其实，老胡是个聪明人。N年前他能考入中国著名的K大学就足以说明他有非同一般的智力和能力。来到美国，老胡没用几年就拿到博士学位并在一家大型IT公司找到一份很抢手的工作。 老胡 的一切可谓一帆风顺 ……。年过半百的他心里明白，属于自己的时代已经过去。近年来他把精力和心血几乎全部放在读高中的儿子身上。儿子的“数理化”没的说，SAT成绩几乎是满分，钢琴弹得好，各种竞赛无不参加，获得的大小奖杯摆满了一屋子。申请大学， 老胡自然是儿子的高参；对一些名校也是挑挑拣拣。可是，这些天老胡不明白，为什么各方面都很出色的儿子却被“藤校”一一拒绝了？！
住在隔壁的是一家西裔。家主人英文不好，和老胡接触不多，倒是他家的儿子“环儿”常来找老胡的儿子玩。环儿冰球打得棒，可是数学不够好，不时来问老胡儿子数学问题。有一次来问问题，老胡的儿子不在家。老胡一看题目，这么简单的题还不会做！正要给个解答，可又停下来。心想，“杀鸡何必用宰牛刀”，等儿子回来，让他问儿子好了。
老胡和儿子制定详细的学习计划，一步一个脚印地向前走。环儿可不是这样，除打球外各种在老胡看来无用的事到处都有他。一次他要老胡的儿子一起搞募捐，说为非洲某个受灾的国家捐1000条毯子， 还要亲自送到那里。老胡趁儿子不在家时，忙捐了20美元了事……
老胡的儿子学习成绩总是排在学校应届500名毕业生中的前三名。老胡心里明白，要想进入“藤校”仅仅学习好不成，各方面都要好。体育上三大球，篮球橄榄球冲撞太激烈，容易受伤。老胡为儿子选了棒球。做义工也是不可少的。华人社区的大型活动中自然少不了老胡父子的身影。
各个大学录取新生开始了。老胡心里每天都美滋滋地期盼着。隔壁的环儿照样“瞎”忙碌着。一日，老胡好奇，问环儿大学录取有无消息。环儿说他已被著名的H大学录取了。环儿说起来好像没什么，可老胡心里有点儿着急了。老胡的儿子也报了这所大学。这样的名校会在一个高中要两个学生吗？。。。最终老胡的儿子没有被H大学录取。不仅如此，所有的“藤校”都拒绝了老胡的儿子。老胡左思右想，始终不明白这是为什么？！他心里开始生气了：这不公平！
老胡坐下来奋笔疾书要鸣不平；他投书各大报刊呼吁大学录取要公平公正。
周末，老胡翻开报纸。一个醒目的标题映入他的眼帘：“… 教育要公平…”。可是作者署名是史密斯先生， 不是老胡。文章写道“… 百分之三的亚裔学生却佔了百分之二十几的藤校录取名额，这公平吗？” 专栏后还有小字的编者按， 说读者老胡认为“藤校”在录取新生时对亚裔学生用高标准是不公平的。
放下报纸，老胡象泄了气的皮球，一下子瘫坐在沙发里， 头有些晕。老胡真的糊涂了……
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