商界纵横 公司危机“街”先知

来源: 华尔街日报 2006-03-17 14:21:48 [] [旧帖] [给我悄悄话] 本文已被阅读: 次 (3461 bytes)
公司似乎总是最后才明白。

汽车行业的管理团队一直认为,他们现在身陷的这场危机本来就是无法预知的。诚然,很少有人能料到油价和其他原材料成本的飙升。

但是,华尔街就有先见之明。这一点在过去几周内表现得很明显,两个完全可以避免的管理失误就是突出的例子。

本月初,当汽车零部件制造商德纳(Dana)申请破产保护的时候,投资者重提2003年年末竞争对手ArvinMeritor对德纳发出敌意收购要约的旧事。当时,ArvinMeritor的出价为每股18美元,德纳的股价应声而涨。但德纳的管理层却固执地拒绝了收购要约。那么,哪家公司的管理人士更愚蠢呢?是拒绝被收购的德纳?还是主动要收购的ArvinMeritor?如今,德纳的股价只有区区几美分。

本周,汽车车座和内饰制造商Lear的股价大幅下挫,市场对于该公司能否为明年到期的7亿美元债务进行再融资感到恐慌。令人烦恼的是,Lear的第一大股东曾经预见到眼下这种困境,并对公司发出过警告,但当时公司不以为然。

Rich Pzena管理著一个价值200亿美元的理财公司,他的公司持有1,000多万股Lear的股票。他说,他曾多次建议Lear在经营情况良好(如果不好,也比今天强)的时候就对债务进行再融资。Pzena的公司首次提出这个建议还是在去年10月份,当时Lear的股价在30美元之上。如今,该股股价只有16美元,这时候还想在华尔街筹钱就要难得多了。

“你总是要在这种事情发生之前敦促他们做点什么,”Pzena说。

他的公司甚至表示愿意承受自己所持股权被稀释的损失,如果Lear希望发售更多股票来偿付部分债务的话。这家投资公司后来又与Lear谈过几次,今年1月初还写过一封正式的信函。

股东积极份子通常都会在媒体上频频曝光,但Pzena展开的这种静悄悄的游说正是公司应当感激并予以注意的。

在这个案例中,Lear的管理层对Pzena不理不睬。Pzena说,Lear当时并不觉得急需再融资。也许德纳对于2003年拒绝被收购有一箩筐理由要讲,但Lear的管理层又有什么借口呢?Lear的管理人士没有回复记者多次寻求置评的电话。

如今,Lear要在一个恐慌的市场上寻求对债务进行再融资,几个月以前本可轻易做到的事情现在要付出高昂的代价才能办到。德意志银行(Deutsche Bank)的分析师们在一份研究报告中表示,Lear似乎并未考虑发行股票或类似股票的证券,如可转换债券,这很可能是公司试图令市场平静下来的信号。一种可能性是Lear将出售资产,但是被迫卖家产很少能收到好的效果。

此外,如果业务进一步恶化,这正是看跌Lear的人士所认为的,那么公司可能离违反贷款协议也就不远了,因为贷款协议要求公司的债务比率保持在一个稳健的水平。在股价持续下跌的时候,这一点更难满足。如果Lear无法维持有利的债务比率,银行在修正协议时将要求更高的贷款利率。

现在,虽然Lear的管理层试图重新恢复华尔街的信任,但它已经不再那么可信了,因为它没有预见并采取行动,也没有亡羊补牢。

Lear的管理层还犯了其他的错误。该公司与通用汽车(General Motors)和福特汽车(Ford Motors)的业务往来过多,对运动型多用途车(SUV)和轻型卡车的销量依赖过大。分析师们表示,Lear的合同结构非常糟糕,把自己的命运寄托在汽车制造商的整体表现上,而不是与每种使用其车座的汽车的销量相挂钩。随著SUV销量(对于汽车制造商和Lear等供应商而言,SUV对利润做出了异常大的贡献)的下滑,Lear的销量也在下降,利润随之萎缩。

这些问题对于同Lear共同把持汽车车座市场的强生自控(Johnson Controls)而言几乎不成问题。强生自控不仅产品线更为多元化,而且合约的结构也比较合理。因此,在消费者摈弃耗油量大的车型,转向节能型汽车的时候,强生自控受到的影响要小得多。强生自控的表现显示,避免Lear和德纳犯下的错误是完全可能的。

迄今为止,对Lear的股价,Pzena的看法一直有误,但他仍在坚持。他认为,Lear今年的现金流将超过资本支出,从而使公司得以偿付债务。看跌Lear的人士则认为,通用汽车和福特汽车的市场占有率仍将继续下降,原材料成本还会上升,从而进一步恶化Lear的处境。

Lear看起来越来越不像一只价值型股票,倒是越来越像一个典型的价值陷阱--看起来很便宜,因为,它本来就不值什么钱。而管理层也帮不上忙。

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