朱德对老战友周恩来的最后一个军礼
朱德同周恩来有着非同寻常的革命友谊。他是1922年在德国由周恩来和张申府介绍入党的。此后，半个多世纪以来，朱德和周恩来为中国人民解放事业并肩战斗与工作，生死与共，成为亲密的革命战友。
1969 年10月，林彪发布一号命令，朱德被疏散到广东从化。这个决定宣布后，朱德需要康克清跟他一起走，便于随时照料自己。再说，他也不放心她一个人留在北京。 可是，当时康克清的一切行动都得听从全国妇联军代表的指挥，没有他们的允许，她是不能随意行动的。康克清向朱德讲了自己的难处。朱德无奈地说：“那只好打 电话给恩来，让恩来去跟他们说了。”朱德的这个要求得到周恩来的支持，在周恩来的干预交涉下，康克清总算和朱德一起到了广东从化。
1971 年4月，周恩来在接见外宾时公开表示：“朱德同志年纪大，85岁了，身体不好，休息时间较多，没有参加这次运动。我们的红卫兵翻他的历史，说他犯过错误， 反对过毛泽东同志，就在中南海里贴大字报，说他是‘黑司令’。毛主席站出来说话了，你们年轻人不懂得历史，这是不对的，朱德同志还是‘红司令’。虽然他犯 过错误，但我们总还是在一起战斗到现在，所以党的九大仍选他参加政治局。”周恩来公开对外宣布朱德是“红司令”，对朱德无疑是个保护。
周恩来总理为了中国人民革命和社会主义建设事业日夜操劳，积劳成疾，早在1972年就发现患了癌症，直至1974年6月，才在医护人员的强烈要求下，住进北京医院治疗。
周 总理住院后，朱德非常关心他的病情，经常打问治疗情况，盼望总理早日康复。他多次要亲往医院探望，但又怕影响总理的正常治疗，心里总是惦念着，只要从秘书 那里得悉总理病情稍有好转，就要秘书联系约定探望时间。而周总理也十分想念他的这位亲密战友，但考虑朱老总已年近九旬，仍在为国事操劳，已经够辛苦了，而 且身体也有病，怕劳累过度影响老总健康；同时又考虑自己病情总不见好转，已显得相当消瘦，不愿老战友为自己过多地担忧。再者，由于江青等人阴谋干扰，两位 亲密战友盼望能有更多机会见面相互问候的愿望，长时间未能实现。直到1975年7月11日，周总理病情稍有好转，又想到朱德过几天就要去北戴河疗养，于 是，便约请朱德到北京医院叙谈。这是朱德同周恩来最后一次相见。那天，周恩来身体稍好一些，起床后在病房内做运动。他的卫士高振普回忆道：
他 边运动边对我说：“你去打电话，问一下朱老总的身体怎么样?他现在有没有时间?前些日子他想来看我，因为我当时身体不太好，没能请他来，今天可以了，看朱 老总能不能来。”我答应马上去打电话。总理接着说：“现在是4点多钟，如果老总可以来，5点钟可以到这里，大约谈上半个小时，5点半可以离开，6点钟他可 以回到家吃饭。按时吃饭是朱老总多年的习惯。他有糖尿病，年岁又大，不要影响他吃饭。如果今天不能来，过几天他要去北戴河了，最好在此之前来一趟。”周总 理住院后，朱老总几次想来看望，只是怕影响总理的正常治疗。周总理也不愿让年近九旬的朱老总看到他在病榻上的样子，所以一直没有让来。今天，总理约朱老总 来，是想到朱老总过几天要去北戴河，需两个多月才能回来，总理担心到那时自己的身体条件不会比现在好，所以，请朱老总在去北戴河之前先来见见。
我 把朱老总可以来的消息报告了总理，同时转达了康大姐的问候。总理在病房里来回走了几趟，对我说：“换上衣服，到客厅里去见老总，不要让他看到我穿着病号衣 服。”5时50分，朱老总到了。他迈着稳健的步子走向客厅。周总理起身迎向老总，两人同时伸出双手。朱老总用颤抖的声音问总理：“你好吗?”总理回答说： “还好，咱们坐下来谈谈。”朱老总已89岁高龄，动作有些迟缓，我们扶他坐在沙发上。总理关心地问老总：“要不要换高一点的椅子?”老总说：“这个可 以。”总理示意关上客厅的门，我们都退了出来，客厅里两位老战友开始了谈话。
6时15分，谈话结束了。总理送老总走出客厅，紧紧地握手告别。警卫员搀扶着老总上了车，总理目送着汽车开走，才转身回到病房。谁能想到，这次相见竟是两位出生入死几十年的老战友的最后相见!
