薯老爷研究了一下全国性的数学竞赛。我打算让小胖去参加巡回赛。
1. 中国的数学竞赛岁月
回忆我那时，我们只有省级竞赛，全国联赛，AHSME，AIME。都是一年一次。加上一些邀请赛等等不会超过每年5次竞赛。
我们主要的时间是花在脱产的数学竞赛训练营上了。薯老爷高中一大半时间没有在本校上，奔波在一个一个集训营。我记得我在上中集训营3个月后回去原校探望我要好的女孩，发现她已经被我的死党捷足先登了。
这种举国体制我是反对的。开始的集训营是上午文化课，下午数学课，全部由大学教授教学。后来都开始全脱产专攻数学。要不是我这个人特别聪明，不能想象我还能全A从高中毕业（语数外理化生史地政计算机）。
这个体制除了偏科以外，还有对意志的考验。薯老爷很早就混竞赛。我记得第一次是初二的上海竞赛，那年有个人考了满分。这个人只坚持了两三次竞赛就被彻底淘汰了。就说我们校初中部，第一次竞赛看上去也是人才济济。到了初三，开始被看好的几个有研究围棋的，有研究小发明的，总之不研究数学了。高中部同样。高一尖子参加高三竞赛的，到了高三就基本淘汰了。
所以，数学竞赛不是越早开始训练就能走到最后。
薯老爷听到小胖要参加竞赛的时候第一个想法就是太早了。呵呵，薯老爷让其他家长先跑个5年也没问题，我家小胖绝不会默默无名。
2. 皮鞋论
薯老爷认为中国的竞赛机制对意志的要求非常高。因为竞赛一般半年一组，如果一次竞赛成绩不理想，会连带拖累下一次竞赛。当然更深层的原因是我们对竞赛寄予了很高的期望。记得湖北黄岗中学的数学老师的竞赛口号就是：“我问你，你以后是想穿皮鞋还是草鞋？”
。
不要小看了皮鞋论，黄岗的尖子们夏天泡在水缸里做数学。结果是：全国特大城市各个名校的尖子都败给了草鞋和水缸。而且不得不服气。
我跟小胖说了皮鞋论，小胖表示不理解。
3. 关于竞赛的想法
虽然觉得太早了，但学校已经让小胖上了，而且薯老爷关于太早了的言论小胖嗤之以鼻。小胖说每个星期学校集训一小时可以不听她班老师上无聊数学课，是好的。
小胖现阶段的训练，我认为主要是拓宽思路。平时没有觉得小胖的学校教育有什么问题。当拿竞赛题做靶子，突然发现学校教的数学就好像一种平平无奇的产品。一般小孩一般社会需要一般职业要求没问题。但如果你培养的是解决复杂问题的人（科学，经济。。。），或是家族企业的接班人，这些循规蹈矩的解决办法是没有用处的。我给小胖说，方法论是必需的，但你不要局限于方法论。大部分的问题都可以用多种方法解决。我们主要是拓展视野，想别人不敢想。越清奇的想法表明你越成功。
小胖现阶段的检验，我认为可以报名参加全美各区竞赛。增加竞赛频率，加强心理素质。不以一次竞赛成绩为标，逐步积累竞赛经验。这个跟体育竞赛在各大城市巡回是一样的。希望小胖也能拿回个AIME（现改名AMC)的满分。
当然如果路走得不顺，也没什么。这不还有家族企业需要继承嘛。
