书接 前文，摩西（Moses）带领以色列人出了埃及，「在旷野飘流四十年」，最后停在约旦河东岸的摩押平原。约旦河的另一边，就是上帝赐给他们的 应许之地：迦南。
但因为以色列人犯的各种错误，摩西被上帝喊了叫停，「你们必不得领这会众进我所赐给他们的地去」。于是夺取应许之地的重任，要在他死后落在第二代领导人约书亚（Joshua）的身上。
而进攻迦南，第一战便是约旦河西岸的军事重镇：耶利哥（Jericho）。
所谓“知彼知己，百战不殆”。约书亚下的第一道命令，是派了两个密探趁夜潜入城内，「你们去窥探那地和耶利哥 」。
关于这两个密探是谁历史上有些争议。传统中有 Phinehas，Caleb，Salmon 这几个名字，我们后面还会提到。
两个探子心想，我们这外乡人进耶利哥城太容易暴露了，得去个鱼龙混杂的地方才不会引人注目。当然也很可能有点儿假公济私，公费旅游的想法，想来都来了就别白白浪费机会。反正俩人一合计，决定去了一家妓院。
这家妓院的主人就是我们本篇故事的主角，喇合（Rahab）。
5th century, with medieval and modern restorations, Basilica of Santa Maria Maggiore, Rome
喇合本人到底是妓女，还是妓院的老妈子，犹太传统中争了两千多年，当然也有学者给她个更干净的职业：开客栈的女人。
在传统中，喇合与 撒拉（Sarah），亚比该（Abigail），以斯帖（Esther）并列为以色列四大美女。有一派传统（Talmud）不仅不回避喇合的‘不光彩’出身，还特意在这上面大做文章。据 Bavli 的说法，因为她（喇合）的妓女身份和惊人美貌，单单提到她的名字，任何‘认识’过她的，‘正常’的男人，身体都会起反应。
可能在这些拉比们心中，此前喇合的职业越不堪，就越凸显她后来归化以色列时的可贵。
耶利哥城的国王，不知怎么就听到了有密探进城的风声，派出士兵挨家挨户的搜查，自然也就敲到了喇合的家门口：“赶紧把人交出来！”
这时喇合显出了极大的冷静和机智。她先把两个探子带到房顶的储藏室里，「藏在那里所摆的麻中」，然后下楼开门，对前来抓人的士兵说，“刚才确实有两个人来过，但后来走了应该是出城去了。你们现在赶紧去追或许还能来得及。。。“
「你们快快的去追赶，就必追上！」
士兵们左右看看，没发现什么可疑的迹象，就急急的追出城去了。
Left: Rahab, wearing hat, holds bundle of grain over man, beside second man under another bundle of grain.
Right: Rahab, wearing hat, raises right hand. Soldier, wearing armor, with scimitar at his waist, raises right forefinger and grasps Rahab’s left wrist.
这一幕其实颇有喜剧色彩：两个探子前半程几乎像是横店的群众演员，一句台词也没有，奉命”窥探”迦南地，结果一路只看见妓院内部和地板上的亚麻秆。全程被动，什么便宜没占着，就忙着被指挥躲在这里藏在那里，不要露脸，不要出声。
而喇合则像个带资进组的女一号，所有镜头都聚焦在她身上，满是主角光环。神闲气定，挥洒自如，机智勇敢，风采照人。
喇合把本国士兵支走，这才上楼去放出那两个敌国的探子，解释她为什么要帮他们。她在这里发表了那段著名的长篇演说：
「我知道耶和华已经把这地赐给你们。。。我们听见你们出埃及的时候，耶和华怎样在你们前面使红海的水乾了。。。」
「耶和华 – 你们的神本是上天下地的神」。
「因你们的缘故我们都惊慌了。这地的一切居民在你们面前心都消化了；并无一人有胆气」。
这段演说在犹太传统中的评价极高，尤其是那句“你们的神本是上天下地的神” （He is God in heaven above, and in earth beneath），几乎除了标点符号以外就是摩西在《申命记》4:39 的原话重复！
