記者王善言／洛杉磯報導
追租反被控縱火殺人 老房東慘了
來自台灣的老人移民為增加收入，月前將獨立屋的房間分租別人。沒想到「飛來橫禍」，不但近數個月收不到房租，還被指控意圖放火驅趕房客。老先生因此被警方收押，關押多天，且面臨蓄意縱火及意圖殺人兩項控罪，訂近日過堂。
一位打抱不平的友人20日指出，日前保釋在外的老人與老妻都認為，警方這麼容易「冤枉好人」，對警方已失去信心。目前雖然懷疑家裡東西被房客偷走，也不敢報案。由於房客仍住在他們家。老夫婦變成有家歸不得，只得暫住旅館。但他們經濟狀況不佳，也非長久之計。「這對夫妻基本上不諳英文，不曉得是否因此陷入被誣告困境，境遇令人同情。」
友人說，他不認識這對夫婦，但他們投宿的旅館業主獲悉夫婦遭遇後，希望他代為伸張正義。他在獲悉來龍去脈後，認為華人被欺負太甚。
老夫婦向他指出，該房客像西裔，一年多前透過地方英文報廣告找來。租住沒多久，每月房租就開始拖欠，最久曾拖欠半個月才給付，最近三個月則一直未付。老先生一度曾用英文「Pay Monday, No Pay Go」出面催討房租，但房客後來態度轉趨兇惡，讓他不敢再開口催討房租。
老夫婦曾在律師友人協助下，向房客發出搬家通知，且拜託白人友人及華人一起送上「3 days notice」，卻因此引發爭議，並叫來警察。
老先生被捕前一天，房客又對他大發雷霆，不但拿竹子丟他，還對他又叫又罵。老先生因為害怕叫了警察，但房客已離開該址，警察當時還說，如果他返回，應趕快通知警方。
沒想到第二天一早近8時，卻是他被警方逮捕，理由是房客向警方報案稱，門前發現有汽油灑在地上的痕跡，與兩雙被燒了一半的筷子，認為房東有意縱火，促使房客搬家。
老先生不知道為什麼被警方逮捕。被警方羈押後，曾有一名會說廣東話的華裔警官簡短盤問他，當時手上有拿東西嗎？他諏嵒卮饹]有。被提起兩項控罪的老先生最初保釋金100萬元，後經公設辯護人以他經濟狀況不佳為由，降至7萬5000元。
年事已高、平時待人和氣的老先生受此「冤獄」，友人和家屬都感到難過。
本報無法聯繫到房客，無法得知他對本案的看法和回應。
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