由资产保护引出的话题 – 律师收费方式 （Attorney Fees）

Attorney fee 基本是 based on 这两类，attorney’s labor cost 和 handle你的case 所产生的一些相关费用，比如travel expense，其他的professionals 所提供的相关服务引起的费用。

Attorney fee的收费方式基本是这几类

Fixed Fee – 这是一笔固定费用，比如 set up a partnership agreement with very limited modification from standard edition; set up a trust；比如这里有些attorney 收 fixed fee handle traffic ticket case。

Hourly Rate – 就是attorney 按照 hourly rate来收费，比如 $250/hour, $500/hour，这就和attorney的资历，名气有关了，每小时收$1000, 甚至$2000的也不是没有。他bill你几个小时，你就按照账单付钱吧。

Contingency fee – 就是只有官司赢了，attorney is paid, and often paid by percentage of client’s net recovery，一般是 1/3， 但是33-45%都是reasonable的范围。这种收费方式主要用在 personal injury case，但是用在litigation against SSA，IRS也不少见。本意是让穷人也可以pursue他们的civil rights，但是现在经常承受被滥用的恶名。

如果律师的收费方式只有Fixed Fee和hourly rate，那地主被告的几率就很小了。律师的收费就比能拿回来的deposit多，就是在你门前摔了一跤，掉了两颗门牙，想想花了几万的律师费，赢不赢还两说呢，可律师费可是每个月要交的，想想算了，自认倒霉吧。

可是有了这Contingency fee可是好事啊，自己不用出一分钱，先让律师打，赢了大家分，I have nothing to lose，为什么不打。当然律师也不傻，不会去接一些Bullshit的case on contingency fee based，但是是否BS，一开始很难界定，另外普通民众特别是小地主怕打官司，往往选择庭外和解，愿意花钱消灾，这助长了更多的这样的case。

Asset protection最好的方法就是让原告知难而退。如果原告的律师不愿意接受contingency fee based的付费方式，原告打官司的意愿就会大大减低。一个方法就是你是“穷人”，赢了也没油水，1/3 of zero is still zero，律师当然不愿意接受contingency fee based的付费方式，你让他喝西北风啊？