按理讲此时摩西五经还没有正式出版，不知喇合从什么途径已经先读过了手稿。
当然咱们前面说过， Talmud 传统不肯放过任何开荤的机会。他们怎么解释她说的那句城内居民“心都消化了，并无一人有胆气”？《塔木德·祭牲篇》Zevachim 116b 毫不含糊：耶利哥的守军从上到下从王子到小兵，几乎所有人都光顾过喇合的妓院。自打以色列人在约旦河东岸驻扎，因为耶和华的大能和以色列人的过往战绩，耶利哥的守军们已经吓得集体‘不举’了。喇合以她独特的职业和‘阅人无数’，准确的掌握了这第一手珍贵资料。
有时我们不得不佩服犹太人的想象力，带颜色的想象力。
当然喇合的选边站队+救人，是救探子，更是自救。
「求你们指着耶和华向我起誓，也要以恩慈待我父家，并给我一个可靠的记号，要使我的父母、兄弟、姊妹、和一切属他们的都能存活，拯救我们的性命不死」。
在得到探子同意后，喇合「用绳子将二人从窗户里缒下去」，并指点他们「往山上去，要在那里隐藏三天」，然后再回去以色列军营。
两个探子感激不尽，也叮嘱喇合：「你要把这条朱红线绳系在缒我们下去的窗户上，并要使你的父母、弟兄，和你父的全家都聚集在你家中 。」
“这样我们攻破耶利哥城的时候，自会保你们一家平安。”
此处窗子上要挂的那条‘红线绳’，在犹太传统中有着重要的含义。”绳”（????????, tikvah）在希伯来语里和”盼望”是同一个词，也就是说，经文让喇合把自己的‘盼望’系在了窗上。
而这个红线绳的场景，在旧约里反复出现：
– 《出埃及记》里，摩西在 降灾埃及‘杀长子之灾’ 前，嘱咐以色列人「取点血，涂在吃羊羔的房屋左右的门框上和门楣上」，那血顺着门框流下来，恰似一条红线绳；
– 在 犹大和他玛 的故事最后，他玛生的儿子手上记了根红线绳；
– 此处的喇合红绳救探子；
– 在 大卫 崛起的早期，公主米甲（Michal）也会用绳子从窗口放大卫逃生。那段经文没有说绳子是红线绳，但“一个女子、一道窗口、被放下逃生的人”与喇合的场景形成遥远的回声。
这些朱红色的线绳，反复出现在身份、血脉、生死和救赎的交界。
两个探子安全回到以色列军营，向主帅约书亚描述了一切经过，「那地的一切居民在我们面前心都消化了」。
约书亚闻言大喜，第二日清晨便下令：全军渡河，夺取耶利哥城！
这里他们分约旦河，吹破耶利哥城墙等细节，请挪步 约书亚，这里不一一细表。
城破之后，按照那时的惯例，以色列人对耶利哥城内的迦南人施行了血洗屠杀和掠夺。「又将城中所有的，不拘男女老少，牛羊和驴，都用刀杀尽。」
但因着之前的承诺，「约书亚吩咐窥探地的两个人说：你们进那妓女的家，照着你们向他所起的誓，将那女人和他所有的都从那里带出来。。。安置在以色列的营外」
这里我们要停下来，仔细看一看喇合到底做了什么。
她对本国本族的使者撒了谎，掩护了敌军的探子，透露了守方情报，因此救了全家人性命，但（一定程度上）牺牲了城内的同族人。这在我们中国文化里，可以说是典型的‘汉奸+叛徒’。
所以旧约里给了喇合一个机会发表演说，说明她的行为是出于信仰。新约《希伯来书》11:31，「妓女喇合因着信，曾和和平平的接待探子，就不与那些不顺从的人一同灭亡」。
在另一处塔木德讨论中，拉比甚至提出过一句更加危险的话，“为善而犯的罪，胜过不为善而守的诫命”。
当然对伦理学敏感的读者应该立刻会联想到，这个推论和近代伦理学的基石之一，“手段不能因目的而正当化”（The ends do not justify the means），是有相当冲突的。
所以拉比传统本身对自己的这句话也高度警惕。
「约书亚却把妓女喇合与他父家，并他所有的，都救活了」。
于是喇合和她全家人得到了保护，并且归化成为犹太人。
喇合后来的事情在旧约中没有交代，传统中有两个说法：
而根据「马太福音」第一章的记载，「撒门从喇合氏生波阿斯。。。」传了几代到后来的大卫王（King David），所罗门王（King Solomon），和再后来的耶稣基督（Jesus），都是喇合的后代。
也就是说在基督教的传统里，大卫永远的国度，弥赛亚的光明谱系，世人的受恩与救赎，家谱都要经过这个曾经是妓女的喇合。
更多我的博客文章>>>
