据两名熟悉讨论的美国高级官员和一名前美国高级官员称，在美国军方在南卡罗来纳州海岸击落中国监视气球后的几天里，乔·拜登总统想与中国总统习近平交谈——甚至公开表示他希望这样做——但他的高级国家安全顾问劝他不要这样做。
官员们表示，拜登认为，如果他有机会直接发言并缓和事态，他与习近平的关系可以帮助缓和与北京新升级的紧张局势。但官员们说，总统的顾问向他提出，现在不是领导人与领导人进行对话的合适时机。相反，拜登的顾问告诉他，最好的做法是开始与中低级官员接触北京，并努力向上。
官员们说，在气球飞越美国一周后，中国对拜登击落气球的决定过于愤怒，与习近平的电话富有成效，官员们说。
“我们的目标不是让拜登和习近平通电话，”一位高级政府官员说。这位官员说，目标是让美中“关系重回正轨”。
国家安全委员会发言人亚当·霍奇（Adam Hodge）在一份声明中说，“拜登总统没有被谈论与习主席的通话，政府一直强调保持多种沟通渠道的重要性，以管理竞争并避免与中国发生冲突。
中国对气球的愤怒，它认为这是一艘偏离航线的无人驾驶民用飞艇，政府的回应进一步激起了中国的愤怒。华盛顿推迟了国务卿安东尼·布林肯即将进行的北京之行，该行程已经酝酿了几个月，白宫在2月公开指责中国考虑向俄罗斯提供致命的军事援助，用于乌克兰战争。
在此后的几个月里，拜登政府一直专注于通过建立双方的信任来恢复关系，对话和会议低于总统级别。当布林肯获得会见中国最高外交政策官员王毅，在二月份在慕尼黑的一次会议上，气球被击落。但在接下来的几个月里，华盛顿和北京之间的沟通基本上停止了，白宫也停止了沟通。努力确保对话安全主要官员之间。
上个月，国家安全顾问杰克·沙利文（Jake Sullivan）在维也纳与中国高级官员会面。同样在五月，中央情报局局长威廉·伯恩斯偷偷去北京与中国官员和商务部长吉娜·雷蒙多会面接待了她的中国同行在华盛顿特区，财政部长珍妮特耶伦表示，她计划“在适当的时候”访问中国。
这位熟悉讨论的前美国高级官员表示，白宫官员“希望与中国缓和局势，因此他们正试图让内阁官员进行访问。这位官员表示，劝阻总统打电话给习近平的部分策略是“所以看起来拜登不像是在恳求谈判”，尽管另一位官员对此表示异议。
但内部阻力有助于解释为什么拜登和习近平没有说话，因为总统近四个月前表示，世界两个最大经济体的领导人之间将举行电话会议。“我希望与习主席交谈，我希望我们能深入了解这一点，”拜登在气球两周后16月<>日表示。在南卡罗来纳州海岸被击落.
拜登和习近平之间的电话预计不会在布林肯本周末来访，据两名高级政府官员称。
布林肯此行之际，人们担心美中两国军队最近密切接触加剧了紧张局势。
本月早些时候，一个中国军舰直接切割在美国海军驱逐舰中华号航母前，它正在通过台湾海峡。有一次，这艘中国船只距离美国船只只有150码，以美国印太司令部称之为“不安全的方式”行事。事件发生在南中国海上空的类似事件之后：上个月底，一架歼-16中国战机直飞在一架美国军用RC-135侦察机前，五角大楼称这一行动是“不必要的侵略性机动”。
在这两起事件中，中国政府都坚持认为美国在空域开展行动是在挑衅行为。南中国海以及中国声称为其领土的台湾海峡水域。另一方面，美国政府坚称它是在国际空域和水道上运作的。事件发生后，国防部长劳埃德·奥斯汀表示，面对来自中国的欺凌或胁迫，美国不会“退缩”，并将继续在该地区飞行和航行。
尽管两国之间进行了经济和外交沟通，但中国继续拒绝奥斯汀与中国同行之间的正式讨论。北京最近拒绝了奥斯汀的会面请求与中国国防部长李尚福，尽管两人最近在新加坡峰会上握手并交换了简短的寒暄。李自2018年以来一直受到美国的制裁，尽管他们没有阻止他与美国官员接触，但中国希望解除制裁。拜登上个月表示，解除对李克强的制裁“正在谈判中”，但国务院后来表示，此举不在考虑之中。
在对华关系方面，与他的外交政策一样，拜登的本能往往是采用个人外交。他经常说，他与习近平在一起的时间比其他任何领导人都多。官员们说，在中国监视气球引发争议之后 - 该气球飞越几个敏感的美国军事地点收集情报 - 他真正相信他公开所说的话，如果他能与习近平交谈，两人可以解决他们在气球上的分歧并继续前进。
由于总统的顾问们表示，与习近平通话的时机还不成熟，美国立法者和全国各地的人民对气球做出了愤怒的反应，拜登因允许气球在美国上空徘徊并在被击落之前实时将信息传回北京而受到批评。
官员们表示，拜登同意了，但他对关系在外交政策中的作用的信念仍然存在，此后几个月他重新审视了这个想法。
