做父母的头几年堪称举步维艰。一些生存之道能让你释怀不少。
我和丈夫Tom做父母之前，婚姻中最激烈的争执也不过是周日去哪儿吃早午餐。然而自打有了孩子，无休无止的争斗就开始了。和所有的新手父母一样，睡眠不足和缺乏育儿经验害得我们快要精神错乱，而怒火总是突如其来，让我们措手不及。
我们的情况并非个例。许多研究表明，有孩子以后，夫妻双方──尤其是女方──对婚姻的满意度都会急剧下降。《美国社会学评论》(American Sociological Review)近期刊登的一篇研究文章对12,000多名家长进行调查后发现，和父亲相比，母亲与孩子相处时的幸福感要低一些，压力较大，也更容易感到疲惫。
无奈之下，我为了修复彼此濒临破碎的关系，下功夫做了许多研究。我咨询了社会科学家、时间管理专家、神经科学家以及婚姻关系咨询师，并将他们的建议付诸实践。以下是我们总结的一些经验，它能帮助新手父母们齐心协力，共度难关。
允许老公犯错
Tom给宝宝洗澡，我就在边上虎视眈眈，挑剔他抱孩子的方法不对。Tom费了老大的劲给孩子穿连体衣，我却翻出一个白眼。心理学家将此称为“母职守门”。母亲既可以开启母职大门，鼓励父亲参与育儿，也可以关闭大门，限制父亲和孩子的互动。
“母职守门”的结果就是自我强化的不良循环：母亲要么挑剔指责，要么干脆大包大揽（“把孩子给我”），父亲自然愈发自觉无能。我们应该停止母职守门的行为，鼓励父亲与孩子相处。即使他给宝宝穿的连体衣不够整齐，谁又会在意呢？
积极对话交流
婚姻治疗师John与Julie Gottman夫妇的咨询中心在全国各地开设了讲习会，针对孩子出生前的准备工作探讨了不少重要问题，如果我和Tom 事先处理好这些问题，孩子出生后的诸多争执原本是可以避免的。
这些问题包括：我们要一起吃饭吗？孩子病了谁来照顾？我们的亲人如何参与育儿？孩子要有宗教信仰吗？
Gottman夫妇表示，新手父母想要快速使亲密度回暖，可以相互问一些开放式问题，例如：孩子是怎么改变我们的关系的？我们怎样可以过得更快乐？有了孩子以后，你的人生目标变了吗？
明确家务职责
2015年，研究人员对俄亥俄州182对双薪夫妻进行了调查，发现男女双方承担的家务数量一开始基本相当──但有了孩子以后，情势就大为不同了。截至孩子出生9个月时，女性每周照顾孩子、做家务的平均时间约为37个小时，而男性仅为24小时──即使双方的工作时间相等。
如何解决这个问题？矛盾冲突源自职责模糊不清。加州大学洛杉矶分校(UCLA)家庭日常生活研究中心(Center on Everyday Lives of Families)的研究人员发现，“没规定清楚家务活是什么、何时做、怎么做”，夫妻俩就会天天为了彼此的职责扯皮，每次都得从头开始商议。这样的情况让夫妻双方陷入了“要求与逃避”的循环，令人精疲力尽。而清晰准确地规划好每个人的家务职责，才是家庭关系和谐的关键。
“想做就做(Just do it.)”
孩子出生后，虽然有各种因素会导致父母不便进行性生活，但只要有性生活就是好的。哥伦比亚大学(Columbia University)妇产科学助理教授Hilda Hutcherson表示，奉行耐克的广告语──想做就做，是至关重要的。性行为会促进人体释放内啡口──一种令人愉悦的激素，还会释放催产素，这种“拥抱激素”会让人产生爱与信任的感觉。
忙碌的夫妇不妨注意：2015年多伦多大学密西沙加分校(University of Toronto Mississauga)的研究人员对3万名成年人进行调查后发现，想获得最大的幸福感，理想的性行为频率是一周一次。而更多的性行为并不会带来幸福感的提升。
感激之心
在初为父母的兵荒马乱中，夫妻双方很容易忽视对方，但解决这一问题很容易。Gottman夫妇经研究发现，帮配偶揉揉肩，夸夸对方“你是很了不起的家长”，每天做些此类微小而具体的行为来表达爱意，效果要比偶尔笼统的表达管用。
佐治亚大学(University of Georgia)的研究人员发现，表达感激是“预测婚姻质量的重要因素”。看来，简单的一句谢谢，作用不可小觑。
