下面的文章是为同学聚会而写,完成于2015年5月。当时还写了一篇参加这里小区HOA的文章,也在紫檀贴过。
10月份从国内回来以后,我真的开始跟孩子读《论语》了,实践的体会是,孩子学得比我预期的要好。
下面这个视频是10月底拍的,当时读《学而 第一》,目前在读《八佾 第三》,最近一直没有空下来拍,等我有空可以把新的视频拍下来交流。
我孩子还小,7岁两年级,没有什么值得BSO的才艺。到目前为止,中文是我的重点之一,而孩子取得的成绩,确确实实让我很高兴。当然,这也不是偶然的,是我自己自主规划、长期坚持,并且也得到孩子全力配合的结果。
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过去的这几年,伴随着孩子的成长,我对子女教育的方方面面有比较多的关注,也有比较多的体会。几年前一次偶然的机会,从网上看到了国内一位早教方面的专家冯德全老师的讲座,一共八集。这些讲座,我自己认真地看了不止一遍。与此同时,我也看到网上有许多对他的批评。从我自己的理解来说,他的很多尝试还是很有积极意义的。当然,到后来他也有点商业宣传的味道,对早教的实际效果有一些夸大。总的来说,对很多人还是有参考价值的。
从冯德全老师的讲座里,我学到了不少以前没有关心过的有关小孩成长规律的信息。例如,跟其他哺乳动物相比,婴儿的发育规律有些不一样。许多动物生下来后,很快就能够站立、行走,而婴儿需要一年才开始学习走路。婴儿的早期发育过程是大脑远远领先于肢体。所以,早期跟孩子的互动,对于大脑的发育尤其重要。
还有就是视觉语言(认字)与听觉语言(说话)的关系。一般人觉得听觉语言比视觉语言容易,因为即使文盲(不认识一个字)也会说话。其实不然,我们学英语学了很多年,可以阅读复杂的书籍、科技论文,标准化考试考出高分,却说不好英语。这就是听觉语言难于视觉语言的一个例子。造成这个现象的重要原因,是我们错过了小时候学习听觉语言的黄金时期。
根据别人的经验以及他自己的观察和研究,冯德全老师一直强调可以给孩子早认字,完全不需要等到上学时才开始认字。他认为儿童早期的形象记忆力特别好,也就是像照相机一样的记忆能力,而这种能力对于记忆中文字的字形特别有用。受到这个启发,我自己也萌生了给孩子早认中文字的想法。
一般来说,海外的华人小孩长大后在中文方面基本是文盲。许多孩子即使上了多年的周末中文学校,到头来还是难逃落入中文文盲的境地。能说几句就很不错了,阅读中文基本是不可能。跟英语相比,中文确实困难。对于生活在英语国家的小孩,在掌握了一定的读音规则后,随便拿本书就可以读出来。结合曾经听过的英语词汇,就能猜出大概。而中文必须认识字才读得出来。如果把英语比做一维语言,只需要记住词汇的拼写,读音自然就知道;那么中文就相当于二维语言,需要独立记住字形和读音这两个信息,而字形又尤其复杂。
产生了教孩子中文的想法后,就着手实施。我们最早是在孩子两岁半的时候开始教中文识字。先从生活周围开始,从家人的称呼,到家里的物品、吃的食物水果等。为此,我自己制作了一批字卡,同时还制作了一批光盘,把三字经、常见的儿歌、古典音乐名曲、山川风景、孩子自己的照片等,组合在一起,做成视频文件,适当地放给孩子看。
到了快四岁的时候,我们开始使用人民教育出版社的小学语文教材,循序渐进地学习。幸运的是,开始那段时间孩子的外公正好在我们这里半年。外公可以每天在固定的时间教授中文,开了个好头。后来我们继续坚持,至今已经持续了三年多。边学边忘,再不断复习,一直学到两年级的下册。虽然说不上完全掌握,但也记住了其中相当数量的中文字。
周围很多家长对孩子的英语数学都抓得比较紧,小学低年级就认识大量英语词汇,具备相当的阅读能力。我对孩子小学期间的规划是,先中文、后英语,再次才考虑数学。小时候学中文是事半功倍,长大了学中文是事倍功半。随着孩子英语水平的提高,学中文会变得越来越难。人都是有惰性的,都愿意使用自己最熟练的语言。因为白天孩子都是在学校里,所以,英语的进步会很快。一旦英语熟练,孩子就只愿意读英语书,不愿意学中文。所以,学中文就是有点跟时间赛跑的感觉,基本是逆水行舟,不进则退。
海外学中文还有一大难点是,孩子中文水平、中文教材内容跟孩子认知水平之间的矛盾。因为孩子中文水平普遍很差,所以教材只能很简单;而这么简单的内容对于认知水平已经很高的孩子,完全失去学习的兴趣。这样就形成恶性循环。比如,初中的孩子已经能够阅读很难的英文书了,可中文学校的教材可能还是很简单的内容,孩子完全不感兴趣。
考虑到这些因素,我又打算从长远考虑,让孩子开始学习古文。古文虽然开始学起来有点难,但古文的价值是长远的。熟读这些经典,可以受用终生。即使对于国内的孩子来说,古文也可以称得上是“高大上”。按照这些想法,我让孩子先从启蒙读物开始,熟读《三字经》,经过一段时间的学习,孩子基本能够通篇背诵《三字经》。第二步,选一些经典古文,如《岳阳楼记》、《论语》节选,反复诵读,达到滚瓜烂熟甚至能背诵的程度。如果这一步能达到预期的效果,就准备进入第三步,通篇诵读《论语》主要篇章、老子《道德经》等。
如果前面的效果能够达到预期的话,再下一步的任务是如何保持住中文学习的成果。海外也有过不少小孩,在小的时候中文学得不错,后来随着英语水平的提高,对中文学习稍有放松,就导致中文水平明显倒退,有的甚至全部忘光了。中文是否能真正学好,起码要看中学以后的中文水平。
近年来,有一位来自台湾的王财贵先生,在内地以及海外推广读经教育。我听了他做的讲演。他的理论就是,读书就要从最难的开始、从最经典的开始。他最推崇的是《论语》。从他的要求来看,不仅是挑战孩子的毅力,更是考验家长的毅力和恒心。相对于他的要求,我觉得自己或许做不到。如果能做到,小孩的中文肯定就没有任何问题了。
海外华人小孩学中文不仅是学一门外语、一项技能,更多的涉及到一种文化上的情节。作为第一代移民,总是不忍心看到自己的孩子长大后成为中文文盲,严酷的现实是大多数孩子最后确确实实成了中文文盲。相对于东南亚的华侨,经历了几代依然很多人掌握中文,而在西方国家生活的华人,第二代基本就丧失了中文能力。这里面的一个深层次的原因是,东南亚地区的华侨在心理上拥有对当地土著居民的文化优越感,他们为中华文化感到骄傲。而在西方国家正相反,因为今天的世界上西方文化在全球依然处于强势地位。因此,在这样的环境下,学好中文需要更多的毅力。
虽然近年来国内经济的高速发展,导致西方世界对中文这项技能有了更多的需求,但是这种世俗需求所产生的激励,与学好中文所需要的艰辛付出相比,实在微不足道。
真正能学好中文,一定是家长的信念在支撑。我对那些生活中西方国家能够把中文学好的孩子以及他们的家长,总是充满由衷的钦佩。
写于2015年5月6日