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大概一个月前的一个周末早上， 我太太突然跟我说邻居家的房子short sale 了，刚刚上市。因为她在帮一家朋友在注意我们社区的这个价位的房子， 所以每天都会 check 新上市的房子的 listing。当时我们觉得是非常突然的事情。 我们在两年半前搬来这里住后， 跟这家邻居还算是比较熟悉的， 他们是一对 60 左右年纪的夫妻， 各自的小孩 （他们是再婚的）都已经大了， 这个很大的房子 （5，000 多 SQFT） 就是他们两个人住。 开始我以为他们都已经退休了， 后来我太太说他们有自己的 business， 好像是电脑方面的， 有时候会有 business travel。
开始知道他们的房子 short sale， 我们还以为是不是由于整个经济形势不好， 他们的business 受到影响， 现在的收入不能 afford 这个 house 了？后来大概两三个星期后， 我们收到这家邻居发给这个街道上所有邻居的一封信， 才知道是怎么回事了。
原来他们一直在跟我们社区的 HOA （是我们社区的 East 部分的 HOA， 我们是属于 West 部分） 打官司， 这个官司已经打了 7 年了， 邻居他们现在 lost 了这个官司， 所以他们要 liquidate 他们的 assets， 说是 start over again。 这样他们就要 short sale 他们的房子。
不过这封信主要是让我们知道现在他们有一个潜在的买家， 是一个搞音乐制作方面的人， 如果买下这个房子的话， 以后可能每个月有 1-2 次的 reality music show shooting 。会有一些非常有名的音乐人到这个房子 （说的很具体， 说要用这个房子的内部， 和游泳池旁边的地方） 来拍 video， 提到的名人有 Joan Rivers ， BB King 什么的。信里面解释说那几天会有好多车子来的， 但是都会停在这个房子的 driveway 上面， 不会停到 street 上面的。 还有一个大的 bus 会停在 street 上， 每次一个晚上。
信中还提到在 2006 年的时候， 他们也有一个买家 （当时房子的价格是 165 万）， 已经有 contract 了， 但是后来在做 inspection 和 survey 的时候发现了一个情况， 就是他们家的游泳池好像占了一点一个共同的 easement，那个买家就以这个作为理由退出了这个 contract。 现在如果要重新再弄的话 （把这个问题解决了）， 那么要花大约两万刀左右。 但是他们在信里说他们现在没有这个钱去做这个事情， 所以这封信也把这个情况跟邻居们说了一下。
几天后收到另外一个邻居写的一封信， 想让我们所有的邻居签名来阻止把这个房子卖给这个搞音乐制作方面的潜在买家。 这家发起签名的邻居跟这个要卖房子的邻居的关系好像是非常好的， 但是我们都知道在关键的时刻， 老美是根本不会讲情面的， 呵呵。
又是一个活生生的例子， 在美国打官司的话有时候可以使人倾家荡产。 以前住在 Memphis， TN 的时候就知道贝克夫妇为了跟贺绍强打官司留住贺梅近乎倾家荡产。而给贺绍强夫妇打官司的几位律师是免费的。
这是当时的报道： “贝克夫妇透露，为了获得现金，他们卖掉了以前的住宅，现在的房子是租的；他们卖掉了劳力士手表和其他珠宝，来支付法律费用。为了节省学费，他们甚至让最大的女儿、21岁的希瑟从大学辍学。”
我还记得当时读到过这样的报道： 说是因为打官司，贝克从一个住在 Memphis 最贵的地方 Germantown 的一个年收入 40 万左右的 Banker， 沦落到后来只能让贝克太太去给别人当 babysitter 来帮助家里。
噢，下面的照片是从我们邻居这个房子的后面的 golf course 方向拍的， 我们家就在这个房子的左边， 被房子后面的一片 conservation 的森林挡住了。
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