拥护，因为对他来说此举不仅可以早点结束战乱，也可以让他过几天太平日子了。于是在卢汉的补充下，74军的编组出奇的顺利，并在1949年12月9日这一天，由卢汉领衔，加入了解放军的行列。此后余建勋的74军被改编为人民解放军暂编第12军，余任军长，暂12军并入第14军后，余又改任第14军第二副军长。1955年转业后，余建勋留居昆明，担任省政府参事，于1986年6月21日病逝，享年83岁。
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