1937年，周璇与赵丹共同主演反映社会底层小人物命运的电影《马路天使》，饰演在旧社会受尽侮辱和损害的歌女小红，并演唱了影片的两首插曲《天涯歌女》以及《四季歌》；《马路天使》上映后不仅成为周璇的代表作，亦获得第12届菲格拉达福兹国际电影节评委奖以及中国电影世纪奖优秀影片奖，而上海百代唱片公司也特约周璇将《四季歌》和《天涯歌女》灌制成唱片出版发行。