机器人抢工作 那让其交税？比尔﹒盖茨错了(图)

机器人当然会抢走人类的工作。不过，就像Excel软件一样，它们也会创造出新的工作。



3月24日，微软创始人比尔•盖茨在北京大学。 图片来源： REUTERS

比尔 • 盖茨，来认识一下奈德 • 卢德(Ned Ludd)。奈德，来见见比尔。

卢德是18世纪反工业革命的一位民间英雄。坊间传言，他在18世纪70年代砸毁了几台手摇织袜机（一种制造袜子和其他织物的纺织机），以示对这种节省人力的设备的抵制。数十年后，一群自称“卢德分子”的人接过他的大旗，捣毁了不少推动工业革命发展的生产机器。

盖茨先生大概会对这类举动大加称颂。上个月接受Quartz网站采访时，这位身为全球首富的微软创始人就说，应该对抢走人类工作的机器人征税。如果一个机器人取代了一名年薪五万美元的工人，政府就损失了这部分所得税收入。因此，盖茨先生建议，联邦政府可以用“某种机器人税”来弥补损失。

这简直是1930年“斯姆特-霍利关税”法案(Smoot-Hawley Act)之后最愚蠢的点子。真让人感到遗憾，尤其是我还一直视比尔﹒盖茨为偶像。

我刚来华尔街上班那会儿，公司的大桌子上全是堆积如山的纸。每个人都拿着铅笔、橡皮和美工刀穿梭来去，绘制财务模型，做盈利预测。

那是纸质表格的年代，明白了吗？当VisiCalc、Lotus 1-2-3和Microsoft Excel相继登场，带来自动化数据运算后，这一切迅速荡然无存。一些精于手工制表的人丢了工作，也许还还波及到部分数学专业人士，但与此同时，成千上万的人有了新工作，他们被聘来塑造新世界。难道计算机软件抢走了工作，就要对软件征税？校对编辑失业了，就要对拼写检查程序征税？

盖茨先生摧毁的工作也不少：秘书、排字工人、税务会计师──名单绵绵无尽，堪称无差别毁灭。但我之所以视他为偶像，是因为他推动了人类生产力的进步，用自动化的机器取代了平凡单调，令人疲惫不堪的工作。美国梦不应该只是排字、整理机票、计算20美元的账单。更好的工作已经出现了。

或许盖茨先生一个人就拥有860亿美元的身家──谁计算出来的？──然而世界上的其他人正是使用着他的工具，创造出了数倍于此的财富。社会整体在进步。1981年8月，当微软的操作系统首次问世时，美国就业人数为9,100万。此后，经济发展创造出了5,300万个就业机会，超过了人口增速。

更让人欣慰的是，由于个人电脑与服务器提升了物流速度，第三世界国家开始逐渐摆脱贫困。它大大降低了基本的食品、能源与医疗保健的成本。如果没有高效的生产工具用更少的人力完成更多的工作，这一切就无从谈起。

而最令人忧心的是，卢德分子从未彻底退出历史舞台。我们有多少次不得不屈从于对生产力发展征税的方案？奥巴马医改的规章制度使得医疗行业停滞不前，而医疗设备作为该行业为数不多的创新亮点，2.3%的税收更是严重打击了投资意愿。汽车燃油经济标准是对2009年底特律纾困资源的浪费。碳排放税通过提升使用成本来降低能源消耗，也不乏卢德主义的影子。

如今，一种名为“止发展”(degrowth)的运动正在欧洲大陆上蔓延。如果你觉得它像穴居者搞出来的活动，差不多就对了。去年夏天，布达佩斯的“止发展周”(Degrowth Week)上有很多有趣的会议，比如“对抗技术官僚的热门能力”讨论会。反工业者和可持续卫士贯彻卢德分子的精神，希望让事物保持原状，就像在“直立岩”(Standing Rock)地区进行抗议活动的生态保护者一样。

degrowth.org网站上清晰地点明了这项运动的非生产性目标：少消费，多分享。

行啊，不过你真的愿意放弃谷歌地图、Snapchat和未来的创新吗？反正我是死都不情愿。盖茨先生想必心知肚明，他的慈善基金会若想消除疟疾和其他疾病，肯定离不开大量生产资本与艰苦工作。我无法想象，盖茨先生面对这些降低了疟疾药物与蚊帐成本的机器人如何能高呼征税。这类税收扼杀的是新一波铲除疾病的生产力发展浪潮。

我相信盖茨先生无意充当“止发展”运动的标杆。他了解发展和进步的艰辛。在个人计算机之后，微软错过了每一波科技发展大潮：浏览器、视频流、搜索、智能手机和云计算。如今，微软公司正奋力追赶，研究神经计算，这是一种推动图像识别与其他机器人认知技能的技术。这种创新即便短期内会消灭很多工作，那也值得培育和鼓励。你若对发展征税，发展只会停滞不前。