Essays在申请上起很大的作用吗？

我女儿应该在学校里是个普通娃。她的申请材料并不突出。gpa uw 3.84 SAT 1530,3门 AP 但有4门community college courses没有获得任何 award，也没有一项长期的体育活动。申请中唯一强调的是10年的piano 和3年网上给国内小孩教英文。推荐信应该不错化学老师和piano teacher都很喜欢她。钢琴老师推荐信，写的很具体说她是top 1在她30年的教龄。女儿的个人essay写的是common app第五项personal growth period. 我没有读懂借助百度才了解深度含义。她的姑姑（写poetry）认为unique是creative writing， 会吸引AO注意力。我们很惊讶她能被nyu ed admitted，分析是否personal esssy帮了很大的忙。是的话，需要强化老二的写作了。