约翰每次来看病主要就是开药。问问他药物的疗效还好不，有没有什么副作用，看看一切情况都挺好就开几个月的药，过几个月再来。按照老派的精神科医生观点，没有“药物治疗”病人和“心理治疗”病人之分，所有的病人都可以也应该进行心理治疗。但是，理想是理想，现实是现实。现实是心理治疗需要每次一个小时，每一两个星期治疗一次；而“药物治疗”的病人每次只有半个小时甚至更少的时间，一般一到几个月才复诊一次。
这是约翰最后一次找我看病，因为我下一个病人没有来，所以可以多跟他谈谈。我以前讲过，一般来说，作心理治疗如果直接给病人建议，往往效果不好。治疗师应该象一面镜子，让病人慢慢地通过镜子自己看到自己的问题所在，自己下决心改变。但是，这个办法不能用在约翰身上，因为我现在只有一个小时时间。我决定用临别赠言的形式告诉他我是怎么想的，希望他回去自己慢慢琢磨。如果他觉得没有道理呢只当我没讲，觉得有道理呢，哪怕只改变很小的一点点也算是一个收获。
约翰的病是焦虑症，用药物控制好几年了，大致稳定。但是，每到生活中有些变故，有什么事儿让他紧张，他的病情就有所加重。他现在三十冒头，刚刚有自己的住处，做着几个临时的季节性的工作，正在申请一个长期工作。父母做生意的铺面最近着火烧掉了，他还得帮助父母跟保险公司打交道索赔。另外，以前他讲到过，他最信任的哥哥骗了他，这使他很难再相信别人。正因为他有这些过去被亲人背叛的经历，又有现在各方面的压力，再加上对未来的担忧，所以他的焦虑很难完全消失。
我就给他打了一个比方。好比有一堆篝火，下面架着三根燃烧的大木头，上面的火苗烤得人火热。与其拿一些石棉网在火的四周和上面东盖西盖，想弄凉快点儿，不如从下面把燃烧的木头撤了。对于约翰来说，他的焦虑症是火，药物是石棉网。那三根燃烧的木头是他过去不幸的经历，现在生活中的各项压力，和对未来生活的担忧。所以，他的焦虑症光靠吃药是不能从根本上解决问题的。他需要找一个心理治疗师进行治疗，抽掉篝火下三根燃烧的木头。
在找到治疗师之前，他所能自己做的是，尽量不要为过去伤心和为未来担忧，要活在当下，英文里的说法是重在here and now!当然，这些说起来容易，做起来难。要是都那么容易，自己就想通了，自己就改变了，谁还需要心理治疗师啊。其实找治疗师不难，难的是找不要钱的治疗师，比如象我这样正在学习心理治疗的。可惜我接收病人的名额极其有限，他没赶上。就算赶上了，我开始接收新的心理治疗病人的时候，他还没想到他需要这种治疗，那时候他认为自己吃吃药就很好，不会愿意花那么多时间接受心理治疗。
中国有句俗话，叫做“人无远虑，必有近忧。”对当前和未来有所期待，有所担心，这是人很正常的反应。适当的忧患意识对一个人，以致一个民族，都应该说还是一件好事。问题是，如果这种担忧过度了，担忧到了整个人紧张得发抖，睡不着觉，做不了事，感觉活不成了，天都要塌下来了，那就是病态，需要治疗，需要改变。忧虑，不是一个绝对的好事或坏事，而是要看场合，看程度，看它对生活和工作的影响。
太没有忧患意识，没心没肺，得过且过，不思进取不行；忧心忡忡，无法正常生活和工作也不行。这两种类型在英文里分别叫做Layback和 driven，如果过分走极端，都不健康，需要调整。就象生火做饭，火太弱了要加点柴，要不然饭做不熟；火太旺了要撤掉点儿柴禾，要不然饭就烧糊了。如果问题严重到需要心理治疗，心理治疗师的作用是帮助病人看清问题，提出一些可选的方案，真正要改变，还要靠病人自己。一种生活态度，如果自己还没有准备好改变，别人怎么鼓励或逼迫也没有用。
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