在中国历史上，佛教大约在两汉时传入，在唐时兴盛。两千年的传播，兴兴灭灭如潮涨潮落。我在国内时，对佛教从小就没有兴趣。原因很简单，和尚不吃肉。

这点让我在刚开始自己修习佛法时感到困扰。尤其在看一些法师开示的文章时，字字句句斥沾荤腥如杀生，我感到那个难受，仿佛被人指着鼻尖骂，便翻过去这些段落不看。

我第一次拜访第五世格孟仁波切时，问的第一个问题就是修佛是否要吃素。法王摇摇头，说这个不要勉强。他在后来的开示里，也讲释迦牟尼只讲过接受众生奉养，没有讲过不吃肉，还讲过可以吃“三净肉”（不见杀，不闻杀，不为我杀）。但是后来这个内容被一些中国大师给删改了。

我随后在和另一个修佛法多年的老居士处得到印证。她说佛法的核心是不变的，但是传播时各地文化环境有差异，不太可能相同。比如泰国，僧侣是托钵乞食，接受众生奉养，乞到什么吃什么。一般信众对荤素不严格，僧侣吃到点荤腥很正常；佛教传入西藏时，西藏是高原地带，蔬菜稀少，所以荤素方面也不苛刻；佛教传入中国汉地，因为那时中国是农业大国，蔬菜瓜果种类丰富，数量众多，可以做到吃全素，所以汉传佛教徒吃素比较严格。

我就想到一个介绍佛教传播的纪录片说过，佛教从西向东进入中国，随着东行的脚步，佛的鼻子越来越低。看来不只是鼻子，连饭食也越来越素了。

我瞎琢磨时想，在佛教传播的过程里，一定有某位汉族大德高僧，对众生起了慈悲之心，想如果每个人少吃一口肉，为了满足人类口腹之欲而被杀的动物就会大量减少。于是发大宏愿，不再沾染一点荤腥。弟子感念追随，也如法炮制，以后变成约定俗成，被世人认为佛教徒不吃肉了。

我内心特别羞愧，为我长年以来对佛教的误解。因为小时听了某人的一句半句误解，既没有认真看过佛理佛经，也没有请教过大德高僧，就想当然了。

我师姐茹素多年。她说每个人根器不一样，修行的法门也不同。我刚习佛法，既然没有立即茹素的心愿，就不必在这个地方过于纠缠。人年纪大了，也会因为健康原因多吃素，所以以后我可以逐渐地减少荤腥，直到吃全素。这会有个过程。师姐还给了我许多素斋菜谱，让我学做美味素食，慢慢调整饮食结构。

老公有一次笑着逗女儿，说：“你妈要信佛了，你以后要没有肉吃了。”女儿象一只受惊的兔子一样跳到我身边，说：“妈妈，我是肉老虎，可不能没有肉吃。”我皱皱眉，问她：“这又是哪个不懂的在胡说？”