1979年世界卫生组织正式宣布天花病已经灭绝。各国政府也根据各国的不同情况，在前后不长的时间内开始停止大规模的全民天花疫苗接种，美国是在1972年停止的。
实际上在世界卫生组织宣布天花已灭绝之后，世界上还是发生过少数几例散在的诊断证实的天花病，但没有造成流行。学术界对“天花病灭绝”的标准和定义一直是有争议的，这应该也是很正常的。30多年过去了，事实证明典型的天花病和流行已经根除了，WHO当时的判断是正确的。
天花病有没有可能死灰复燃？理论上讲如果有天花病毒存在，就有可能致病和传播。那世界上还有没有有天花病毒存在呢？实验室里有，这大家都知道。WHO在宣布天花病灭绝之后曾几次打算彻底销毁人类持有的天花病毒，但都因很多科学家的反对而作罢。那人群中现在是否还有天花病或是天花病毒传播呢，在我的知识里WHO的回答是：No。
个人看法，典型的天花病和流行已经根除了。那现在这些散在的类似天花病的病例是由什么引起的呢？有没有可能是变异的或类似的病毒？还是完全不同的疾病？....我不知道。我们都知道病毒基因会变异的，天花病毒的基因应该是很稳定的，这就是为什么天花疫苗能根除天花病，而流感疫苗无法根除流感的原因。
但我相信一点那就是一旦天花病死灰复燃，不管是自然本身的因素还是人为的病毒泄露，疾病传播的速度和范围都将是很难控制的。原因是由于多年来世界范围内停止天花疫苗接种，随着时间的进展有天花免疫力的人在人群中的比例越来越低，易感人群的比例越来越高。记得多年前上传染病学课时，那位国内著名的教授的提问：免疫接种最主要的作用是什么。不是保护个体的病人，而是提高人群中有免疫力的人的比例，进而控制和根除传染病的传播，他当时举的例子就是天花病的灭绝。
实际上各国政府和科学家们都已经认识到天花病死灰复燃的可能性，我以前看到的资料中，美国政府已经储存了大量的天花疫苗，而且仍然在继续研究新的更有效而且副作用更低的天花疫苗。当然这种做法应该主要是政治上的原因是战争准备的一部分，比如美国现在仍然对军人进行天花疫苗接种。
实际上在世界卫生组织宣布天花已灭绝之后，世界上还是发生过少数几例散在的诊断证实的天花病，但没有造成流行。学术界对“天花病灭绝”的标准和定义一直是有争议的，这应该也是很正常的。30多年过去了，事实证明典型的天花病和流行已经根除了，WHO当时的判断是正确的。
天花病有没有可能死灰复燃？理论上讲如果有天花病毒存在，就有可能致病和传播。那世界上还有没有有天花病毒存在呢？实验室里有，这大家都知道。WHO在宣布天花病灭绝之后曾几次打算彻底销毁人类持有的天花病毒，但都因很多科学家的反对而作罢。那人群中现在是否还有天花病或是天花病毒传播呢，在我的知识里WHO的回答是：No。
个人看法，典型的天花病和流行已经根除了。那现在这些散在的类似天花病的病例是由什么引起的呢？有没有可能是变异的或类似的病毒？还是完全不同的疾病？....我不知道。我们都知道病毒基因会变异的，天花病毒的基因应该是很稳定的，这就是为什么天花疫苗能根除天花病，而流感疫苗无法根除流感的原因。
但我相信一点那就是一旦天花病死灰复燃，不管是自然本身的因素还是人为的病毒泄露，疾病传播的速度和范围都将是很难控制的。原因是由于多年来世界范围内停止天花疫苗接种，随着时间的进展有天花免疫力的人在人群中的比例越来越低，易感人群的比例越来越高。记得多年前上传染病学课时，那位国内著名的教授的提问：免疫接种最主要的作用是什么。不是保护个体的病人，而是提高人群中有免疫力的人的比例，进而控制和根除传染病的传播，他当时举的例子就是天花病的灭绝。
实际上各国政府和科学家们都已经认识到天花病死灰复燃的可能性，我以前看到的资料中，美国政府已经储存了大量的天花疫苗，而且仍然在继续研究新的更有效而且副作用更低的天花疫苗。当然这种做法应该主要是政治上的原因是战争准备的一部分，比如美国现在仍然对军人进行天花疫苗接种。
