图片来源： Diego Azubel/European Pressphoto Agency
曼谷一个购物中心里的手机使用者们。
随着世界移动通信大会(Mobile World Congress)本周在巴塞罗那召开，电信网络以及第五代移动通信技术（简称：5G技术）的演进可能将取代最新款智能手机的发布活动，成为此次大会的重头戏。
尽管距离5G技术实现还有多年时间，但随着飙升的数据使用量给当前电信基础设施能力的上限带来挑战，运营商们已经开始思考5G网络的建设问题。
诺基亚公司(Nokia Co., NOK)首席执行长苏里(Rajeev Suri)在本月初的一个电话会议上称，现在正处于从4G到5G技术的周期。
不过与此同时，电信设备制造商则提醒称，尽管电话使用量增长，但是由于中国及其他地区的增建速度放缓，再加上运营商在经济存在不确定性的情况下转趋保守，因此无线基础设备方面的支出将有所下滑。
这一年度大会的参会人士将包括Facebook Inc. (FB)创始人扎克伯格(Mark Zuckerberg)、福特汽车公司(Ford Motor Co., F)首席执行长菲尔茨(Mark Fields)等公司高管。在为期四天的大会上，探讨的议题将包括政府政策、家庭设备连接等一系列问题。去年世界移动通信大会的参会人数达到了近10万人。
不过，下一代移动通信技术将是此次大会的讨论重点。美国运营商美国电话电报公司(AT&T Inc., T)以及Verizon Communications Inc.计划从今年开始进行5G技术试验。韩国运营商KT Corp.也已表示，到韩国于2018年举办冬奥会时，该公司的5G网络应该已经投入使用。
与此同时，5G平台并未完全形成。预计该平台将集成与传统蜂窝技术(cellular)不同的多种技术，利用较当前频段更高的电波来实现扩容。
和4G的情况一样，一些公司可能早在相关标准出台前就在市场营销中使用5G这一说法，但5G的全面实施预计要到2020年才会启动。
尽管无线技术取得进展，但应用普及的步伐缓慢。思科系统(Cisco Systems Inc., CSCO, 简称：思科)的报告称，4G网络流量去年才首次超过3G网络。最新的LTE 4G平台在全球很多地区仍在部署之中。
通信行业咨询师Chetan Sharma称，无线技术的生命周期大约为20年，包括12年的上升触顶期和8年的下滑期。Sharma指出，美国的LTE投资在过去两年中见顶，不过全球大部分地区仍在实施该技术。他说，欧洲可能要到2019或2020年才会部署完成LTE。
移动数据流量井喷不仅需要有新的技术，还需要更大空间。清理用于移动通信的电波频谱至关重要，几个国家正在做这件事。印度、美国、墨西哥和及非洲一些国家计划今年进行重大频谱拍卖。
新的频谱可能意味着现有运营商将实现扩容，同时也意味着寻求在移动领域站稳脚跟的新进入者将带来新的竞争。
与此同时，高昂额频谱成本以及传输更多数据的需要将改变未来网络的构造。类似Wi-Fi路由器与传统蜂窝设置点混合体的小型基站将越来越多地作为传统蜂窝基站的补充。
移动网络只有从用户设备到基站之间是无线的，而基站通常连接到光缆电缆。一个网络上如果数据流量和用户数量庞大，可能令这个连接出现拥堵，有鉴于此，在同一个频段的一个小区域上创建更多的连接可以扩大容量。
与此同时，可以用与Wi-Fi类似的方法将手机信号置于未授权的频段中。
比如，美国政府将为未授权使用开辟新的边界，清除建立无线网络所面临的一个巨大障碍。最近，包括谷歌(Google Inc.)、诺基亚、高通(Qualcomm Inc.)和英特尔(Intel Corp.)在内的公司发起行动，鼓励3.5GHz频段的开发。这一频段被指定用于授权和非授权频段模型的一个混合模式，旨在提高无线宽带的可获得性。
芯片生产商Qorvo移动产品总裁Eric Creviston称，所面临的挑战是扩大信号覆盖面以及获得更加稳定的移动体验。他指出，人们现在期待可以随时随地在线观看视频。他还说，这样的期望大大升温。
Thomas Gryta