1976年元旦，朱德也在住院，刚好一点，他就出了院。在他生病期间，组织上没有将周恩来病重的消息告诉他。1月8日，周恩来逝世时，怕朱德悲伤过度，一开始也不敢告诉他。那天下午，他还去接见外宾，接受国书。
回来后，康克清先慢慢地对他说：“总理病情最近恶化了。”
朱德听了后，沉默了一会儿，竟不肯相信。他认为有那么多的好大夫给总理治病，病情不会发展得那么快，但他的心情还是显得十分沉重。
直 到晚上7点钟，朱德坐在客厅沙发上，看电视新闻时，才惊悉周总理不幸辞世，顿时，两行悲痛的热泪扑簌簌从昏花的老眼中流了下来。当时，在客厅一起看电视新 闻的夫人康克清，女儿朱敏和身边工作人员一霎时也恸哭失声。朱德从电视播音中，听到周总理临终遗言，请后人将骨灰撒在伟大祖国的大地和江河时，更是抑制不 住自己的感情，已是老泪纵横，他揩着泪水，把女儿朱敏叫到身边坐下，悲痛地对朱敏说：“按照中国和许多外国人的传统习俗，人死后，遗体都要入棺安葬在地 下。后来人们思想解放进步了，人死后，遗体火化，这是一次移风易俗的思想革命。党中央也早作过决定，党的各级领导人要带头，死后遗体火化。总理为党、国 家、为人民鞠躬尽瘁，死而后已。他一生时时严于律已，处处模范带头，事事高尚清廉，高风亮节，不愧是人民的公仆，一个真正的彻底的无产阶级革命家。”周围 的工作人员也都聚精会神地默默聆听着。
周恩来治丧委员会的同志特地来看望朱德。考虑他年事已高，身体又不好，劝他不要外出活动，注意节哀， 并建议他只参加一次周恩来的吊唁仪式。可他说什么也要参加全部吊唁活动。在向周恩来遗体告别的那天，朱德穿上军装，在女儿的陪同下，赶到了医院。在车上他 就要脱帽。当他吃力地走进灵堂时，双眼直盯盯地望着静卧在鲜花和翠柏丛中的周恩来，这位九十高龄元帅的刚毅的脸上，流下了热泪。他缓缓地走近周恩来的遗 体，专注地望着共事50多年的老战友，似乎有话要对他说，可这已经是不可能。他努力站得笔直，异常庄重地举起右手，行了一个标准的军礼!千言万语都化在这 崇高的敬礼之中。从此以后，朱德吃不好饭，睡不好觉，经常一言不发，静静地坐在那里，时不时地叨念周恩来的名字。周恩来的追悼会就要举行了。秘书见朱德悲 伤过度，连续几天彻夜不眠，身体特别虚弱，怕他撑不住，就征求他的意见：“去不去?”
“去，当然去!”沉浸在极大悲痛之中的朱德，根本没有考虑自己的身体状况，马上作了肯定回答。
可是，就要上车出发的时候，朱德却因两腿软得厉害，怎么也站不起来了。这使朱德非常不安，坐在沙发上，难过地叹气：“唉，去不成了!这怎么对得起恩来?”猛然，朱德想起什么，忙吩咐说：“快把电视机打开!就是坐在家里，我也要参加这个追悼会。”
电视机打开了，朱德怀着对老战友的巨大哀思，随着那撕心裂肺的哀乐，闪着泪花，送走了那系着黑纱的灵车……
