刚刚完成一个townhouse招租，这次的招租可谓是做房地产几十年，最为艰难的一次，简直是和骗子大战，市场看起来的确非常的差，人心败坏。我觉得自己要变身成为detective。
背景知识：前房客6/30搬出去，一直到8/13号才租出去。房客9月15日入住，空窗期2个半月。3个卧室，2个半卫生间，房租开价2450，最后成交2250。
一开始的时候，情况还很好，花了10天时间房子收拾完，7月中旬开始带人看房，一个周末12个人来看房，而且马上收到一个application。
申请人1号，这个人收入一年18万，大公司的marketing director，要7月15号就住进来。我做了screening，发现之前有eviction，给她打电话告诉不能接受。她说她是自己搬走的，不属于eviction。excuse me？？？事实上前房东花了1年时间打官司，赢了驱逐官司，但是最后都没有能赶走她，她白住一年，然后自己搬走了。在保护房客的州，哪怕驱逐官司打赢，也很难真的赶人，这也是为什么在蓝州很难做生意，房东都如惊弓之鸟，非常谨慎。
申请人2号，这个人是从外州搬过来，我在手机上给他看房子，收入13万，远高于我们的要求，看完以后满意，签完合同。然后他去海外旅游了，一直到8月初回来，我们约好他去现场看房。结果看完之后，完全不满意，提了无数条cosmetic 的修改意见，觉得我的房子没有照片上的好看。我提议void contract，因为大家差异太大，最后合同void 掉，押金退还给他，和他拜拜。从此以后我不接受virtual showing。
申请人3号，一个单亲妈妈带了两个孩子，找了一个男朋友，要move in together，两个人能提供证明的收入极低，一个3万，一个4万，但是他们一个兼职理发，一个兼职厨师，据说一堆现金收入。我看了银行账单，存款有好几万，同意他们的申请，说好第二天去房子那里签合同，结果人间蒸发，再也没有出现。接下来我严格要求所有申请人，递交申请先交一个月押金。之前我要求先交押金，市场不好，很多人不愿意，我就没有严格要求。
申请人4号，奇葩来了。这个申请人收入10万美金，老公收入7万，做rent reference check的时候，房东对她赞不绝口，说她是一个按时付房租的好房客。经历了前面的这些乱七八糟的事情，我发现本地的法院court document system 有所有历史案件的法律文书，可以公开免费搜索。我搜索了这个人，发现她2026年1月，有一个failure to pay rent filing，我问她的房东，她说是因为她出了车祸，后来马上就补上了，她还没有来得及去撤掉。她没有pay stub只有一个8月底开始新工作的job offer，给她的HR打电话，说她除了10万年薪，还有20%的奖金，觉得她收入挺高的，两口子付这点房租，绰绰有余。我给她发了一个短信说申请通过了，准备签合同。
然后我不知道脑子抽什么风，又去法院的系统查了一下，发现又有一个新的failure to pay rent filing，这个时候我隐约觉得不太对劲，tenant screening最近的刚file 的eviction案子是查不出来的，但是之前房东又说她没有问题。我就把这个court filing 里的房东的full name and address 打到Google里面，结果Google 跳出来一个完全不同的电话号码。
我试着打这个电话，发现这个才是真正的房东，她告诉我这个房客是典型的租霸。自从她2025年10月入住，她就没有付钱，今天妈妈生病了，明天车祸了，这个前房东还是非常nice，其实她要赶走这个人最好的方式就是让她住到我的房子，但是她没有坑我。之前申请人4给我的rent reference是假的。而且，我还发现，她给的job offer没有company letter head，下面签字的人没有title and email，申请人4就是一个骗子。
我给她打电话告知 we cannot move forward，然后奇葩来了，她说她要找她的律师去法院告我，她原来还有另外一个acceptance，因为我昨天告诉她已经accept，她把另外给拒绝了，现在她们全家5口homeless，都是因为我！她要求我执行合同，不然要去法院追责，to the fullest extent。我和她说，告去吧，法院见！一个骗子都要告房东？现在的骗子真是出息了。利用欺诈的信息，骗的acceptance，不要说合同没有签，就是合同签了都可以废除。
到了这个时候，我都已经精疲力竭了，我已经在考虑卖掉这个房子了，如果我碰到的都是烂人，我还有必要继续在这个地方做生意吗？
