在这段故事里，亚伯拉罕（Abraham）开始的名字叫亚伯兰（Abram），撒拉（Sarah）开始的名字叫撒莱（Sarai）。为了简单起见，我们统一用他们后来的名字，也就是耶和华赐给他们的新名字。
亚伯拉罕和撒拉既是夫妻，也是同父异母的兄妹。他们的父亲他拉（Terah）把他们从「迦勒底的吾珥，要往迦南地去」，但迁徙到半路的哈兰（Haran）就停下来不走了。
在亚伯拉罕七十五岁那年，耶和华和他立约：「你要离开本地 … 往我所要指示你的地去。… 我必赐福给你」。
亚伯拉罕夫妻俩就照着吩咐，搬去了迦南（Canaan）。
在很后面的故事里我们会看到，迦南是上帝许给他们夫妇和后裔的 应许之地，但此时面对他俩最直接的挑战还轮不到土地，而是两个更棘手的问题：撒拉惊人的美貌，和亚伯拉罕的老龄无子。
迦南发生了一场大饥荒，他们就搬去埃及。
在犹太传统中，撒拉和 喇合（Rahab），亚比该（Abigail），以斯帖（Esther） 并称以色列四大美女，她的美貌可想而知。
亚伯拉罕对妻子说，“你长得太美了。埃及人如果知道我是你的丈夫，（为了抢你）就会把我杀死。咱们就说我们是兄妹好了。“
他的这种说法，是最典型的”误导性真话”：他和撒拉确实是兄妹没有说谎，但这么说不管是目的还是结果，都显然是为了误导。
亚伯拉罕可以说是犹太人的第一祖先，但拉比们并不因此就替他开脱。有不少人认为他这样第一是对神不信任，第二也是置妻子于险境。有学者甚至推论出后来以色列人被迫进埃及避难，就是因为亚伯拉罕此时的”真话谎言”。
他们来到埃及，果真以兄妹相称。埃及人都很赞叹撒拉的美貌。
法老听说了她的美名，派人把撒拉接到王宫里去了，还重赏了美女的“哥哥”，赠予亚伯拉罕「许多牛、羊、骆驼、公驴、母驴、仆婢。」
亚伯拉罕没敢吭声，但法老霸占他人之妻这种事，耶和华自然看不下去。于是神「降大灾于法老和他的全家」。
法老莫名其妙的灾祸连连，大惑不解。他四处打听后才知道撒拉是亚伯拉罕的妻子一事，很生气的把他找来：“为什么说她是你的妹妹？你干的这都是什么事啊？我早知道你们是夫妻，就不会纳她入宫了。“
于是法老把撒拉还给亚伯拉罕，也让他们留着先前给的那些赏赐礼物，但赶他们出埃及了。
这里嗅觉灵敏且八卦的读者可能注意到了，撒拉「被带进法老的宫去」似乎待了一段时间才还回来，那他们做那事了么？
犹太传统（Midrash，Talmud 等）几乎异口同声的解释，没有，绝对没有。他们起码有两种传统：
一个是说有天使下来保护撒拉，法老看不见的。每当法老舔着脸过来凑近撒拉，美女就轻声念道“打他！”，法老就被某个看不见的存在痛扁；
另一个是说神「降大灾于法老和他的全家」，其实是让他们全家得了皮肤病。法老自顾不暇，也就没了染指撒拉的心思。
离开了埃及，亚伯拉罕和撒拉回到了迦南。他们现在财富多了（有不少是法老赠的），撒拉在埃及还得了一个女仆夏甲（Hagar）。有传统说夏甲其实是法老的女儿，埃及的公主。
（撒拉把夏甲送给丈夫为妾，夏甲怀孕，出逃，都发生在这个时候。详情请看 夏甲和以实玛利 篇）。
在亚伯拉罕九十九岁那年，耶和华又和他立约，说你的原配撒拉也要给你生个儿子，此时撒拉也八十九岁了。
此后不久的一天，亚伯拉罕的住处来了三个访客。亚伯拉罕招待他们吃喝，在席间，「三人中有一位说：“到明年这时候，…你的妻子撒拉必生一个儿子。」
撒拉听到了，哑然失笑，心里暗想，「我既已衰败，我主也老迈，岂能有这喜事呢？」
这里又有细节彩蛋了：撒拉哑笑的是“我既已衰败，我主也老迈”，但下一句耶和华向亚伯拉罕转述的是，「撒拉为甚麽暗笑，说：我既已年老，果真能生养麽？」
上帝悄悄隐去了”我丈夫也老了”那半句，难道也是”误导性真话”吗？拉比们说“不是的”，因为这是纯善意的‘误导‘，并由此引出那条著名的理论：为了夫妻和睦，连神都会修饰转述。
另外请记住撒拉这一笑，和下文有关系的。
此后，他们一家搬到了基拉耳（Gerar）。这时候亚伯拉罕的老毛病又犯了，他对别人说，“撒拉是我妹妹，我是她哥。”
撒拉还是那么美丽动人，基拉耳的国王亚比米勒（Abimelech）又把撒拉给带进了王宫。
这回神直接托梦给国王：“撒拉是亚伯拉罕的妻子。我知道你是无心之过，所以一早告诉你，避免你犯错。“
亚比米勒闻言大惊，责怪了亚伯拉罕一番，赶紧把撒拉还给了他，又给了他们很多礼物。
亚伯拉罕还徒劳的解释，「况且他也实在是我的妹子」，虽然他也知道这份辩解是多么的苍白无力。
c.1560-70, Dayton Art Institute
第二年，神的应许实现，撒拉生下个儿子，取名以撒（Isaac）。意思是「神使我喜笑」，就联回了前面三天使来访时她的偷笑。
又过了三十七年，在一百二十七岁时，撒拉死在希伯仑（Hebron）。
在 被捆绑的以撒 故事里我们会看到，关于撒拉之死，犹太传统里另有一个令人心碎的说法。
亚伯拉罕非常悲伤，哀恸哭号。他买了一片田地和其中的山洞，把撒拉埋葬在那里。
这块墓地很重要，被称作麦比拉洞（Cave of the Patriarchs）。亚伯拉罕夫妻，和他们的后代以撒和利百加夫妻，雅各和利亚夫妻，都葬在这里。
https://realonline.imareal.sbg.ac.at/detail/?archivnr=030004.
六十多年前，耶和华应许把迦南全地赐给亚伯拉罕及他们的后裔。到撒拉死时，他们在这片应许之地上还没有真正拥有过一寸土地。
应许实现的第一步，是亚伯拉罕用四百舍客勒银子，买下的埋葬妻子的墓穴。
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