妈妈手术后过了约有十天就出院了，在医院里呆了四十天后回到了家里，又见到了阳光，又过上了儿孙绕膝的生活。妈妈的身体很弱，不能坐很长时间，基本是在床上或者沙发上半躺着。小二子见奶奶来了，就偎在奶奶身边老想让奶奶抱着，可他也发觉奶奶有异样，也没有象平常日那样连蹦带跳的猛扑上来。我妈妈就手抚着他的脑袋说:“奶奶抱不动你了，这个任务是完不成了。”妈妈给自己定的任务就是就是帮着我们把小二子带到上学的年龄，最大的愿望已经是回家种两块小地过那种悠闲无忧的生活。
不管妈妈回国后还能不能自己种两块小地生活，但首先得送妈妈回国，因为除了我以外妈妈的所有社会关系都在那个小山村周围二十里路以内。虽然我们希望妈妈能吃得好些，恢复的快些，可妈妈重病之后没有味口，加以胃全部切除，吃饭是妈妈面临的最大困难。她基本不能吃任何固体食物，每顿饭都吃得小心翼翼，只能喝一点儿汤，实在不想吃或者吃不下去把蛋白液通过瘘管直接打进去。有一天妈妈大着胆子吃了一块萝卜，然后就感觉梗在胸口处大半天上不来下不去，吓得我还到医院去咨询医生。
过了约有二十天的时间，妈妈告诉我说她感觉腿上有力气了，可以定飞机票准备回国了。这是我出国三年来的第一次回国，虽然也给一些亲戚朋友买点儿东西，但最主要的任务还是给妈妈带“饭”回去，特别是讲上面提到的蛋白液。老家的生活条件我也是知道的，带些蛋白液回去除了平常日妈妈不想吃饭时应急外，妈妈做化疗时会有更大的用场。因为妈妈的“饭”和药占用了行李箱的多半，再加上我还得一直照顾着妈妈，为了减少负担，妈妈临行前把自己带来的衣服收拾后一并扔掉，因为妈妈不想把这些衣服放在这儿，免得我睹物思人。收拾停当后，妈妈把她戴的手镯给了我，“我也没有什么值钱的东西留给你们，这个手镯也是在徐州的时候宁宁妈妈（我爱人）给我买的，我一直都戴着。将来没有我了，想娘的时候就拿出来看看。”其实娘就在我的心里，而不在这些外物上，虽然天天想娘，可我也从来没有拿出来过。何况妈妈的一张照片就在我的钱包里，妈妈做的布鞋一年四季有三季穿在脚上。妈妈从徐州回老家的那一年又为我做了两双，至今没有穿开。后来妈妈去世前我再次回国时，妹妹和姨都表示她们也会做，不用担心没有布鞋穿。可不管谁会做，不管做的有多好，都不再是妈妈做的。在妈妈留给我的这两双鞋中至少有一双将会伴我终生。
当时已经是初冬，北京的晚上已经很冷，我们决定让妈妈穿我爱人的羽绒服回国，妈妈开始时执意不肯，觉得自己是将去之人，不想穿了我爱人的衣服，因为她不想给我们带来晦气。后来爱人坚持讲我们也不讲究这个，何况在休斯顿这个地方基本用不着穿羽绒服，苦劝之下妈妈最后还是同意了。到北京时我的朋友张杰去机场接的我们，并且帮忙购买了从北京到潍坊的卧铺火车票。因为离火车发车的时间还有很长时间，我决定打车先到天安门广场让妈妈看一下。在中国人的心目中，北京是神圣的，在妈妈这一辈人的心目中，毛主席更是神圣的。因为我没有在北京读书工作过，因此也没有机会带妈妈逛一下北京城。这也是妈妈今生唯一能看一下北京天安门和挂在上面的毛主席像。在候车的时候，张杰的爱人黄雁在加班结束后也赶来了。从黄雁见到我妈妈的那一刻起，她就一直挽了妈妈的胳膊一直到我们上车。
回到老家后，妈妈的意思是回我们自己的家而不愿意住到一里路外的妹妹家，在她的观念里，女儿就是女儿，在“别人”家里不自由。可这样以来妹妹得天天来回跑，而且招待那些来来往往的亲戚朋友也极不方便。素来知道妈妈的倔强，我和妹妹根本就没有启齿劝说。后来还是在姨夫的劝说下妈妈住到了妹妹家。很多的邻居等听说妈妈回来后都到妹妹家探望，可我妈妈的两个最要好的朋友没有来。一个是我有《大娘一家亲》里讲到的大娘，另一个是邻居家的婶子，比妈妈小一岁。妈妈说她们没有来不是因为她们不知道，而是因为她们来不了，大娘年纪大了，而且又是孙子又是孙女的缠着根本就抽不出时间。婶子是因为身体也不好。为了见到这些老朋友，也看看自己的那三间久违的老房子，我们找了一个天气好的日子回了老家。
在这两个多月的时间里，我的心基本被折腾的麻木了，太多的事情顶在我一个人头上，而且多数的事情都是我无法掌控而只有听从命运安排。在那个当口，任何事情就只能当成一个事情，而不能投入情感，否则身体和精神根本就吃不消。回到老家后，我去告诉大娘我妈妈来了，然后就站在路边抱着大娘泪水纵情流淌，最近几个月来内心里压抑的委屈和脆弱在大娘面前化作泪水全部流了出来。妹妹去把婶子喊了来，确切是说是搀扶着到了我家。婶子脸色虚白，婶子的颈部还埋着输液管接头。其实婶子也是得了肿瘤，虽然原发灶不知道在那里，但已经扩散至腋下。过了没有多久，婶子就卧床不起，妈妈在此间也经常去看她，想来两人见面也不免伤心落泪，对妈妈自己的身体也不好，可她舍不得她们之间这一辈子的交情，后来婶子比妈妈提前半年去世。十多年前，我曾经给大娘，婶子还有我妈妈三个人照过一张合影，大娘说现在只要一看到那张照片就泪流不止。
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