这个时候申请人5来了，单亲妈妈带了3个孩子，外加一个男朋友，她自称信用600分以上，男朋友信用700分以上，他们两个收入13万一年。他们2个人都没有驱逐记录，没有bankruptcy ，为了保险起见，我先去法院网上搜索，这两个人清清白白的，没有驱逐记录。
在正式screening 之前，我仔细的把所有的资料都查看了一遍，这个时候我的detective sensor 上线了，我发现这个男的照片和他真人不符合！！！那个时候我都不敢相信自己的直觉，我心里想我是不是把人想的太坏了。而且人的长相会发生变化。但是我心里总觉得不踏实，这个驾照是2025年拍的，离现在不到12个月，变化这么大吗？驾照上说他190磅，身高6英尺，是个大块头。现实生活中我看到他是一个最多170高度，不到150磅骨瘦如柴的人。
第二天做rent reference check,我留了一个心眼，我没有给他申请表上留的管理公司打电话，而是在网上Google apartment complex phone number，打过去以后，对方说我们公寓没有住户叫这个名字！我再给他留的电话号码打过去，对方说他们有这个住户，我问她是什么apartment，她说是XXX apartment 我说我刚才给这个公寓的电话打过去，他们说没有这个住户，这个女的说，so strange，let me call my coworker and get back to you. 后来她再也没有打回来。这个时候我基本确定他是骗子了。screening result SSN and birthday cannot match his name。
最后第6个申请人，终于是正常人，所有screening 都通过了。
总结一下，世风日下，人心不古，骗子横行，为了应付骗子，我采取了一些新措施：
1）listing 里面写清楚要求，最低信用分数，最低收入，不接受有驱逐和破产记录。信用分数拉的很高，这样就删除掉很多的骗子，因为收入可以作假，信用分数很难。申请人1，4，其实分数都不高，但是收入特别高，这种就是red flags。
2）看房之前，先去法院查所有案件的记录，eviction 记录，一般查不到现在正在进行的驱逐，因为还没有判下来。所以screening 是查不到的。这个不是每个州都有，我们这里恰巧有，可以看到所有collection and eviction case including pending case，帮助删除一些骗子。
3）看房的时候，要求出具驾照，要能够对的上脸，并且拍照留证。申请表的名字要和驾照对的上。不愿意出具的的就不要看房子。
4）做rent reference，如果是公寓，要查网上的公开电话号码，如果是私人，要查owner information, county tax records,然后Google phone number。实在查不到，要细节对的上，比如我的一个房客，看房子的时候说他有几十双鞋子，和前房东聊的时候，他自己提了这些细节，说他东西特别多。
5）做employment verification 要查公开的公司电话，要从对方公司邮箱来的邮件。新的job offer letter，要非常注意，有可能是骗子，因为工资单作假难度更大。
6） 除了要pay stub 要2个月的银行账单，除了收入还要看存款，银行账单上的工资数额要和工资单能对的上。
7）对于一些反常的现象要敏感，比如申请人4，她一开始就写小作文，I am taking great pride in maintaining the home，洋洋洒洒的，谁吃饱饭没有事情，写这些东西，一看就有诡异。申请人5，一开始就特别客气，overly polite，我一开始没有当回事，以为这个人就是特别客气，但是她一个700分信用分的，家庭收入10几万的人，要我求着她住吧，对我那么客气干嘛呢？
最后的一个教训就是，现在这种市场，我们应该一开始就加大打折力度，这样可以挑房客。而不是和一群骗子浪费时间。到拒绝第五个申请人以后，我狂减200元租金。
这点钱对我们来说不重要，但是对房客来说却是影响他们的决定的关键。现在市场不好，大家都在抢好的房客，这个房子我们降了200块钱房租以后，好的租客才涌进来。最后我们挑了一个质量好的，各方面信息都能对的上的。旁边的公寓，签12个月，免2个月，大家都在抢那一点点高质量的房客，非常疯狂。按照这个趋势，将来还能不能继续做这个地区的生意，还是很难说，其实我们本来已经做好准备卖掉这一套房子了。现在再混几年再说。
