正在读Malcolm Gladwell的这本“What the Dog Saw”。这本书由很多独立章节构成,每一章都是一个独立的社科心理学方面的现象分析。
他善于把枯燥的社科和心理学方面的科研试验娓娓道来,讲成compelling stories。 他善于从我们习以为常的日常中挖掘出我们没有注意过的规律,或者我们没有想过的不合理之处。
比如说,这本书中,他指出,其实不到100年前,因为不断的孕期和哺乳期,妇女一生月经次数一般100次左右。自从60年代避孕药问世,妇女一生月经次数变成400次左右。 可这对人体到底是利还是弊?他指出因为排卵次数剧增,造成的细胞分裂,是某些种类癌症患病率在现代女性身上激增的原因。
接着他深挖出为什么60年代问世的避孕药,为什么设成28天一周期。理论上当时就可以把周期天数调高。原来最主要的原因是,发明家John Rock 是个非常虔诚的天主教徒。他一心希望教会可以接受避孕药,而John Rock 的一个策略就是使得避孕药自然。28天是最接近自然规律的。
当然这药还是没有被教会接受。可是回过头看,如果有今天的知识,如果Rock的策略是把这药说成抗癌药,会不会被天主教接受呢?
这章结尾交代了Dr. John Rock生命的最后几年,让人唏嘘。因为被教会拒绝,再因为随后人们误以为避孕药会造成blood clots, strokes, & heart attacks等等(其实不会),他被Harvard medical school 推出,失去工作,一年只给他75块的退休金。1971年他不得不卖掉在Boston 的房子,住到New Hampshire 的乡下。这就是一个paradox—科学的进展有时候超过我们的认知。
Rock 的生平也可以在这里读到:
https://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/pill-dr-john-rock-1890-1984/